Julian Brandt

Julian Brandt (2 maggio 1996 a Brema) è un calciatore tedesco. Il giocatore offensivo ha lasciato la sua città natale sin da giovane età e attraverso il VfL Wolfsburg è arrivato al Bayer 04 Leverkusen, dove si è affermato nel calcio professionistico diventando anche un giocatore della nazionale tedesca. Ha inoltre vinto la medaglia d'argento con la squadra olimpica alle Olimpiadi estive del 2016. Dalla stagione 2019/20 gioca per il club di Bundesliga Borussia Dortmund.

Carriera

Associazioni

Brandt ha iniziato la sua carriera nelle squadre giovanili del SC Borgfeld e del FC Oberneuland. Nella stagione 2011/12 si trasferisce nell'accademia giovanile del VfL Wolfsburg. Inizialmente è stato impiegato nell'U17 del club della Bassa Sassonia; lì ha segnato 14 gol in 25 partite nella Bundesliga giovanile B. Nella stagione 2012/13 Brandt è stato promosso nell'U19. Nella sua prima stagione nella Bundesliga giovanile A, ha segnato 13 gol in 23 partite nella stagione regolare. Nella fase finale, alla fine della quale Brandt e la sua squadra hanno vinto il campionato in finale contro l'Hansa Rostock, ha segnato un altro gol in tre partite. Nella fase di andata della stagione 2013/14, ha segnato altri sei gol in 14 partite.

Durante la pausa invernale della stagione 2013/14, Brandt si trasferì al Bayer 04 Leverkusen. Firmò un contratto da professionista valido fino al 30 giugno 2019. Il 15 febbraio 2014 (21ª giornata) fece il suo primo ingresso in Bundesliga nella partita casalinga persa per 1-2 contro il FC Schalke 04, quando fu sostituito al 82º minuto al posto di Heung-Min Son. Il 18 febbraio 2014 debuttò in Europa League nella partita di andata degli ottavi di finale della UEFA Champions League contro il Paris Saint-Germain, entrando in campo nella seconda metà di gara. Nella sua settima partita di Bundesliga con il Leverkusen, il 4 aprile 2014 (29ª giornata), segnò il suo primo gol in Bundesliga nella partita persa per 1-2 in trasferta contro l'Hamburger SV, segnando il gol del 1-1 al 58º minuto. Il 7 dicembre 2016 segnò il suo primo gol in UEFA Champions League nella partita casalinga contro l'AS Monaco, segnando il gol del 2-0. Dalla stagione 2016/17 divenne definitivamente un pilastro della squadra.

Il suo contratto con il Bayer 04 Leverkusen è stato prorogato anticipatamente fino a metà 2021 all'inizio di aprile 2018.

Nella sua ultima stagione con il Bayer, Brandt ha fornito il maggior numero di assist e ha avuto un ruolo cruciale come regista nel centrocampo offensivo per raggiungere il quarto posto, che ha garantito alla squadra la qualificazione alla UEFA Champions League.

Nel contesto di Football Leaks è emerso che il padre di Brandts, Jürgen, durante la firma del contratto con il Bayer Leverkusen, ha negoziato un contratto con il club che gli avrebbe dovuto garantire inizialmente 300.000 euro e, per ogni stagione successiva in cui suo figlio avesse giocato a Leverkusen, fino a 250.000 euro.

Nella stagione 2019/20, Brandt si è trasferito al Borussia Dortmund. Ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2024. Ad agosto 2019, Brandt ha vinto il suo primo titolo con la squadra, vincendo la Supercoppa di Germania contro il FC Bayern Monaco campione in carica, con un punteggio di 2-0. Alla prima giornata, il centrocampista è entrato in campo per la prima volta in Bundesliga con la maglia del BVB, segnando il gol del 5-1 finale contro l'FC Augsburg. All'inizio, l'allenatore capo Favre ha posizionato il giocatore del nord sulla fascia, a causa delle difficoltà di adattamento dovute al livello di gioco più elevato, finché non ha trovato il ruolo nel centrocampo che aveva già ricoperto in modo convincente con il Leverkusen e che originariamente era stato di Mario Götze prima del suo calo di rendimento. A volte posizionato al centro, a volte in posizione avanzata, Brandt si è presto affermato come punto di riferimento nella costruzione del gioco della squadra, mentre compagni di squadra come Axel Witsel fornivano calma e ordine dietro di lui. Il compito di Brandt era quello di creare occasioni offensive e servire gli attaccanti e i giocatori di fascia. Dopo l'infortunio del capitano Marco Reus, il giocatore offensivo ha iniziato a occupare la sua importante posizione come ultimo uomo dietro all'attaccante che solitamente gioca da solo. È diventato vicecampione con il BVB e ha raccolto 20 punti in termini di punti fatti o gol segnati.

Tra l'estate e l'inverno del 2020, Brandt è stato spesso utilizzato come giocatore di riserva. Favre lo ha impiegato sia come centrocampista che come centrocampista offensivo, ma lo ha anche spostato sulla fascia o, a causa di un infortunio di Erling Haaland, addirittura in punta d'attacco. Questa rotazione è stata dovuta, tra le altre cose, al ritorno di Marco Reus, nonché a una forte preparazione del nuovo acquisto Jude Bellingham e del giovane giocatore Giovanni Reyna. In 22 partite, Brandt, che sembrava non riuscire a trovare più il gioco, ha potuto mostrare solo due contributi diretti al gol. Dopo la pausa invernale, è rimasto in panchina per la prima volta per l'intera durata del match dopo il passaggio di Lucien Favre a Edin Terzić. A differenza della stagione precedente, Der Spiegel ha identificato il ruolo del giocatore come "spirito libero e individualista" come punto debole. Troppi errori da parte sua avevano già causato troppe reti subite dalla squadra l'anno scorso, e dopo un'efficace modifica di Favre verso un sistema di gioco più difensivo, Brandt è stato poi preferito in mediana a Bellingham, Axel Witsel, Thomas Delaney e Reyna. Due ex giocatori della nazionale tedesca, Michael Ballack ("Non sta sfruttando abbastanza le sue opportunità") e Dietmar Hamann ("È frustrante che un giocatore così talentuoso non abbia alcuna influenza sulle partite da alcune settimane"), hanno espresso la loro opinione sulla crisi di forma di Brandt. Al contrario, il direttore sportivo del Dortmund, Michael Zorc, è stato più chiaro, affermando: "Sappiamo tutti che Julian può giocare meglio di quanto abbia fatto ultimamente. È importante che continui a lavorare su di sé e a credere in se stesso. Siamo al suo fianco e speriamo che presto Brandt ritrovi la vecchia sicurezza nel suo gioco, che lo ha contraddistinto.". Zorc ha anche smentito i rumor sul suo possibile trasferimento prima della 15ª giornata, dopo che ad esempio il FC Arsenal aveva mostrato un interesse generale. Dopo essere stato nominato per tre mezze stagioni consecutive, il kicker non ha incluso Brandt nella sua classifica del calcio tedesco nella stagione 2020/21. Con il BVB ha vinto le ultime sette partite di Bundesliga, nelle quali non è stato utilizzato in una di esse, e si è guadagnato due punti. Oltre alla qualificazione alla UEFA Champions League, il giocatore offensivo è riuscito a vincere la Coppa di Germania con i suoi compagni di squadra; tuttavia, nella finale gli è stato concesso solo un cambio tattico un minuto prima della fine del gioco.

Nazionale

Il 17 maggio 2016, Brandt è stato convocato per la prima volta dal commissario tecnico della nazionale tedesca, Joachim Löw. Faceva parte dei 27 giocatori preselezionati per la squadra provvisoria della DFB per l'Europeo in Francia. Il 29 maggio 2016 ha fatto il suo debutto nell'amichevole contro la Slovacchia, entrando in campo nella seconda metà della partita al posto di Mario Gómez. Tuttavia, non è stato incluso nella formazione definitiva per l'Europeo.

Il 15 luglio 2016, Brandt è stato convocato nella squadra della DFB per le Olimpiadi estive a Rio de Janeiro. In tutti e sei i giochi, Brandt è stato schierato per l'intera durata della partita e alla fine ha vinto la medaglia d'argento con la selezione della DFB. Sebbene non sia riuscito a segnare, è stato comunque coinvolto come assistman in nove dei 22 gol segnati nel torneo. Nel quarto di finale contro il Portogallo è stato nominato giocatore della partita. L'1 novembre 2016 gli è stata assegnata insieme alla squadra di calcio olimpica la Foglia di Alloro d'Argento.

Brandt è stato convocato per le partite internazionali che si terranno a giugno e luglio 2017, compresa la Coppa delle Confederazioni in Russia, nella squadra nazionale tedesca. Nella partita di qualificazione per il Mondiale 2018 contro San Marino il 10 giugno 2017, vinta per 7-0, ha segnato il suo primo gol per la nazionale maggiore. Nella successiva Coppa delle Confederazioni, è sceso in campo in tre delle cinque partite e alla fine ha vinto il titolo con la Germania, battendo il Cile per 1-0 in finale.

Per il Campionato del Mondo 2018 è stato convocato nella squadra definitiva. Ha fatto il suo debutto ai Mondiali nella prima partita del girone, perdendo 0-1 contro il Messico, quando è stato sostituito al 86' minuto al posto di Timo Werner. Anche nelle altre due partite del girone del Campionato del Mondo, Brandt è stato inserito tardivamente - contro la Svezia e la Corea del Sud è entrato rispettivamente al 87' e al 78' minuto al posto di Jonas Hector. Dopo la fase a gironi, la Germania si è piazzata all'ultimo posto ed è stata eliminata per la prima volta nella storia della Federazione Calcistica Tedesca nella fase a gironi di un Campionato del Mondo di calcio.

Nel novembre 2022, Brandt è stato convocato dal commissario tecnico della nazionale tedesca Hansi Flick per la Coppa del Mondo in Qatar. Ha dovuto cedere il posto nel centrocampo offensivo a Thomas Müller, Kai Havertz e Mario Götze e non è sceso in campo con la squadra, che è stata eliminata nella fase a gironi.