Heiko Herrlich (3 dicembre 1971 a Mannheim) è un ex calciatore tedesco e attuale allenatore. Ha giocato dal 1989 al 2004 258 volte in Bundesliga per il Bayer 04 Leverkusen, il Borussia Mönchengladbach e il Borussia Dortmund, segnando 76 gol. Ha avuto 5 presenze nella nazionale A nel 1995, dopo essere stato attivo nelle diverse rappresentative giovanili della DFB.
Dopo la sua carriera attiva, ha assunto ruoli da allenatore per diverse squadre giovanili in club e nel DFB. Nel settore maschile, ha allenato come responsabile principale il VfL Bochum, il SpVgg Unterhaching, il Jahn Regensburg, il Bayer 04 Leverkusen e il FC Augsburg.
Carriera da giocatore
Herrlich è cresciuto a Kollnau, nel sud del Baden, e da adolescente ha giocato, tra le altre cose, presso il SC Friburgo.
Bayer 04 Leverkusen
Nella stagione 1989/90 è stato ingaggiato dalla squadra di Bundesliga Bayer 04 Leverkusen. Ha fatto il suo debutto in Bundesliga all'età di 17 anni il quinto giorno di gara contro il Karlsruher SC, quando è stato sostituito da Marek Lesniak dieci minuti prima della fine della partita dall'allenatore Jürgen Gelsdorf. La partita è finita 1-1. Nel suo primo anno da professionista, Herrlich ha giocato 16 partite di campionato, principalmente come rincalzo. La sua prima partita per 90 minuti è stata nella 32ª giornata nella sconfitta per 0-2 contro il Fortuna Düsseldorf.
Nella stagione seguente, Herrlich giocò più partite e segnò il suo primo gol in Bundesliga durante il 2-2 contro l'Eintracht Frankfurt. Nella stagione 1991/92, Herrlich giocò 28 partite e segnò tre gol. Tuttavia, non fu mai un titolare: venne sostituito o entrò in campo in 24 occasioni. Anche l'anno successivo non riuscì a scalzare Ulf Kirsten o Andreas Thom come attaccante titolare. Nella Coppa di Germania, la squadra raggiunse la finale nella stagione 1992/93 e sconfisse gli amatori dell'Hertha BSC per 1-0. Fu il primo titolo nazionale di Herrlich. Tuttavia, non fu schierato nella finale.
Borussia Mönchengladbach in italiano si traduce come Borussia Mönchengladbach
Nel 1993, Herrlich si trasferì al Borussia Mönchengladbach. Nel suo primo anno, fu il secondo miglior marcatore della squadra insieme a Martin Max e Karlheinz Pflipsen, con otto gol, dietro a Martin Dahlin. Con 65 gol, la squadra raggiunse il secondo miglior attacco della lega e si classificò al decimo posto.
Un anno dopo, Herrlich era il miglior tiratore della sua squadra e con 20 gol segnati si aggiudicò il titolo di capocannoniere, che condivise con Mario Basler del Werder Brema. La squadra migliorò ottenendo il quinto posto e si qualificò per la Coppa UEFA. Nella Coppa di Germania, Herrlich segnò sei gol in sei partite fino alla finale; sia nei quarti di finale nella vittoria per 3-2 contro il FC Schalke 04, sia nella semifinale nella vittoria per 1-0 dopo i tempi supplementari contro il 1. FC Kaiserslautern, Herrlich segnò i gol decisivi per la sua squadra. Anche nella finale contro il VfL Wolfsburg segnò un gol nella vittoria per 3-0. Così si aggiudicò il titolo per la seconda volta.
Affare dello scambio
Nel 1995, Herrlich voleva trasferirsi a Dortmund nonostante avesse ancora un contratto in corso con Mönchengladbach e si appellò a una presunta promessa verbale del manager di allora, Rolf Rüssmann. Tuttavia, quest'ultimo negò di aver fatto tale promessa. Di conseguenza, Herrlich rifiutò di allenarsi con il suo datore di lavoro e nel frattempo si tenne in forma presso il club di seconda divisione SC Fortuna Köln. Tuttavia, rinunciò a ciò quando fu messo a conoscenza delle questioni assicurative ancora da chiarire. Mönchengladbach insisteva sul rispetto del contratto e si arrivò ad una causa in tribunale del lavoro, dove il giudice ricordò al giocatore i suoi obblighi contrattuali, senza emettere però ancora una sentenza. Tuttavia, Herrlich continuò a rifiutarsi di lavorare a Mönchengladbach. Infine, grazie alla mediazione della DFB, Mönchengladbach e Dortmund si accordarono per un trasferimento e il pagamento della cifra più alta mai versata in una transazione all'interno della Germania fino a quel momento, circa undici milioni di marchi tedeschi.
Borussia Dortmund
Nel suo primo anno a Dortmund, Herrlich ha giocato solo 16 partite a causa di infortuni. Tuttavia, con sette gol, è stato il miglior attaccante del BVB insieme a Karl-Heinz Riedle. Dortmund ha difeso il suo titolo di campione tedesco conquistato l'anno precedente e Herrlich ha vinto il suo primo titolo. Nella stagione 1996/97 ha segnato otto gol in Bundesliga, di cui sette nel girone di andata. Nella finale della UEFA Champions League contro la Juventus, vinta per 3-1, è subentrato a Riedle, autore di due gol, subito dopo il gol di riduzione del vantaggio della Juventus al 67º minuto.
La stagione 1997/98 Herrlich la disputò come attaccante titolare. Nella vittoria della Coppa del Mondo del Dortmund contro il Cruzeiro Belo Horizonte segnò il gol del 2-0 al minuto 85. Come nella sua prima stagione al Dortmund, segnò sette gol in Bundesliga. Anche questa volta, più gol furono prevenuti da un infortunio che gli fece perdere quasi completamente la fase finale della stagione. Anche nella prima metà della stagione successiva, infortuni regolari gli impedirono di riconquistare il suo posto nella formazione titolare. Nella seconda metà della stagione, rimase immune dagli infortuni e segnò sei gol come titolare.
Nell'autunno del 2000, la diagnosi di un tumore al cervello pose fine alla stagione 2000/01 per Herrlich. Nonostante avesse disputato la sua ultima partita alla giornata undici, rimase il migliore marcatore della squadra fino alla giornata ventotto della stagione, con sette gol segnati.
Il 15 settembre 2001, durante l'7º turno della stagione successiva, Herrlich fece il suo ritorno nel derby della Ruhr contro il FC Schalke 04 dopo quasi un anno di assenza, quando fu inserito in campo al 77º minuto. Fu accolto anche dagli applausi dei tifosi del FC Schalke 04. Poco meno di due mesi dopo il suo ritorno, Borussia Dortmund estese il contratto di Herrlich fino al 2005, come già annunciato durante la sua malattia. Anche a novembre, Herrlich, subentrato solo a metà tempo nell'incontro di andata del terzo turno della Coppa UEFA, segnò il gol della vittoria per 1-0 contro il FC Copenaghen nei minuti di recupero. Tuttavia, la partita di ritorno contro Copenhagen fu la sua ultima partita internazionale della stagione, che si concluse per il Dortmund con la finale di Coppa UEFA. La stagione di Bundesliga 2001/02 si concluse per Herrlich con la conquista del titolo di campione di Germania.
Nelle stagioni 2002/03 e 2003/04, Herrlich ha giocato solo altri cinque incontri di Bundesliga. La sua rete contro il Bayern Monaco nella sua ultima partita prima della malattia tumorale sarebbe stata la sua ultima rete in Bundesliga. Tuttavia, Herrlich ha disputato altri 17 incontri con la seconda squadra del club in quei due anni, segnando in totale quattro reti. All'inizio di aprile 2004, Herrlich ha infine concluso la sua carriera da calciatore. Il suo contratto ancora in corso con il Borussia Dortmund è stato rescisso.
La Nazionale
Nel 1995 ha indossato la maglia della nazionale tedesca cinque volte e ha segnato un gol. Ha fatto il suo debutto per la DFB il 29 marzo 1995 contro la Georgia. Nella vittoria per 2-0, è rimasto in campo per tutta la durata della partita. Dopo la partita, Jürgen Klinsmann ha commentato il debutto di Herrlich nel seguente modo: "Il mio compagno di squadra Heiko Herrlich si è impegnato molto nel suo debutto, ma è stato un po' sfortunato nel concludere."
Un mese dopo, nel pareggio 1-1 contro il Galles, Herrlich segnò il gol del pareggio al 42º minuto, segnando così il suo primo e unico gol per la Nazionale tedesca. Nella partita di ritorno dell'11 ottobre, disputò la sua ultima partita per la Nazionale. Herrlich disputò tutti e cinque gli incontri nelle partite di qualificazione per l'Europeo 1996. A causa di infortuni, non fu convocato per la squadra del torneo.
Malattia
Nell'autunno del 2000, a Herrlich è stato diagnosticato un tumore cerebrale maligno (germinoma nel tronco cerebrale) che è stato combattuto con successo attraverso la radioterapia. Nel 2001, Herrlich ha fatto il suo ritorno in Bundesliga, ma non ha più raggiunto la forma dei giorni passati e nel 2004 ha concluso la sua carriera da calciatore professionista a causa di ulteriori infortuni.
Nel 2020, Heiko Herrlich è stato operato a causa di un pneumotorace.
Carriera come allenatore
Nel 2005, Herrlich ottenne la sua licenza da allenatore della DFB e da allora è stato allenatore della squadra giovanile dell'A Borussia Dortmund. Come allenatore, nel 2007, vinse la coppa di Westfalia con la squadra giovanile del BVB battendo il rivale del Ruhr, FC Schalke 04, con un punteggio di 8 a 7.
Il 1º luglio 2007, Herrlich assunse l'incarico di allenatore della selezione U17 all'interno della DFB. Con la squadra U17 si piazzò al terzo posto al Campionato del Mondo del 2007 in Corea del Sud, il miglior risultato ottenuto fino ad allora da una nazionale U17 (o U16) tedesca, dopo la partecipazione alla finale del 1985 in Cina. Nel agosto del 2008 assunse l'incarico di allenatore della squadra U19. All'inizio del 2009, Herrlich fu considerato come successore di Dieter Eilts per allenare la selezione U21. Herrlich rifiutò tale offerta motivando di volersi concentrare sulla squadra U19.
Dal 27 ottobre 2009, Herrlich è diventato allenatore del VfL Bochum nella Bundesliga. Dopo la caduta al 16º posto, Herrlich è stato licenziato il 29 aprile 2010, due giorni prima dell'ultima partita della stagione 2009/10. Nella stagione 2011/12, ha assunto la posizione di allenatore presso il SpVgg Unterhaching, dove, a causa di contratti di lavoro esistenti, ha iniziato ad allenare solo il 1º settembre 2011. Alla fine della stagione 2011/12, si è dimesso per motivi personali.
Nella stagione 2013/14, Herrlich assunse la squadra Under 17 del FC Bayern Monaco. La allenò fino alla fine della stagione 2014/15.
Il 20 dicembre 2015, Herrlich è diventato allenatore del SSV Jahn Regensburg. Nel 2016, la squadra è stata promossa in terza divisione e nella stagione successiva, nel 2017, è stata promossa direttamente in seconda divisione.
Dal luglio 2017 al dicembre 2018, Herrlich è stato allenatore del Bayer 04 Leverkusen. Nella stagione 2017/18, la squadra ha concluso al quinto posto in classifica e si è qualificata per l'Europa League 2018/19. La squadra ha chiuso la fase a gironi dell'Europa League al primo posto con 13 punti. Nella competizione nazionale di coppa, la squadra ha ottenuto due vittorie e ha raggiunto gli ottavi di finale. In Bundesliga, la squadra ha ottenuto 24 punti e ha chiuso il girone di andata al nono posto in classifica, anche se ha subito quattro sconfitte in più rispetto allo stesso periodo della stagione precedente.
Nonostante la sua squadra abbia ottenuto 16 punti nelle ultime 7 partite di Bundesliga e abbia concluso al primo posto la fase a gironi dell'Europa League, il club ha annunciato il giorno dopo l'ultima partita di andata contro l'Hertha BSC, vinta dalla squadra di Herrlich per 3-1, che Herrlich è stato sollevato dal suo incarico di allenatore capo. La dirigenza del club ha riconosciuto una "stagnazione nello sviluppo della squadra" combinata con "una prima parte di stagione complessivamente insoddisfacente".
Il 10 marzo 2020, il FC Augsburg ha presentato Herrlich come nuovo allenatore. Ha preso il posto di Martin Schmidt, che ha lasciato la squadra al 14º posto, con un vantaggio di 5 punti sulla zona retrocessione. Prima che Herrlich potesse sedere sulla panchina per una partita, la stagione 2019/20 è stata interrotta a causa della pandemia di COVID-19 prima della 26ª giornata, che avrebbe dovuto svolgersi dal 13 al 16 marzo. Alla fine della stagione, la squadra si è classificata al 15º posto. Alla fine di aprile 2021, il club si è separato da Herrlich dopo aver ottenuto solo un punto nelle ultime 4 partite. A quel tempo, la squadra si trovava al 13º posto dopo la 31ª giornata della stagione 2020/21, con un vantaggio di 4 punti sulla zona retrocessione.
Impegno sociale
Herrlich è ambasciatore della campagna "Movimento contro il cancro" del Comitato Olimpico Sportivo Tedesco, dell'Università dello Sport di Colonia, dell'Associazione Sportiva dei Disabili Tedeschi e della Fondazione Tedesca per la Lotta contro il Cancro. Motiva il suo impegno per la campagna sanitaria senza scopo di lucro dicendo: "Perché voglio motivare i pazienti oncologici che si trovano nella stessa situazione in cui ero io all'epoca, a essere attivi fisicamente". Inoltre, Herrlich si è impegnato come ambasciatore per il Campionato del Mondo di calcio del 2006 per persone disabili in Germania.
Nel film "Und vorne hilft der liebe Gott" di David Kadel del 2016, Herrlich ricopre il ruolo di protagonista.