Joseph Joe Baker

Joseph Henry "Joe" Baker (17 luglio 1940 a Liverpool; † 6 ottobre 2003 a Wishaw) è stato un calciatore e allenatore di calcio inglese-scozzese.

Vita e carriera

Baker è cresciuto nella città scozzese di Motherwell. Nonostante abbia trascorso la sua infanzia nella regione settentrionale delle Isole Britanniche, a causa della sua città natale, Liverpool, poteva giocare solo per la nazionale di calcio inglese. L'attaccante centrale ha iniziato la sua carriera all'Hibernian di Edimburgo nel 1957 e è diventato capocannoniere della Scottish Football League nelle stagioni 1958/59 e 1959/60. L'"scozzese inglese" ha fatto il suo debutto per l'Inghilterra nel 1959 contro l'Irlanda del Nord. Baker è stato il primo giocatore della nazionale inglese a essere convocato senza aver mai giocato nel paese. L'unico altro giocatore a riuscirci è stato il canadese di nascita Owen Hargreaves, più di 40 anni dopo. Nel 1961 si trasferì in Italia all'AC Torino. Durante il suo periodo in Italia, Baker rimase gravemente ferito in un incidente d'auto. L'inglese stava guidando dalla parte sbagliata in una rotonda, finì sul marciapiede e ribaltò l'auto. Ha rischiato di morire in quell'incidente d'auto. Nel luglio 1962 ha fatto il suo ritorno. Da quel momento in poi, Baker ha giocato per l'Arsenal FC a Londra. Gli Arsenal pagarono all'epoca la cifra record di 7.500 sterline. Ha fatto il suo debutto il 18 agosto 1962 contro il Leyton Orient. Dopo quattro anni di successi all'Highbury, Baker si trasferì al Nottingham Forest nel 1966. Nella sua prima stagione nella Football League First Division 1966/67, la sua nuova squadra conquistò il secondo posto. Le sue ultime tre squadre come calciatore attivo furono AFC Sunderland, nuovamente Hibernian di Edimburgo e dal 1972 al 1974 terminò la sua carriera con i Raith Rovers. In totale Baker ha disputato 500 partite segnando 294 gol. A livello internazionale è stato convocato otto volte per la nazionale di calcio inglese. Anche suo fratello Gerry Baker era un calciatore professionista e ha giocato per il Manchester City, l'Ipswich Town e il Coventry City. Successivamente ha allenato per due anni l'Albion Rovers, ha aperto un pub e ha lavorato per l'Hibernian di Edimburgo. Joe Baker è morto nel 2003 a causa di un infarto durante un torneo di golf benefico.