Jung-Hwan Ahn

Ahn Jung-hwan (27 gennaio 1976 a Paju, Gyeonggi-do) è un ex calciatore sudcoreano. Ha ricoperto il ruolo di attaccante e ha terminato la sua carriera nel gennaio 2012.

Percorso di carriera

Ahn ha iniziato la sua carriera professionale nella lega professionistica sudcoreana K League, dove nel 1998 ha firmato il suo primo contratto con i Daewoo Royals (ora Busan IPark).

Ahn ha fatto notizia in tutto il mondo quando ha segnato il Golden Goal contro l'Italia negli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2002, aprendo la strada alla Corea del Sud per raggiungere i quarti di finale contro la Spagna, che si è poi vinta ai calci di rigore per 5-3. In semifinale, la squadra allenata da Guus Hiddink ha dovuto arrendersi per 1-0 alla Germania dopo un gol di Michael Ballack, e poco dopo ha perso anche la partita per il terzo posto contro la Turchia per 3-2.

In quel momento era sotto contratto con il club italiano della Serie A, l'AC Perùgia, e ha irritato il suo presidente Luciano Gaucci con il suo gol di testa contro l'allora tre volte campione del mondo, l'Italia, tanto da essere citato nella Gazzetta dello Sport con le seguenti parole: "Non pagherò lo stipendio a un giocatore che ha rovinato il calcio italiano". Nonostante questa affermazione sia stata successivamente ritirata da parte del Perùgia, per Ahn l'argomento Italia era ormai chiuso.

Dopo il Mondiale del 2002, Ahn Jung-hwan ha cercato di trovare una nuova squadra in Europa. Tuttavia, tutti i suoi sforzi sono falliti a causa delle richieste di indennizzo di Perùgia, quindi è tornato in Asia, dove ha firmato con lo Shimizu S-Pulse in Giappone. Solo una stagione dopo, Ahn si è trasferito alla squadra avversaria della J-League, il Yokohama F. Marinos. Nonostante avesse la reputazione di essere incline agli infortuni in Giappone, ha segnato 30 gol in 72 partite di J-League.

Nell'estate del 2005, Ahn riuscì a fare ritorno in Europa firmando con il club di prima divisione francese FC Metz. Il 24 gennaio 2006, il MSV Duisburg annunciò l'acquisizione di Ahn. Nonostante fosse ancora il giocatore desiderato dall'allenatore dell'epoca, Jürgen Kohler, Ahn non riuscì a integrarsi correttamente nella squadra, tanto che il suo contratto con il MSV Duisburg fu rescisso il 31 agosto 2006 con effetto immediato. Ahn aveva firmato un contratto con i Suwon Samsung Bluewings e tornò a giocare in patria.

Al Campionato del mondo del 2006 in Germania, la squadra allenata da Dick Advocaat della Corea del Sud è stata eliminata nella fase a gironi. Ahn, entrato come riserva in tre partite, ha segnato un gol complessivo.

Nel gennaio 2012, Ahn annunciò il suo ritiro dalla carriera.

Diversi

Ahn è considerato il David Beckham della Corea del Sud. È sposato con l'ex "Miss Korea" Lee Hye-won e hanno una figlia nata nell'aprile 2004. A tempo parziale, Ahn lavora come fotomodello. È considerato l'idolo di molte giovani tifose di calcio e viene festeggiato come una popstar nel suo paese. Poiché bacia l'anello nuziale dopo ogni gol, ha l'appellativo di "Signore degli Anelli". Alle Olimpiadi invernali del 2018, Ahn è stato uno dei portatori della fiaccola che ha acceso la fiamma durante gli ultimi metri.