Jude Bellingham

Jude Victor William Bellingham (29 giugno 2003 a Stourbridge) è un calciatore inglese. Può essere impiegato in modo versatile a centrocampo, è sotto contratto con il Real Madrid in Spagna ed è attivo nelle nazionali inglesi dal 2016.

Bellingham, formatosi al Birmingham City, è sia il più giovane marcatore che il più giovane giocatore a disputare una partita di campionato per il club. Inoltre, nessun giocatore era più giovane di lui al momento del suo esordio e del suo primo gol per l'Under-21 inglese; è anche il più giovane giocatore ad essere stato impiegato in un Campionato Europeo dal 2021. A 17 anni, Bellingham si trasferì in Germania, dove giocò per tre anni con il Borussia Dortmund. In 132 partite ufficiali, il centrocampista ha segnato 24 gol e fornito 25 assist, nel 2021 giocatore e club hanno vinto la Coppa di Germania.

Carriera

Associazione

Bellingham è cresciuto a Stourbridge nelle West Midlands, che è nell'area di influenza delle squadre Wolverhampton Wanderers, Aston Villa, West Bromwich Albion e Birmingham City. Anche suo padre Mark, un sergente di polizia, ha giocato per squadre nel settore non professionistico segnando oltre 700 gol in 22 anni. Infine, il giovane Bellingham ha deciso di entrare nell'accademia giovanile del Birmingham City, dove è entrato nell'U8 e inizialmente è stato impiegato in attacco. Già a 15 anni, grazie alla sua avanzata atleticità e fisicità, ha giocato nella squadra U23 del club e nella stagione 2018/19 ha segnato tre gol in 12 presenze di campionato. Secondo Pep Clotet, l'allenatore successivo di Bellingham nella squadra professionistica, una partita della squadra U18 del club è stata seguita da osservatori provenienti da diversi paesi europei solo a causa del giovane Jude. Durante la preparazione per la stagione 2019/20, il giocatore offensivo ha allenato con la prima squadra ed è stato impiegato in partite amichevoli. Dopo aver convinto i dirigenti delle sue abilità, tra cui agilità e determinazione, il sedicenne è stato integrato nella rosa della squadra di seconda divisione dall'allenatore ad interim Clotet. Secondo il Daily Mail e il Guardian, fino all'età di 17 anni ha ricevuto un salario settimanale di formazione di 145 sterline (circa 160 euro) nel club.

Il 25 agosto 2019, Bellingham ha fatto il suo debutto nella EFL Cup, entrando in campo al 76' nella sconfitta per 0-3 in trasferta contro lo Swansea City. A 16 anni e 38 giorni, è diventato il più giovane giocatore ad aver mai indossato la maglia del Birmingham City e ha infranto il record precedente di Trevor Francis del 1970, che era più vecchio di 101 giorni al momento del suo debutto. Sei giorni dopo, nel 2-1 in casa contro lo Stoke City, Bellingham è subentrato nella prima metà del match al posto dell'infortunato Jefferson Montero e ha segnato il gol decisivo al 76'. È diventato così anche il più giovane marcatore nella storia del club. Nelle settimane successive si è guadagnato un posto da titolare, venendo impiegato a centrocampo e sulle fasce. Il giovane giocatore ha sopportato bene il ritmo delle partite che si disputano settimanalmente in Inghilterra e non ha mai avuto infortuni, saltando solo sette partite in totale.

Alla fine dell'anno, Bellingham scivolò con il Birmingham City nella parte inferiore della classifica, ma due punti in più rispetto al Charlton Athletic al 22º posto significarono la salvezza alla fine della stagione. La sua ultima partita ufficiale per il club inglese fu contro il Derby County, in cui il capitano e ex giocatore della nazionale Wayne Rooney era anche in campo, il quale all'epoca aveva il doppio dell'età del suo avversario. Fino al suo trasferimento nel luglio 2020, Bellingham ha disputato 40 partite di campionato, segnando quattro gol e fornendo tre assist.

Nella stagione 2020/21, l'inglese si trasferì al club di Bundesliga, il Borussia Dortmund, con cui firmò un contratto a lungo termine. Secondo il Kicker, la cifra del trasferimento si attestò intorno ai 25 milioni di euro. Era già stato osservato dagli osservatori del club dal mese di aprile 2018 e seguì il suo connazionale e nuovo compagno di squadra Jadon Sancho, che tre anni prima, all'età di 17 anni, aveva fatto lo stesso passo all'estero. Fin dall'inizio della stagione, Bellingham è stato un elemento fisso nel centrocampo del Dortmund e ha beneficiato anche dell'assenza temporanea delle forze consolidate Thomas Delaney e Axel Witsel. A volte, il 17enne si inseriva anche nel gioco offensivo e alla fine della stagione aveva segnato quattro gol e fornito quattro assist. Mentre Bellingham alla fine del girone di andata si classificò già al settimo posto nella categoria di centrocampista difensivo nella classifica del Kicker, guidata dal suo compagno di squadra Delaney, alla fine della stagione la rivista lo inserì addirittura al sesto posto nella classifica internazionale. Sono state particolarmente evidenziate le sue prestazioni in UEFA Champions League, in cui è stato valutato con un voto di 2 per tre volte. Ad esempio, grazie al suo gol in semifinale di ritorno contro il futuro finalista Manchester City, ha mantenuto vive le speranze di andare avanti. In Coppa di Germania, Bellingham ha segnato due gol e ha disputato con successo la finale contro il RB Lipsia insieme ai suoi compagni di squadra.

Alla fine di novembre 2021, Bellingham si è piazzato al secondo posto nella votazione del Golden Boy di Tuttosport, che premia annualmente il miglior giocatore under 21 d'Europa, arrivando dietro a Pedri del FC Barcelona. Nella classifica del Trofeo Kopa, assegnato da Francia Football al miglior giocatore under 21 del mondo, Bellingham si è posizionato anche qui al secondo posto, dietro a Pedri.

Dopo la fase di andata della stagione 2021/22, il portale Sport1 ha classificato il giovane di 18 anni come uno dei "vincitori" all'interno della squadra. Sport1 ha elogiato il giocatore per il suo gioco semplice, una difesa senza compromessi e una risveglio del gioco offensivo, lodando anche la sua determinazione in ogni partita. In tre competizioni nazionali e in UEFA Champions League, Bellingham ha segnato tre gol e fornito nove assist, superato solo dal capitano Marco Reus che ne ha forniti uno in più. Entrambi sono stati riconosciuti come giocatori di classe internazionale nella classifica dei centrocampisti offensivi durante l'inverno 2021/22, dopo che Bellingham ha giocato spesso come "centrale" a seguito degli infortuni di Giovanni Reyna e Mahmoud Dahoud. La rivista lo ha definito un "leader" e ha elogiato il suo lavoro sia con che senza palla. Nella fase di ritorno, il centrocampista inglese, che ha agito in modo più difensivo e quindi è stato riposizionato nella lista dei centrocampisti difensivi, secondo il kicker ha dimostrato ancora una volta la sua classe nazionale. Nella vittoria per 3-2 contro l'Eintracht Francoforte, vincitore dell'Europa League, Bellingham è stato valutato con il voto 2,0 come il miglior giocatore del Dortmund in campo, segnando di testa il momentaneo pareggio 2-2 dopo un deficit di 0-2. Insieme a Marius Wolf, impiegato sulla fascia destra, il centrocampista ha ottenuto un punteggio di 4,5 dalla rivista sportiva in una vittoria per 3-2 contro l'1899 Hoffenheim, nonostante avesse ad esempio iniziato la combinazione che ha portato al gol del vantaggio di Erling Haaland dopo un uno-due con Donyell Malen. Nel turno dei play-off di Europa League, il BVB è stato sconfitto per 2-4 dai Glasgow Rangers e ha pareggiato 2-2 nella partita di ritorno. Nella prima partita, il kicker ha valutato Bellingham con un 3,0, quasi allo stesso livello dei suoi compagni di squadra, alcuni dei quali hanno addirittura ricevuto un 5,5 (il capitano Reus o Julian Brandt). Dopo la metà del primo tempo, il centrocampista ha messo in luce Malen e Reus nell'area di rigore avversaria, ma entrambi hanno mancato. Dopo il cambio di campo, quando il Dortmund era già in svantaggio di 0-3, Bellingham ha segnato il gol che ha riaperto la partita. In seguito, Bellingham ha cercato costantemente di "andare avanti con volontà incontenibile", assistendo anche il compagno di squadra Raphaël Guerreiro nel gol del 2-4. Nella partita di ritorno a Glasgow, l'inglese ha ricevuto un voto di 2,5 insieme al portiere Gregor Kobel, confermandosi così uno dei migliori giocatori del Dortmund in campo secondo la valutazione. Ancora una volta, Bellingham ha cercato di facilitare la qualificazione con un assist e un gol personale, avendo già avuto l'opportunità di segnare il 1-0 al 4' minuto.

Dopo la stagione, il sito ufficiale della Bundesliga ha commentato che Bellingham è "l'incarnazione di un giocatore box-to-box". A differenza di molti dei suoi compagni di squadra, riesce spesso a conquistare palloni nella sua metà campo per poi avanzare verso il fronte. Più di 80 "corse intense" in 90 minuti, che si sono sommate a 2.633 nel corso della stagione (terzo posto nella classifica interna dietro Silvan Widmer e David Raum), potrebbero essere un indizio. Anche nella categoria dei duelli vinti l'inglese si è classificato al terzo posto, con 433 duelli che ha saputo vincere, dietro all'attaccante centrale Lucas Höler e a Wataru Endō, che ha giocato anche nel centrocampo difensivo e centrale.

Nella stagione 2022/23 Bellingham ha guadagnato 12 punti in 22 partite fino alla pausa invernale e ha continuato ad acquisire importanza nel gioco offensivo del BVB. In Coppa, 1860 Monaco e Hannover 96 sono stati sconfitti rispettivamente per 3-0 e 2-0, e in entrambe le partite l'inglese ha segnato; contro Hannover, ha segnato nove minuti dopo essere entrato in campo. Anche in UEFA Champions League, Bellingham ha avuto un ruolo decisivo nel raggiungimento degli ottavi di finale come secondo classificato nel girone dietro il Manchester City. Ha segnato in ognuna delle prime quattro partite del girone, evitando una sconfitta con il pareggio 1-1 nel ritorno contro il Siviglia. Nel primo incontro contro gli spagnoli, Bellingham ha anche fornito un assist nel 4-1. In Bundesliga, ha segnato tre gol e fornito due assist, tra cui una doppietta nella vittoria per 5-0 contro lo Stoccarda; è stata la sua prima doppietta con la maglia del Borussia. Queste prestazioni hanno fatto ottenere all'inglese per la quinta mezza stagione consecutiva una nomina nella classifica del calcio tedesco del kicker. La rivista specializzata gli ha attribuito il riconoscimento di "classe internazionale" ancora prima di tutti gli altri centrocampisti difensivi, tra cui Joshua Kimmich e Leon Goretzka (entrambi del Bayern Monaco) o Xaver Schlager (RB Lipsia). Si sono viste già alcune prestazioni che meritavano l'appellativo di "classe mondiale", come i suoi strappi "temerari" e "disciplinati" in fase di recupero palla, la nuova propensione al gol e le qualità di "leader". Il kicker ha notato un "tendenza all'eccesso" in Bellingham, criticando i suoi atteggiamenti talvolta "teatrali" e la mancanza di "maturità" dovuta all'età in alcune situazioni. Dopo il ritorno dalla nazionale inglese, con cui Bellingham ha raggiunto i quarti di finale del Mondiale in Qatar, il Dortmund è rimasto imbattuto fino alla 26ª giornata, quando ha perso contro il Bayern Monaco. Contro il campione in carica, il centrocampista è stato uno dei migliori secondo il kicker, ottenendo un rigore dopo un fallo di Serge Gnabry, che è stato trasformato da Emre Can. Due giornate dopo, il Dortmund ha perso altri due punti importanti per la lotta al titolo nel pareggio per 3-3 contro lo Stoccarda, nel quale Bellingham avrebbe avuto l'opportunità di segnare un gol su punizione. Con altri due pareggi (contro il rivale del derby VfL Bochum e il Mainz 05), Bellingham e il Borussia Dortmund hanno perso il titolo all'ultima giornata, poiché il Bayern Monaco, a parità di punti, aveva una migliore differenza reti. L'inglese, a causa di un problema al ginocchio, è stato in panchina nell'ultima giornata e non è stato sostituito. Uno stile di gioco ancora più offensivo del giovane è emerso dal fatto che è riuscito ad aumentare di un punto il suo bottino di punti (20) della stagione precedente; nella seconda parte della stagione, Bellingham ha addirittura segnato un'altra doppietta a inizio maggio 2023 contro il Wolfsburg, la seconda dopo ottobre 2022. Secondo il kicker, Bellingham è stato a tratti in un "vuoto prestazionale" all'inizio del nuovo anno, ad esempio nella sconfitta in Coppa contro il successivo vincitore RB Lipsia, dove è stato inserito solo nella seconda metà della partita. Secondo un'analisi statistica di Bundesliga.com, Bellingham ha vinto 463 duelli durante la stagione, il secondo maggior numero nella lega (dietro a Jonas Hector del Colonia). L'inglese ha guidato per la prima volta la sua squadra in campo come vice capitano in quattro partite, quando né Reus né Mats Hummels sono stati schierati.

Nella stagione 2023/24, Bellingham si trasferì nella Primera División spagnola al Real Madrid. La cifra di trasferimento ammontava a 103 milioni di euro e può salire fino a 133,9 milioni di euro attraverso pagamenti di bonus. Così l'inglese è diventato uno dei trasferimenti più costosi nella storia del calcio. Bellingham ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2029.

La nazionale

Dal luglio 2018, Bellingham ha giocato nella nazionale inglese Under-16 segnando quattro gol in sette partite.

All'inizio di settembre 2019 ha partecipato con l'Under 17 alla Syrenka Cup, un torneo amichevole in Polonia. Ha segnato due volte in tre partite ed è stato nominato giocatore del torneo.

Come il giocatore più giovane ad essere mai schierato e segnare un gol, Bellingham ha segnato nel suo debutto con l'Under 21 dell'Inghilterra nella vittoria per 6-0 contro il Kosovo all'età di 17 anni e 67 giorni.

Dopo le rinunce dei preselezionati James Ward-Prowse e Trent Alexander-Arnold, il centrocampista è stato chiamato in nazionale dal commissario tecnico Gareth Southgate per la serie di partite della selezione A nel novembre 2020. Il 12 novembre 2020 ha debuttato con la maglia dei Three Lions nella vittoria amichevole per 3-0 contro l'Irlanda, quando è subentrato a Mason Mount al 73º minuto di gioco.

Al Campionato Europeo 2021, il suo primo grande torneo con la squadra nazionale A, Bellingham è diventato il più giovane giocatore ad essere entrato in campo in una fase finale dell'Europeo durante la prima partita del girone. Sono seguiti altri due ingressi dalla panchina e, contro l'Italia, ha perso la finale ai rigori allo stadio di Wembley, senza contribuire personalmente.

Nel campionato del mondo del 2022 in Qatar, Bellingham è stato l'unico straniero convocato nella squadra inglese. Ha giocato tutte le partite come titolare accanto a Declan Rice fino all'eliminazione della sua squadra ai quarti di finale contro la Francia, poi vicecampione del mondo. Il centrocampista ha segnato il suo primo gol in nazionale nella partita del gruppo contro l'Iran (6-2) e ha fornito l'assist per il primo gol negli ottavi di finale (3-0 contro il Senegal).

Personale

Il fratello più giovane di Bellingham, Jobe, è anche un calciatore professionista. Il padre dei due fratelli lavora come poliziotto. I due fratelli sono cresciuti in una piccola cittadina nelle West Midlands.

Bellingham ha almeno un nonno di origine irlandese dalla parte del padre. Nel luglio 2023 ha richiesto un passaporto irlandese, in quanto, a seguito dell'uscita del Regno Unito dall'Unione Europea, nella Primera División spagnola non viene più considerato un cittadino dell'UE. Nel calcio spagnolo, vengono assegnati solo tre posti nell'elenco dei giocatori provenienti da un Paese al di fuori dell'UE per ogni giornata di campionato.

Controversia

Nella 14ª giornata della stagione di Bundesliga 2021/22, il Borussia Dortmund con il giocatore Bellingham ha perso contro il Bayern Monaco con un punteggio di 2-3. Secondo quanto riportato dall'ambiente del club, la responsabilità di questa sconfitta sarebbe da attribuire alle decisioni controversie dell'arbitro Felix Zwayer. Dopo la partita persa, Bellingham ha criticato pubblicamente Zwayer dicendo: "Si dà il più importante incontro in Germania a un arbitro che ha già truccato una partita. Cosa ci si può aspettare da quello?" Alludendo così allo scandalo delle scommesse del 2005, quando Zwayer fu sospeso per sei mesi per non aver segnalato le manipolazioni di partite compiute dal collega Robert Hoyzer.

L'osservatore degli arbitri Marco Haase ha poi presentato una denuncia presso la polizia e il procuratore di Dortmund nei confronti di Bellingham. Questa aveva come oggetto il sospetto di insulto, diffamazione e calunnia. Non si sa nulla dell'esito di questa procedura, ma l'apertura di un procedimento giudiziario è giuridicamente improbabile, poiché solo Zwayer personalmente avrebbe potuto presentare una richiesta penale. Indipendentemente da questa denuncia ai sensi del codice di procedura penale, pochi giorni dopo l'inglese ha accettato una sentenza di diritto privato del tribunale sportivo della DFB e ha accettato il pagamento di una multa di 40.000 euro. Le affermazioni di Bellingham sono state definite da Zwayer "diffamatorie e mancanti di rispetto". Nel dicembre 2021 è stato deciso che Zwayer non arbitrerà più le partite del BVB fino a nuovo avviso.