Juraj Kucka

Juraj Kucka (pronuncia: [ˈjuraj ˈkutska]) è un calciatore slovacco nato il 26 febbraio 1987 a Bojnice, nella ex Cecoslovacchia (oggi Slovacchia). È anche conosciuto con il soprannome Kuco.

Carriera sportiva

Kucka ha iniziato a giocare a calcio presso il FK Prievidza, e nella sua gioventù ha giocato anche per Radvaň e FO ŽP Šport Podbrezová. A Podbrezová, che al tempo giocava nella seconda lega slovacca, ha fatto il suo debutto nel calcio professionistico nel 2005. All'inizio del 2007, il centrocampista è stato ingaggiato dalla squadra di prima divisione MFK Ružomberok. Lì, Kucka si è subito fatto notare diventando titolare. In due anni ha disputato 49 partite, segnando otto gol.

Nel gennaio 2009, Kucka si trasferì al club di punta ceco Sparta Praga, dove firmò un contratto triennale. Con lo Sparta, lo slovacco vinse il campionato ceco nella stagione 2009/10. Durante la finestra di trasferimento invernale, si trasferì al club italiano CFC Genoa. Nel agosto 2011, l'Inter Milan acquistò il 50% dei diritti di trasferimento per otti milioni di euro, offrendo a Kucka un contratto quinquennale. Si prevedeva che Kucka rimanesse a Genova almeno fino alla fine del 2011. L'Inter Milan aveva l'opzione di acquistarlo definitivamente per una seconda somma di otto milioni nella finestra di trasferimento invernale 2011/12.

Il 28 agosto 2015, Kucka si trasferì al AC Milan. Firmò un contratto quadriennale fino al 30 giugno 2019. Nel 2017, passò in Turchia al Trabzonspor. Nella finestra di trasferimento invernale 2018/19 si trasferì al Parma Calcio. Ad agosto 2021, si trasferì al FC Watford, promosso in Premier League.

Squadra nazionale

Kucka fece il suo debutto nella nazionale under-21 slovacca dopo undici partite il 19 novembre 2008 in una partita amichevole contro il Liechtenstein. Fu convocato per la Slovacchia per la fase finale della Coppa del Mondo di calcio 2010 in Sudafrica.

Nel Campionato Europeo di Calcio 2016 in Francia, è stato incluso nella lista della Slovacchia. In tutte e quattro le partite del torneo, ha fatto parte della formazione titolare e ha giocato sempre per l'intera durata della partita. Dopo la fase a gironi di successo, la squadra è stata eliminata ai quarti di finale dalla Germania.

È stato convocato nella squadra slovacca per il Campionato Europeo di Calcio 2021, ma non è riuscito a superare la fase a gironi.