Coupe de Francia
Ismaïla Sarr (25 febbraio 1998 a Saint-Louis) è un calciatore senegalese che gioca come ala. È sotto contratto con l'Olympique Marsiglia e gioca per la nazionale di calcio del Senegal dal 2016.
Carriera associativa
Inizio della carriera nella propria patria
Ismaïla Sarr è nato il 25 febbraio 1998 nella città di Saint-Louis, sulla costa nord-ovest del Senegal. Nel 2009 si unì alla gioventù del club Génération Foot, fondato nella capitale senegalese Dakar nel 2000. Lì ha attraversato tutte le categorie giovanili e ha giocato nella squadra maschile già da giovane. Come titolare, nel 2015 ha disputato la partita finale della Coupe du Sénégal 2015, contribuendo alla vittoria per 4-3 ai tempi supplementari contro il Casa Sports segnando un rigore. Nella stagione 2015/16, sia con il club che con la sua accademia, che funge anche da centro di formazione per il FC Metz, è stato un titolare anche in campionato e alla fine della stagione è stato promosso nella massima divisione del calcio senegalese. Solo nella stagione 2014/15 la squadra era salita dalla terza divisione alla Ligue 2 del Senegal.
Cambio in Francia
Dopo che giocatori come Papiss Demba Cissé, Sadio Mané o Diafra Sakho sono riusciti a fare il salto dal Génération Foot al calcio professionistico francese con il FC Metz, lo stesso destino è toccato anche a Ismaïla Sarr nell'estate del 2016. Il diciottenne ha firmato un contratto quinquennale con la squadra appena promossa in Ligue 1 Uber Eats e ha debuttato già nella prima partita di campionato il 13 agosto 2016, nella vittoria per 3-2 in casa contro il Lille OSC, quando è entrato in campo al 73° minuto al posto di Florent Mollet e tre minuti dopo è stato falciato, causando un calcio di rigore che ha portato al pareggio per 2-2, segnato da Mevlüt Erdinç. Nel corso della stagione, l'allenatore Philippe Hinschberger lo ha utilizzato principalmente come ala sinistra e destra alternativamente, dove Sarr è riuscito a segnare diverse volte e a fornire assist. In particolare, nell'ultimo terzo di campionato è stato considerato pericoloso in attacco e ha contribuito con cinque gol e altrettanti assist in 31 presenze in campionato. Ha inoltre disputato due partite nella Coupe de la Ligue 2016/17, ma la sua squadra è stata eliminata ai quarti di finale con un punteggio di 0-2 contro il Paris Saint-Germain. A causa di problemi alla caviglia e strappi al quadricipite, ha subito diverse assenze durante la stagione, ma è sempre riuscito a tornare tra i titolari.
Per 17 milioni di euro a Stade Rennes
A causa delle sue prestazioni nella scorsa stagione, Sarr è stato poi corteggiato da diversi club e ha firmato un contratto quadriennale con lo Stade Rennes il 26 luglio 2017. L'importo della clausola di rescissione riportato è stato di circa 17 milioni di euro, rendendo così Sarr il secondo trasferimento più costoso nella storia del FC Metz. Inclusi i bonus concordati tra i due club, si stima che l'importo ammonti a circa 30 milioni di euro. Anche il FC Barcelona era interessato al giocatore di ali e aveva fatto un'offerta. Altri interessati erano, tra gli altri, il Borussia Dortmund, il RB Leipzig o il Newcastle United. Già nella prima partita della stagione, l'allenatore Christian Gourcuff lo schierò il 5 agosto 2017 come centravanti per tutta la durata della partita, nel pareggio 1-1 in trasferta contro l'ES Troyes AC. Nelle successive sei partite di campionato, Gourcuff lo schierò ancora come centravanti titolare, durante le quali Sarr segnò un gol e preparò altri due gol.
Nel pareggio esterno 2-2 contro la AS Saint-Étienne il 24 settembre 2017, si è lesionato al tendine d'Achille in un contrasto con Kévin Théophile-Catherine, è stato operato successivamente e quindi è rimasto fuori per infortunio fino all'inizio del 2018. Il 7 gennaio 2018 ha fatto il suo ritorno in campo come sostituto durante la sconfitta casalinga per 1-6 contro il Paris Saint-Germain nel primo turno della Coupe de Francia 2017/18. Dopo un'altra breve apparizione nei quarti di finale della Coupe de la Ligue 2017/18 contro il FC Toulouse, pochi giorni dopo ha fatto anche il suo ritorno in campionato. Fino alla fine della stagione 2017/18, Sarr ha disputato tutte le restanti partite di campionato tranne due, in cui non era in rosa, e ha concluso il campionato con la squadra al quinto posto in classifica finale. È stato anche utilizzato nella semifinale della Coupe de la Ligue, ma la squadra è stata eliminata contro il Paris Saint-Germain, poi diventato campione. In totale, il senegalese ha disputato 24 partite di campionato in questa stagione, ottenendo un bilancio di cinque gol e altrettanti assist, come nella stagione precedente.
FC Watford
Nell'estate del 2019 si trasferì al FC Watford come loro allora record di trasferimento.
Olympique Marsiglia
Nel luglio 2023 si è unito alla squadra di calcio di prima divisione francese Olympique Marsiglia.
Carriera nella nazionale tedesca
Nel 2015, il diciassettenne Sarr ha disputato quattro partite con la nazionale senegalese U-23 durante la Coppa delle nazioni africane U-23 di calcio 2015, che si è tenuta nel suo paese. Mentre nelle prime due partite del girone ha contribuito con un assist, è rimasto in panchina senza giocare nella terza partita del girone contro i colleghi di età dello Zambia. A partire dalla semifinale successiva, persa di misura per 0-1 contro la Nigeria, l'allenatore Joseph Koto lo ha nuovamente schierato nella posizione di ala sinistra. Ha anche disputato l'intera partita per il terzo posto, che si è conclusa con una sconfitta ai calci di rigore contro il Sudafrica. Grazie alle sue prestazioni con il FC Metz, è stato convocato per la prima volta nella nazionale senegalese maggiore nell'agosto del 2016 e ha fatto il suo esordio il 3 settembre 2016 durante una vittoria per 2-0 in una partita di qualificazione per la Coppa d'Africa 2017 contro la Namibia; è subentrato a Sadio Mané al 67º minuto.
Dopo una qualificazione di successo, il Senegal ha vinto tutte e sei le partite del girone, Sarr ha partecipato alla preparazione con la squadra per la Coppa d'Africa 2017, che iniziava a metà gennaio, e è stato impiegato in due amichevoli contro la Libia e la Repubblica del Congo. Nella partita contro la Libia, ha fornito l'assist per il gol di Moussa Sow al 18' e ha segnato il gol del 2-0 al 63'; la partita è finita 2-1. Nel successivo Coppa d'Africa 2017, l'allenatore della nazionale senegalese Aliou Cissé lo ha utilizzato solo come rincalzo nelle prime due partite del girone contro la Tunisia e lo Zimbabwe; solo nella successiva terza partita del girone contro l'Algeria, Sarr ha giocato per i pieni 90 minuti. Come vincitore del Gruppo B, il Senegal si è qualificato per i quarti di finale ed è stato eliminato di misura nella successiva serie di rigori dal Camerun, poi campione d'Africa. In quella partita, Sarr è rimasto in panchina senza essere utilizzato. A soli 18 anni, è stato il partecipante più giovane di tutte le nazioni in questo grande torneo. Era più giovane di 26 anni rispetto al partecipante più anziano, Essam El-Hadary.
La sua prossima apparizione internazionale doveva quindi durare alcuni mesi; il 5 giugno è stato impiegato in una partita amichevole contro l'Uganda e ha disputato pochi giorni dopo la prima partita del girone di qualificazione alla Coppa d'Africa 2019 contro l'Equatorial Guinea. Circa tre mesi dopo è stato impiegato in due partite di qualificazione per il Mondiale 2018 contro il Burkina Faso e ha segnato un gol nella seconda partita il 5 settembre. Successivamente, sono passati altri sei mesi prima che Sarr potesse registrare ulteriori apparizioni internazionali. A marzo 2018 è stato impiegato in due partite amichevoli contro l'Uzbekistan e la Bosnia-Erzegovina. Fino ad oggi (aggiornamento al 21 maggio 2018), Sarr ha disputato almeno 13 partite internazionali segnando due gol. Sarr è stato convocato per il Mondiale 2018 in Russia. Ha giocato tutte e tre le partite nella fase a gironi per l'eliminazione nella fase a gironi.
Al Coppa d'Africa 2019 in Egitto, Sarr fa parte della squadra del Senegal. Nell'ultima partita del girone, la vittoria per 3-0 contro il Kenya, Sarr ha segnato il gol del vantaggio per il 1-0 e pochi minuti dopo ha fornito l'assist per il punteggio finale.