Francisco Sierralta

Francisco Andrés Sierralta Carvallo (6 maggio 1997 a Santiago del Cile) è un calciatore cileno. Attualmente difende i colori del FC Watford nella seconda divisione inglese, la Championship.

Carriera

Nell'associazione

Sierralta ha iniziato a giocare a calcio da bambino nella squadra giovanile del club cileno Universidad Católica. Lì ha attraversato tutte le squadre giovanili. Tuttavia, nel dicembre 2014 si è trasferito al FC Granada, ma è stato immediatamente prestato di nuovo a Universidad Católica. Durante la stagione 2014/15 è stato convocato per la prima volta nella squadra professionistica di Universidad Católica nella Primera División, ma non è ancora sceso in campo. Ha fatto il suo debutto da professionista il 26 settembre 2015 nella vittoria per 1-0 contro il CD Huachipato, quando è stato sostituito in campo durante i tempi supplementari al posto di Marco Medel. Ha segnato il suo primo gol in una partita ufficiale l'18 dicembre 2015 nella sconfitta per 1-2 contro il CD Palestino nella partita di playoff per la qualificazione alla Coppa Sudamericana. Nella stagione 2016 si è unito nuovamente a una squadra in Cile in prestito, questa volta al CD Palestino. Dopo aver giocato solo 2 partite per Universidad Católica, ha disputato ben 17 partite in campionato per Palestino.

Nell'agosto 2017 Sierralta si trasferì all'Udinese Calcio senza nemmeno aver disputato una partita per il FC Granada. Tuttavia, anche per la sua nuova squadra non scese in campo e il giorno successivo fu invece mandato in prestito al Parma Calcio. Così fece il suo debutto per il Parma in Serie B il 10 settembre 2017 nella sconfitta per 0-1 contro il Brescia Calcio. Tuttavia, Sierralta non riuscì a superare il ruolo di giocatore di rotazione al Parma e scese in campo solo occasionalmente. Nonostante ciò, alla fine della stagione la sua squadra ottenne la promozione in Serie A. Nella nuova lega fece il suo debutto il 15 settembre 2018 nella vittoria per 1-0 contro l'Inter Milano, quando fu sostituito all'77esimo minuto al posto di Simone Iacoponi. Anche in questa stagione, tuttavia, Sierralta scese in campo solo sporadicamente, anche a causa di infortuni. Nella stagione 2019/20 rimase inizialmente nella sua squadra di base, l'Udinese Calcio, ma ebbe solo una presenza in Coppa. L'11 gennaio 2020 passò in prestito al FC Empoli. Lì giocò regolarmente in Serie B durante il girone di ritorno della stagione. Dopo la stagione, Sierralta tornò all'Udinese.

Il 9 settembre 2020, Sierralta si trasferì all'FC Watford in Inghilterra. Il suo debutto per la squadra avvenne direttamente il 15 settembre 2020 nella EFL Cup, nella vittoria per 4-1 ai rigori contro l'Oxford United. Nella prima metà della stagione, Sierralta non giocò un ruolo significativo sotto la guida dell'allenatore Vladimir Ivić. Fu solo quando l'allenatore venne sostituito e Xisco divenne il nuovo allenatore del Watford che Sierralta si affermò come titolare e giocò regolarmente nella seconda metà della stagione. Il suo primo gol in campionato lo segnò il 16 marzo 2021 nella vittoria per 4-1 contro il Rotherham United. Alla fine della stagione, l'FC Watford si classificò al 2º posto nella classifica e fu quindi promosso in Premier League.

Nella stagione 2021/22, Sierralta è ancora stato parte della rosa del FC Watford. Così ha potuto fare il suo debutto in Premier League il 29 agosto 2021, nella sconfitta per 0-1 contro il Tottenham Hotspur, ed è stato persino nella formazione titolare della sua squadra. Tuttavia, Sierralta non è riuscito a imporsi in Premier League e ha giocato solo cinque partite. Alla fine della stagione, il Watford ha subito una retrocessione diretta dalla Premier League, terminando al 19° posto in classifica. Nella stagione 2022/23, è riuscito a riguadagnarsi il suo posto fisso nella difesa centrale, anche dopo la partenza del difensore centrale titolare della stagione precedente, Samir Caetano. Tuttavia, è stato frenato da alcuni piccoli infortuni. Nella vittoria per 2-1 contro il Cardiff City il 2 novembre 2022, è riuscito a segnare il suo secondo gol per il Watford.

Nella squadra nazionale

Tra il 2016 e il 2017, Sierralta ha disputato sei partite per la nazionale Under-20 del Cile. Nel 2018 è stato convocato per la prima volta nella squadra nazionale maggiore e ha debuttato il 8 giugno 2018 nell'amichevole contro la Polonia, terminata con un pareggio per 2-2. Non è stato selezionato per la squadra della Copa América 2019, ma successivamente è stato occasionalmente impiegato nella nazionale. Tuttavia, è stato convocato per la squadra nazionale cilena alla Copa América 2021. Dopo non essere stato impiegato nelle prime due partite, ha giocato per l'intera durata delle ultime tre partite. A settembre 2021 avrebbe dovuto essere nuovamente convocato nella nazionale cilena, ma la lega ha negato il permesso a tutti i giocatori sudamericani a causa della pandemia di COVID-19 e delle relative misure di quarantena.