Javier Zanetti

Javier Adelmar Zanetti (10 agosto 1973 a Buenos Aires) è un ex calciatore argentino. È il giocatore con più presenze e ha ricoperto per lungo tempo il ruolo di capitano dell'Inter Milano.

Durante la sua carriera da club, Zanetti ha vinto in totale cinque campionati italiani, quattro volte la Coppa italiana, quattro volte la Supercoppa italiana, e una volta ciascuna la UEFA UEFA Champions League (2010), la Coppa del Mondo per club della FIFA (2010) e la Coppa UEFA (1998). Con 615 presenze, è il giocatore con il quarto maggior numero di apparizioni nella massima serie italiana.

Carriera

In associazione

All'inizio della sua carriera, Javier Zanetti giocò per Talleres de Escalada (1992-1993) e Club Atlético Banfield (1993-1995). Nel 1995 Zanetti si trasferì in Europa alla tradizionale squadra italiana dell'Inter Milano. Esordì in Serie A il 27 agosto 1995 nella vittoria per 1-0 in casa contro il Vicenza Calcio. Zanetti vinse il suo primo titolo con l'Inter nella stagione 1997/98: nella finale tutta italiana della Coppa UEFA la sua squadra si impose per 3-0 contro la Lazio Roma, con l'argentino che segnò il secondo gol.

Dopo il ritiro di Giuseppe Bergomi alla fine della stagione 1998/99, Zanetti è diventato il capitano della squadra dell'Inter Milano.

Il 25 settembre 2008, durante la partita casalinga di campionato contro l'US Lecce, ha disputato la sua 600ª partita ufficiale con i Nerazzurri. Solo Giuseppe Bergomi (756) era ancora davanti all'argentino nella classifica di tutti i tempi del club. Il 24 febbraio 2009, durante gli ottavi di finale della UEFA Champions League, Zanetti ha disputato la sua 118ª partita europea con l'Inter, stabilendo così un record del club.

Il 3 aprile 2010 Zanetti era squalificato quando l'Inter ha vinto per 3-0 in casa contro il Bologna FC. Di conseguenza, ha saltato per la prima volta una partita di campionato dal 28 ottobre 2006. Il 16 aprile 2010 ha disputato la sua 500ª partita in Serie A per l'Inter di Milano.

La finale della UEFA UEFA Champions League del 2010, in cui l'Inter Milano ha sconfitto il Bayern Monaco per 2-0, è stata la 700ª partita di Zanetti con la maglia dell'Inter. In merito a ciò, Zanetti ha risposto: "Questa è la vittoria più importante e più bella. Ce la siamo tutti meritata e sono orgoglioso di essere il capitano di questa grande squadra dell'Inter." Nell'agosto dello stesso anno, all'età di quasi 37 anni, ha prolungato in anticipo il suo contratto con l'Inter, che scadeva nel 2011, fino alla fine di giugno 2013.

Nella semifinale di ritorno della Coppa italiana contro la AS Roma l'11 maggio 2011, Zanetti disputò la sua 1000ª partita ufficiale come calciatore professionista (fino a quel momento, aveva giocato 749 partite con l'Inter e 140 con la nazionale argentina).

Il 20 settembre 2011, Zanetti ha disputato la sua 757ª partita ufficiale per l'Inter Milan in una partita di campionato contro il Novara Calcio. Con questo record, ha superato Giuseppe Bergomi, che aveva totalizzato 756 presenze ufficiali con la maglia dei Nerazzurri, diventando il giocatore con più presenze nella storia del club milanese.

Nella stagione 2012/13, l'argentino disputò la sua 600ª partita di campionato con l'Inter. Nella stessa stagione, il 28 aprile 2013, durante una partita di campionato contro il Palermo, Zanetti si infortunò gravemente al tendine d'Achille sinistro, subendo così la sua prima grave lesione nella carriera. Si prevedeva un periodo di assenza di otto mesi, con un possibile ritorno in campo nel corso della stagione 2013/14. Tuttavia, Zanetti assicurò che la sua carriera non era ancora finita e che sarebbe tornato. Nonostante l'infortunio, l'Inter decise il 12 giugno 2013 di rinnovargli il contratto per un altro anno. Dopo essersi completamente ripreso dall'infortunio, tornò effettivamente in campo a partire dalla 12ª giornata della stagione 2013/14 della Serie A. Il 29 aprile 2014 annunciò ufficialmente il suo ritiro dal calcio giocato e il passaggio all'organizzazione dirigenziale dell'Inter a partire dalla stagione 2014/15. La maglia numero 4 non fu più assegnata.

Nella nazionale

Javier Zanetti ha fatto il suo debutto nella nazionale argentina il 16 novembre 1994, durante la vittoria per 3-0 contro il Cile. Successivamente ha partecipato al torneo di calcio alle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta con la selezione Under-23 del suo paese, vincendo la medaglia d'argento. Durante la Coppa del Mondo del 1998, ha segnato il gol del pareggio 2-2 contro l'Inghilterra nei tempi di recupero del primo tempo, e l'Albiceleste ha poi vinto 4-3 ai rigori. Ai quarti di finale, Zanetti ha visto l'Argentina essere eliminata dai Paesi Bassi.

Dopo che Roberto Ayala si è infortunato poco prima della Coppa del Mondo del 2002, Zanetti è stato nominato capitano dall'allora allenatore nazionale Marcelo Bielsa. Nonostante la presenza di stelle come Gabriel Batistuta, Juan Sebastián Verón o Ariel Ortega, la squadra non è riuscita a soddisfare le alte aspettative ed è stata eliminata nella fase a gironi. Nel 2004 è stato convocato per la Copa América 2004, in cui l'Argentina ha raggiunto il secondo posto dopo la sconfitta in finale contro il Brasile.

Nonostante diverse presenze nelle qualificazioni per i Mondiali del 2006, non venne incluso nel roster della squadra dal tecnico José Pekerman, che invece scelse Lionel Scaloni al suo posto. Questa decisione suscitò indignazione tra molti fan e nei media. "Non so se ci fossero motivi calcistici o non calcistici. Ma posso dormire tranquillo perché ho dato tanto a questa nazione e mi sento ancora un giocatore della nazionale argentina", disse Zanetti dopo aver appreso della sua esclusione dal torneo. Nell'estate del 2007 partecipò nuovamente alla Copa América. Zanetti giocò più volte durante il torneo e guidò la squadra come capitano. Tuttavia, non riuscì a conquistare la vittoria nel torneo, poiché l'Argentina fu sconfitta in finale dal Brasile, come già accaduto nel 2004.

Il 16 ottobre 2008 ha giocato la sua 115ª partita internazionale durante la fase di qualificazione per la Coppa del Mondo 2010 contro il Venezuela (2-0), eguagliando così il record di partite internazionali dell'Argentina di Roberto Ayala. Dal 17 novembre 2010 fino al Mondiale del 2018, è stato il detentore del record assoluto dell'Argentina con 145 presenze internazionali, prima di essere superato da Javier Mascherano.

Per il Campionato del Mondo del 2010 in Sudafrica, non fu incluso nella squadra argentina convocata dall'allenatore nazionale Diego Maradona. Dopo il Campionato del Mondo, fu richiamato dal tecnico ad interim Sergio Batista per la partita contro i campioni del mondo spagnoli il 7 settembre 2010 e tornò in campo dopo quasi un anno di pausa durante la vittoria per 4-1 dell'Argentina. Con l'Albiceleste partecipò anche alla Copa América del 2011 nel suo paese natale e giocò tutte e quattro le partite dell'Argentina. Tuttavia, non riuscì a evitare l'eliminazione precoce della sua squadra ai quarti di finale.

Altro

Stile

Javier Zanetti, anche chiamato dai tifosi "il Treno", "Pupi", "Saverio" o "el Tractor", è stato più volte premiato come il giocatore più corretto della Serie A italiana, perché oltre alle sue incursioni difficili da fermare sulla fascia destra (che gli hanno valso il soprannome di "el Tractor"), si è sempre distinto per la sua correttezza. La sua modestia è una delle sue caratteristiche distintive.

Zanetti era anche noto per il suo impegno incondizionato e la sua dedizione nell'allenamento. Dopo il matrimonio con sua moglie Paula, andava a correre e dopo che suo figlio Tomas è nato alle 5 del mattino, Zanetti si è alzato presto la mattina successiva dopo una notte insonne ed è tornato immediatamente sul campo di allenamento.

Privati

Zanetti, nato a Buenos Aires, possiede anche la cittadinanza italiana oltre a quella argentina. Insieme alla moglie Paula, ha tre figli: Sol, Ignacio e il sopracitato Tomas. Con Paula si impegna anche nell'organizzazione benefica Pupi, fondata da entrambi e situata in Argentina, per i bambini di strada a Buenos Aires.

Impegno politico

A metà degli anni '90, Zanetti e sua moglie incoraggiarono la squadra dell'Inter Milan a sostenere i neo-zapatisti e l'organizzazione correlata EZLN. Tra le donazioni inviate ci sarebbero stati almeno 5000 euro e delle ambulanze.