Ikechi Anya

Ikechi Anya (3 gennaio 1988 a Glasgow) è un ex calciatore scozzese.

Carriera

Gioventù

Ikechi Anya è nato come figlio di un ricercatore nigeriano e di un'economista rumena. La coppia si è conosciuta a Bucarest e si è trasferita a Glasgow, in Scozia, dove Anya è nato il 3 gennaio 1988. Originariamente, sia a lui che a suo fratello era destinata una carriera accademica, ma Anya era più interessato al calcio. A metà degli anni '90, la famiglia si trasferì ad Oxford, in Inghilterra, dove suo padre aveva ottenuto un posto presso l'Università di Oxford.

Associazione

La sua carriera calcistica è iniziata come giovane giocatore nella squadra di calcio inglese Oxford United, da cui ha poi si è trasferito ai Wycombe Wanderers. Lì, con l'aiuto dell'allenatore Tony Adams, è diventato il più giovane giocatore della storia del club a 16 anni, il 11 settembre 2004, durante una partita contro il Southend United. Nel 2007 è stato licenziato da Paul Lambert. Dopo alcuni anni infruttuosi con Oxford City e Halesowen Town, si è trasferito al Northampton Town nel 2009, in Football League One. Da lì è passato al club spagnolo Sevilla Atlético. Dopo due anni, è passato prima alla squadra riserve e poi alla squadra A del Celta Vigo. Nel 2011 si è trasferito al FC Granada, ma è stato poi mandato in prestito ai club FC Cadiz e FC Watford. Dal luglio 2013 fa parte stabilmente del FC Watford. Nella stagione 2014/2015 ha contribuito in modo significativo alla promozione in Premier League dopo otto anni. Durante tutto il suo tempo al Watford, ha totalizzato 32 contributi ai gol in 138 partite. Successivamente, nell'agosto 2016 è tornato alla seconda lega inglese con il Derby County, e ha concluso la sua carriera nel luglio 2020.

La nazionale

A causa delle sue origini familiari, anche Anya avrebbe potuto avere il diritto di giocare nella nazionale di calcio nigeriana. Tuttavia, ha declinato un'offerta in tal senso. Avrebbe potuto anche giocare nella nazionale inglese o rumena. Invece, ha scelto la nazionale scozzese. È stato convocato il 23 agosto 2013 per le partite di qualificazione ai Mondiali contro la Macedonia e il Belgio. Ha segnato il suo primo gol il 10 settembre 2013 contro la Macedonia. Tuttavia, la Scozia non si è qualificata per i Mondiali 2014.

Il 7 settembre 2014, Anya ha segnato il gol del pareggio per 1-1 nella partita di qualificazione per l'Europeo 2016, nella sconfitta per 1-2 contro la Germania.

È stato attivo nella Nazionale di calcio scozzese fino all'8 ottobre 2017 e ha disputato la sua ultima partita contro la Slovenia. In totale, ha collezionato 29 presenze nella sua carriera.