Jadon Sancho

Jadon Malik Sancho (25 marzo 2000 a Londra) è un calciatore inglese. Il giocatore di fascia è sotto contratto con il Manchester United ed è un giocatore internazionale A.

Vita

Sancho è nato nel quartiere londinese di Camberwell da genitori trinidadiani e è cresciuto nel quartiere di Kennington, nel distretto di Lambeth. Da bambino era tifoso del FC Chelsea.

Carriera

Nell'associazione

Sancho iniziò a giocare a calcio al FC Watford all'età di sette anni, presso il cui internato si trasferì successivamente. Nel marzo 2015, a 14 anni, si trasferì all'FC Manchester City. Con la loro squadra giovanile partecipò alla stagione 2016/2017 della UEFA Youth League, ma i Citizens furono eliminati ai play-off dall'FC Salisburgo. A partire da gennaio 2017, all'età di 16 anni, Sancho iniziò a giocare nella Premier League 2 con la squadra senior.

A Manchester City, Sancho aveva un contratto di borsa di studio, che ha regolarmente risolto in conformità alle norme inglesi, poiché non vedeva prospettive per sé nella squadra professionistica. A quel tempo, le voci che lo accusavano di fare sciopero li ha definiti falsi.

Il 31 agosto 2017, l'ultimo giorno della finestra di trasferimento, Sancho si trasferì in Bundesliga al Borussia Dortmund, dove ottenne il suo primo contratto da professionista. Il BVB pagò un indennizzo di circa sette milioni di euro, poiché non voleva attendere una decisione dell'FA. Sancho fu immediatamente incluso nella squadra professionistica, ma inizialmente giocò nella seconda squadra nella quarta divisione della Regionalliga West e nell'Under-19, per la quale era ancora idoneo per altre due stagioni, nella Youth League e una volta nella Bundesliga Under-19. Il 30 settembre 2017 fece parte per la prima volta della rosa di convocati per una partita di Bundesliga durante la vittoria per 2-1 in trasferta contro l'FC Augsburg, ma non fu sostituito. Il 21 ottobre 2017, sotto la guida dell'allenatore Peter Bosz, Sancho debuttò in Bundesliga all'età di 17 anni durante il pareggio per 2-2 contro l'Eintracht Francoforte, sostituendo Maximilian Philipp al 83° minuto. Il 21 aprile 2018 giocò dall'inizio in una partita di Bundesliga contro il Bayer 04 Leverkusen e segnò il suo primo gol in Bundesliga con la rete per il 1-0 (risultato finale 4-0).

Nella stagione 2018/19, Sancho è diventato un giocatore titolare sotto la guida del nuovo allenatore Lucien Favre. Ha disputato tutte e 34 le partite di campionato come unico membro della squadra, è sceso in campo in tutte e sette le partite di UEFA Champions League e ha saltato solo una partita di Coppa. Come successore di Andrij Jarmolenko, che ha lasciato il club, Sancho ha giocato principalmente come ala destra, a volte anche come ala sinistra. Inoltre, il giocatore d'ala è riuscito a imporsi sul neo-acquisto Marius Wolf, inizialmente ingaggiato per quella posizione, e ha relegato quest'ultimo in panchina, per poi spostarlo sul lato esterno difensivo. Con 29 punti realizzati, Sancho ha contribuito notevolmente ai 81 gol segnati dal BVB, con cui è diventato vicecampione. Inoltre, il contratto dell'inglese è stato prolungato anticipatamente fino a giugno 2022 nell'ottobre 2018, facendo di lui il giocatore più giovane del BVB a segnare una "doppietta" in Bundesliga.

Nel agosto 2019, Sancho, il cui contratto è stato prolungato di un altro anno fino a giugno 2023, ha vinto il suo primo titolo con il club, battendo il vincitore della doppia stagione precedente, il Bayern Monaco, per 2-0 nella DFL-Supercup. Alla fine di novembre 2019, è stato votato al secondo posto nella votazione per il Golden Boy come miglior giocatore U21 europeo dell'anno 2019, dietro a João Félix. Come il più giovane giocatore fino ad ora, l'inglese ha segnato il suo 25° gol in Bundesliga il 20° giorno della stagione 2019/20 contro l'Union Berlin, all'età di 19 anni e 312 giorni. Nella giornata di gioco numero 29 della stessa stagione, il giocatore offensivo ha segnato il suo primo hat-trick da professionista nella vittoria per 6-1 contro il Paderborn. Con 44 partite ufficiali, l'inglese ha disputato il secondo maggior numero di partite dopo Achraf Hakimi, avendone saltate due per motivi disciplinari legati a infrazioni al di fuori del campo. A causa del crescente spostamento dei giocatori sulle fasce come Hakimi e Raphaël Guerreiro in posizioni offensive, Sancho ha iniziato a giocare sempre più nel ruolo di centrocampista offensivo, dopo essere stato regolarmente impiegato su entrambe le ali. Ciò è stato dovuto al fatto che il capitano Marco Reus era fuori squadra per un lungo periodo, quindi Sancho ha occupato lo spazio dietro Erling Haaland insieme a Julian Brandt al posto di Reus. Alla fine, ha totalizzato 20 gol e 20 assist in tutte le competizioni, confermando ancora una volta un miglioramento delle prestazioni.

Nella stagione 2020/21, l'inglese ha iniziato in modo mediocre, non segnando nemmeno una volta in campionato fino al cambio dell'anno. Ha invece segnato due volte sia in UEFA Champions League che nella DFB-Pokal, ma ha accumulato anche molte partite senza contributi diretti al gol. Con il cambio di allenatore da Lucien Favre a Edin Terzić a metà dicembre 2020, le prestazioni di Sancho sono migliorate notevolmente, soprattutto dopo essere stato spostato sulla fascia sinistra da Terzić. Nell'ultimo sprint di campionato, il giocatore di fascia è stato coinvolto in quattro gol importanti in sette partite consecutive di Bundesliga. Ha deciso la partita contro il RB Leipzig segnando due gol nel 3-2 a favore della sua squadra, mentre contro il Mainz 05 ha fornito due assist ai suoi compagni di squadra. Grazie a questa serie di vittorie, il Dortmund è riuscito a superare l'Eintracht Frankfurt e, alla fine, addirittura il VfL Wolfsburg, qualificandosi per la UEFA Champions League al terzo posto. In sei partite di Coppa, Sancho ha contribuito a undici gol diretti, diventando anche il miglior marcatore del torneo con sei gol; dopo aver sconfitto ancora una volta il RB Leipzig per 4-1, ha vinto la DFB-Pokal per la prima volta nella sua carriera con il Dortmund. In questa sua terza stagione da professionista completa con il BVB, Sancho ha nuovamente raggiunto oltre 30 punti nella classifica dei punti, nonostante l'aver saltato nove partite a causa di una lesione muscolare. Quindi, è stato il secondo attaccante più efficace del Dortmund, dietro solo all'attaccante centrale Erling Haaland (53 punti).

Nella stagione 2021/22, il giocatore offensivo è tornato in Inghilterra e si è trasferito alla squadra campione in carica Manchester United, con cui ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2026 con un'opzione per un altro anno. Il Borussia Dortmund ha ricevuto una compensazione fissa di 85 milioni di euro, rendendo il giovane di 21 anni uno dei giocatori più costosi nella storia del calcio.

Dei 27 possibili incontri ufficiali, Sancho ha disputato 22 fino all'inizio dell'anno, nella maggior parte dei quali era in campo insieme a compagni di squadra come Mason Greenwood o Marcus Rashford, occupando una delle due ali nella formazione titolare. Il Manchester è partito con una serie di cinque partite senza sconfitte in campionato, ma poi ha avuto un calo e ha vinto solo una delle successive otto partite. In tre competizioni nazionali e in UEFA Champions League, l'inglese ha realizzato due gol e nessun assist. Dopo la sconfitta per 0-1 contro i Wolverhampton Wanderers all'inizio del 2022, il giornale britannico Sun ha commentato che Sancho fosse "il peggiore di un gruppo già carente", e che il suo trasferimento fosse stato "la mossa sbagliata del giocatore sbagliato al momento sbagliato". Il tabloid ha sottolineato che le "statistiche" di Sancho nel calcio tedesco fossero "sorprendenti", ma potessero essere considerate anche "lusinghiere". Come motivo, il Sun ha citato il fatto che la Bundesliga non avesse la stessa competitività della Premier League e che le squadre tedesche, ad eccezione del Bayern Monaco, avessero una qualità inferiore. Anche il portale Sportbuzzer ha indicato l'acquisizione di Cristiano Ronaldo come fattore determinante dal quarto giorno di gioco. Il portoghese ha spesso occupato la posizione di punta unica nel sistema 4-2-3-1, spingendo Greenwood sulla fascia destra, inizialmente prevista per Sancho. Di conseguenza, quest'ultimo ha giocato prevalentemente a sinistra, ma si è trovato in competizione con Paul Pogba. Inoltre, all'inizio della stagione Sancho ha beneficiato di una lesione alla spalla di Rashford che è durata due mesi. Nel corso della seconda metà della stagione, Sancho ha contribuito con altri due gol e tre assist; ha segnato il gol del vantaggio nella partita contro il Southampton, finita 1-1, mentre i suoi assist per Bruno Fernandes e Fred hanno contribuito alla vittoria per 4-2 contro il Leeds United. Nella vittoria per 3-2 contro il diretto concorrente Tottenham, Ronaldo ha segnato tre gol, di cui uno è stato assistito da Sancho. Il giocatore ha saltato le ultime quattro partite della stagione per motivi di malattia. La squadra si è classificata sesta e si è qualificata per l'Europa League.

Rio Ferdinand, che ha disputato più di 450 partite per il Manchester United, ha già valutato a febbraio 2022 che il sistema di gioco della squadra non si adatta ancora a Sancho. I suoi compagni di squadra dovrebbero sfruttare i punti di forza di Sancho e utilizzarlo in modo più mirato. Alcuni di loro si aspettano da lui di recuperare il pallone nella propria area di rigore e portarlo fino alla porta avversaria (un "giocatore box-to-box"). L'ex calciatore ha ricordato il periodo del giocatore di ali al Borussia Dortmund, dove era sostenuto dal ritmo di gioco e giochi di passaggi brevi erano così importanti come dribblare gli avversari.

Nella stagione seguente, nonostante l'arrivo del brasiliano Antony, Sancho veniva spesso schierato dall'inizio fino alla pausa invernale. Durante il duello con il Leicester City segnò l'unico gol della partita, grazie al quale la sua squadra vinse 2-1 contro il Liverpool. Dopo un altro gol e un assist, però, non seguirono altre prodezze in rete, motivo per cui l'inglese dovette svolgere un programma individuale nei Paesi Bassi durante la pausa invernale, resa necessaria dalla Coppa del Mondo. In questo contesto, il nuovo allenatore del Manchester, Erik ten Hag, che aveva preso il comando della squadra durante l'estate, dichiarò che Sancho aveva dei "problemi fisici e mentali" e che il club lo supportava "al cento per cento". Anche quando il calcio riprese in Inghilterra, Sancho non veniva mai impiegato, fino a quando fece il suo ritorno nel febbraio 2023 nella semifinale di EFL Cup contro il Nottingham Forest. Nel corso del mese, Sancho segnò due gol in Premier League, tra cui il pareggio 2-2 contro il Leeds. Nella fase a eliminazione diretta dell'Europa League, eliminò la squadra spagnola vicecampione FC Barcelona e fu titolare in entrambe le partite. Dopo due vittorie contro il Betis Siviglia, Sancho uscì dal torneo nei quarti di finale contro il FC Siviglia, che alla fine vinse l'Europa League. In campionato, il giocatore di fascia oscillava tra la panchina e la squadra titolare sul lato sinistro, e nell'ultima giornata segnò un gol nella vittoria per 2-1 contro il Fulham. Sancho e la sua squadra finirono terzi dietro all'Arsenal e al Manchester City, il loro rivale cittadino.

Nella squadra nazionale

Nel maggio 2017, Sancho ha partecipato al Campionato Europeo con la Nazionale Under-17 inglese in Croazia, raggiungendo la finale. Nonostante l'Inghilterra abbia perso la finale ai calci di rigore contro la Spagna, Sancho è stato nominato giocatore del torneo. Nel ottobre 2017, ha partecipato alla Coppa del Mondo Under-17 in India con la selezione Under-17. Dopo aver segnato tre gol in tre partite, Sancho è tornato a Dortmund dopo la fase a gironi, come da accordi. Successivamente, la squadra ha vinto il titolo durante la sua assenza.

Nel ottobre 2018, Sancho è stato convocato per la prima volta nella rosa della nazionale inglese di calcio per le imminenti partite della UEFA Nations League. Ha fatto il suo debutto il 12 ottobre 2018 contro la Croazia, quando è subentrato a Raheem Sterling al 78º minuto. Nella vittoria per 5-3 in casa contro il Kosovo nelle qualificazioni per l'Europeo 2020, l'attaccante ha segnato i suoi primi due gol per la nazionale A.

Nell'estate del 2021 è stato convocato nella squadra nazionale inglese per il Campionato Europeo 2021, nel quale ha perso la finale contro l'Italia ai calci di rigore nello stadio di casa, il Wembley. Sancho è stato uno dei calciatori che non sono riusciti a segnare nel tiro dal dischetto insieme a Marcus Rashford e Bukayo Saka. Alcuni critici hanno successivamente accusato l'allenatore Gareth Southgate di errori tattici, poiché aveva puntato maggiormente sull'utilizzo di giovani sostituti con poca esperienza durante i calci di rigore. Sia Sancho che Rashford avevano giocato un ruolo marginale durante il torneo sotto la guida di Southgate, fino alle rispettive sostituzioni alla fine dei tempi supplementari della finale. Solo Sancho è rimasto in campo per l'intera durata della partita nei quarti di finale contro l'Ucraina. Southgate ha accettato le critiche e si è schierato a difesa dei giocatori menzionati. Il giocatore di fascia non è riuscito a contribuire direttamente a nessun gol durante i suoi 97 minuti di gioco nel torneo e solo nella semifinale la sua squadra ha subito il primo gol. Dopo la finale, Sancho, Rashford e Saka sono stati oggetto di insulti razzisti sui social media.

L'autunno seguente, Sancho giocò dall'inizio contro Andorra, ma non prese parte alle altre quattro partite dell'ultima fase di qualificazione per il mondiale 2022 in Qatar. Nel corso dell'anno solare 2022, il selezionatore nazionale Gareth Southgate puntò su Jack Grealish, Raheem Sterling, Marcus Rashford e anche sul debuttante Jarrod Bowen per le posizioni sulle ali e non considerò più Sancho. Di conseguenza, quest'ultimo perse, ad esempio, la partecipazione alla fase finale del campionato del mondo, in cui l'Inghilterra fu eliminata ai quarti di finale dal campione in carica e futuro vicecampione del mondo, la Francia.

Stile di gioco

Lo stile di gioco di Sancho è fortemente influenzato dalle sue radici come "giocatore di strada", nonostante la sua formazione professionale a Watford e Manchester. Ha giocato nelle strade di Kennington, ad esempio con il futuro professionista Reiss Nelson. Lo stesso giocatore ha dichiarato di aver acquisito controllo del pallone, creatività e reattività dalle strade. Oltre alla sua grande resistenza fisica (a soli 18 anni ha raggiunto una velocità misurata di oltre 34 km/h in Bundesliga), beneficia delle sue abilità nel controllo del pallone e nel dribbling. L'inglese viene preferibilmente impiegato come ala offensiva e, oltre al suo compito principale di creare gol con precisi cross, possiede anche proprie qualità nel concludere.

Harry Hudson, allenatore giovanile del Crystal Palace, ha detto di Sancho che non è "un giocatore con lo stile tradizionale inglese come David Beckham o Paul Scholes" e che il suo gioco ha "più personalità". Dan Micciche, con cui il giocatore ha giocato nelle nazionali giovanili inglesi, ha descritto il suo ex protetto come "imprevedibile, vistoso ed entusiasmante" e "efficace come Neymar". Mentre Peter Stöger ha dichiarato che il giocatore si trova "tra genio e follia", Lucien Favre ha elogiato lo sviluppo di Sancho, ma ha anche detto che deve migliorare sia nella sua capacità di contrasto che nel lavoro difensivo.

L'inglese stesso ha dichiarato di aver guardato giocatori come Frank Lampard, Didier Drogba o Ronaldinho fin da bambino. Ronaldinho in particolare ha influenzato Sancho nel senso che lui cercava di imparare la sua leggerezza e voleva fare cose che nessun altro avrebbe fatto, come il brasiliano. Sancho ha nominato Raheem Sterling e Marco Reus come compagni di squadra della nazionale e del Borussia Dortmund che lo hanno ispirato. Soprattutto il capitano del BVB avrebbe aiutato il suo giovane compagno di squadra a crescere come professionista.