Hugo Almeida

Hugo Miguel Pereira de Almeida, conosciuto come Hugo Almeida (23 maggio 1984 a Figueira da Foz), è un ex calciatore portoghese.

Carriera

Associazioni

Hugo Almeida ha iniziato la sua carriera nelle giovanili del Naval 1º de Maio. Dopo una stagione nella squadra di prima divisione della seconda lega, nel 2003 si è trasferito al Porto, squadra di prima divisione, ma non è riuscito a imporsi e è stato prestato all'União Leiria e al Boavista Porto. Nella stagione 2006/07, Almeida è stato inizialmente prestato al Werder Bremen per una stagione. La tassa di prestito è stata di circa un milione di euro. È stata inoltre concordata una clausola di acquisto (circa 3,5 milioni di euro), che il Werder Bremen ha esercitato definitivamente il 21 maggio 2007, impegnando l'attaccante nazionale portoghese fino al 2011.

A Werder, sotto la guida del suo mentore Thomas Schaaf, si assicurò, nella stagione 2006/07, l'accesso alle semifinali della Coppa UEFA segnando gol contro l'Ajax Amsterdam e il Celta Vigo. Anche nel 2009, ha giocato un ruolo fondamentale sia nella finale della Coppa UEFA (gol contro l'Udinese Calcio) che nella vittoria della Coppa di Germania (gol contro l'SV Eintracht Nordhorn e il Borussia Dortmund). La grande forza di Almeida è la potenza del suo tiro con il piede sinistro. Nella stagione 2008/09, al 13º turno, ha segnato un gol da 22 metri con una velocità di 124 km/h contro il 1. FC Köln. Inoltre, nonostante la sua statura, è piuttosto veloce e quindi molto determinato, il che gli permette di avere anche un buon gioco aereo. Una delle sue grandi debolezze è però la conversione delle occasioni, perché proprio a causa del suo forte tiro, cerca spesso di segnare anche da distanza ravvicinata, cosa che spesso fallisce.

Durante la pausa invernale della stagione 2010/11, si trasferì per due milioni di euro al club turco di prima divisione Beşiktaş Istanbul e vinse subito nella sua prima stagione la coppa turca. Ha fatto il suo primo incontro in Süper Lig il 21 gennaio 2011 (18ª giornata) nella vittoria per 5-1 contro il Bucaspor. Cinque giorni dopo ha segnato il suo primo gol per il Beşiktaş nella vittoria per 2-1 nella partita di coppa contro il Trabzonspor. Nella vittoria per 5-1 il 15 settembre 2011 nella partita di UEFA Europa League contro il Maccabi Tel Aviv, Almeida si è distinto come marcatore di due gol.

Dopo essere rimasto senza contratto all'inizio della stagione 2014/15, Hugo Almeida ha firmato un contratto con il neopromosso in Serie A, l'AC Cesena, nell'ottobre 2014, ma il contratto è stato rescisso già nel gennaio 2015. Successivamente, Almeida è passato al club di prima divisione russo Kuban Krasnodar. Nel luglio 2015 si è unito al neopromosso Anschi Machatschkala. Dopo dodici partite di campionato, durante le quali ha segnato due gol, il contratto è stato nuovamente rescisso il 13 gennaio 2016. Il 16 gennaio 2016 è tornato in Germania e si è unito all'Hannover 96 in lotta per la retrocessione. Lì ha ritrovato Thomas Schaaf, che ha definito come il suo mentore: "Ho bisogno di lui. Se non avessi voluto lavorare con lui, non sarei venuto. A volte dico che Thomas mi ha creato". Dopo l'esonero di Schaaf è stato retrocesso dal nuovo allenatore Daniel Stendel e non è stato più considerato per il momento. Alla fine della stagione 2015/16, l'Hannover 96 è retrocesso in seconda divisione.

Dal luglio 2016 al giugno 2017, Almeida è stato sotto contratto con l'AEK Atene.

A partire dall'estate del 2017 ha giocato nel club croato di prima divisione HNK Hajduk Split. In 20 partite è riuscito a segnare 3 gol. Successivamente ha concluso la sua carriera nel club portoghese di seconda divisione Académica de Coimbra. All'inizio di febbraio 2020 ha annunciato il suo ritiro dal calcio.

Squadra nazionale

Almeida è stato convocato regolarmente nella nazionale portoghese dal 2006; in precedenza era stato utilizzato solo una volta. Ha inoltre partecipato alle Olimpiadi estive del 2004 ad Atene. Ha segnato il suo primo gol nella nazionale maggiore durante la partita di qualificazione per il campionato europeo contro l'Azerbaigian. Non faceva ancora parte della squadra portoghese per il campionato del mondo del 2006 in Germania, ma due anni dopo è stato nominato da Luiz Felipe Scolari per il campionato europeo in Austria e Svizzera e ha giocato anche nella Coppa del Mondo del 2010 in Sudafrica, dove ha segnato il suo primo gol nella Coppa del Mondo nella sua prima partita, il secondo incontro del gruppo contro la Corea del Nord. È stato anche convocato per il campionato del mondo del 2014 in Brasile nella squadra nazionale portoghese.

Altro

Il 22 settembre 2007, Almeida stabilì un doppio record nella partita contro il VfB Stuttgart. I suoi due gol dopo tre e quattro minuti di gioco erano sia il più veloce (entro 50 secondi) che il doppio colpo più precoce nella storia della Bundesliga.