Fernando Morientes

Fernando Morientes Sánchez (5 aprile 1976 a Cáceres) è un ex calciatore spagnolo.

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Già a 17 anni, l'attaccante forte nel gioco aereo giocava per l'Albacete Balompié nella Primera División, il massimo campionato spagnolo. Sebbene abbia disputato solo due partite di campionato nella sua prima stagione, già nella stagione successiva (1994/95) si era fatto strada come titolare. In 20 partite di campionato ha segnato cinque gol, ma l'Albacete è stato retrocesso. Poiché Morientes voleva continuare a giocare in prima divisione e aveva attirato l'attenzione per il suo talento, nel 1995 si è trasferito al Real Saragozza.

Il suo debutto lì non avrebbe potuto andare meglio: nel suo primo incontro di campionato, ha segnato due gol. Nelle due stagioni seguenti, si è fatto notare per il suo ottimo numero di gol. Nella sua prima stagione ha segnato 13 gol, mentre nella stagione successiva ne ha segnati già 15. Grazie a queste prestazioni, ha attirato l'attenzione dei migliori club spagnoli. La lotta per il desiderato centravanti, a cui hanno partecipato, tra gli altri, il FC Barcelona e l'Atlético Madrid, è stata vinta infine dal recordman Real Madrid.

Il club della capitale, allenato dal tecnico tedesco Jupp Heynckes, ha speso poco meno di sei milioni di euro per il giovane attaccante - un investimento per il futuro, poiché Morientes sarebbe stato il sostituto a lungo termine dell'attaccante centrale Davor Šuker. Riuscì rapidamente a scalzare Šuker dalla formazione titolare, diventando il miglior marcatore del Real con dodici gol in trentatré partite, di cui solo diciassette da titolare. Alla fine della stagione, lui e la squadra ottennero il loro primo grande successo quando il Real Madrid vinse la finale di UEFA Champions League 1-0 contro la Juventus. Nella stagione successiva, l'attaccante attraversò un piccolo periodo di forma bassa al Real. Con il successore di Heynckes, Guus Hiddink, era spesso la seconda scelta. Questo cambiò solo con il cambio di allenatore a John Toshack. Il gallese puntava su Morientes, che giustificò la fiducia segnando 15 gol in 15 partite e diventando il miglior marcatore del Real Madrid dietro Raúl. Il Real rinnovò il contratto con il goleador e fissò la sua clausola rescissoria a 85 milioni di euro. Nel 2000 vinse nuovamente la UEFA Champions League, sconfiggendo il Valencia per 3-0, con Morientes che segnò il gol importante del 1-0. Nel 2001, il Real Madrid fu campione di Spagna e nel 2002 Morientes vinse per la terza volta la UEFA Champions League, battendo il Bayer Leverkusen per 2-1. La sua seconda vittoria in campionato con il Real nell'estate del 2003 fu il suo ultimo successo fino ad oggi.

Tuttavia, il Real Madrid aveva ingaggiato Ronaldo un anno prima e Morientes era diventato solo il terzo attaccante dietro a Ronaldo e Raúl, motivo per cui venne prestato all'AS Monaco alla fine della stagione 2002/03. Morientes portò i monegaschi in finale di UEFA Champions League nel 2004 segnando diversi gol (tra cui quelli ai quarti di finale contro il Real Madrid in entrambi gli incontri, eliminando così la sua ex squadra dal torneo) e si laureò capocannoniere della UEFA Champions League 2003/2004 con nove reti. Dopo questa impressionante stagione, il Real Madrid riportò Morientes in Spagna. Qui giocò nuovamente con il suo amico Raúl, anche se solo per sei mesi, prima di essere venduto al FC Liverpool per 8,6 milioni di euro durante la pausa invernale. Al Madrid non riuscì a conquistare altro che il ruolo di riserva.

Tuttavia, anche a Liverpool, sotto la guida dell'allenatore Rafael Benítez, non riuscì a ritrovare la sua migliore forma e non si adattò al gioco della Premier League. In un anno e mezzo segnò solo otto gol in campionato e lasciò di nuovo l'Inghilterra.

Nel maggio 2006, Morientes si trasferisce in Spagna al FC Valencia per una somma di circa 3,1 milioni di euro, poiché non era riuscito a convincere all'Anfield Road. Lì ritrova la sua forma e segna gol nel campionato e nella UEFA Champions League. Nella stagione 2008/09 viene impiegato solo sporadicamente in Liga, principalmente come sostituto. Dopo che il suo contratto con il FC Valencia è scaduto, si è trasferito al prestigioso club francese dell'Olympique Marsiglia. All'inizio di luglio 2010, il suo contratto a Marsiglia è stato risolto anticipatamente.

Il 31 agosto 2010 Fernando Morientes ha concluso la sua carriera.

Nel gennaio 2015 ha firmato con la squadra dilettantistica di Madrid DAV Santa Ana, per la quale ha fatto il suo ritorno il 25 gennaio 2015 nella 1ª Regional Madrid G 1 contro il CD Recuerdo.

Squadra nazionale

Morientes faceva parte della squadra spagnola per le Olimpiadi del 1996, dove però è stato eliminato ai quarti di finale con la sua squadra. Ha fatto la sua prima partita per la nazionale A della Spagna contro la Svezia il 25 marzo 1998. In questa partita ha segnato due gol in cinque minuti. Alla Coppa del Mondo del 1998 ha segnato due gol, mentre alla Coppa del Mondo del 2002 ha segnato addirittura tre gol. Morientes non è stato convocato dal CT José Antonio Camacho per l'Europeo del 2000. Tuttavia, è tornato nella rosa per l'Europeo del 2004 e ha segnato l'unico gol degli attaccanti per la deludente squadra spagnola. In totale, ha segnato 27 gol in 47 partite per la Spagna, diventando così il terzo miglior marcatore della storia della federazione. Non è stato convocato più da Luis Aragonés per il Mondiale del 2006 e l'Europeo del 2008.

Carriera da allenatore

Dopo la fine della sua carriera da calciatore, è diventato allenatore giovanile dell'Huracán Valencia CF nel gennaio 2012, prima di fare ritorno al Real Madrid come allenatore giovanile nel luglio 2012.