Kaoru Mitoma

Kaoru Mitoma (giapponese: 三笘 薫, Mitoma Kaoru; * 20 maggio 1997 a Kawasaki, Prefettura di Kanagawa) è un calciatore giapponese.

Carriera

Associazione

Kaoru Mitoma imparò a giocare a calcio nella squadra giovanile del Kawasaki Frontale e nella squadra universitaria dell'Università Tsukuba. Dall'agosto 2018 al gennaio 2019 e dall'aprile 2019 al gennaio 2020 fu prestato dall'Università Tsukuba. Alla fine del prestito, all'inizio del 2020, Mitoma fu acquistato definitivamente dal Kawasaki Frontale. La squadra di Kawasaki, una città situata nella principale isola giapponese di Honshū, nella parte nord-orientale della prefettura di Kanagawa, giocava nella massima divisione del paese, la J1 League. Mitoma fece il suo debutto nella prima divisione il 22 febbraio 2020, nella partita casalinga contro il Sagan Tosu. Subentrò al 65º minuto al posto di Akihiro Ienaga nel pareggio 0-0. Nel 2020, Mitoma vinse il campionato giapponese e la Coppa dell'Imperatore con il Kawasaki Frontale. Nella finale segnò il gol della vittoria per 1-0 contro il Gamba Osaka nel 55º minuto. Nel 2021, Mitoma vinse anche la Supercoppa giapponese con il Frontale. Con la maglia del Kawasaki, scese in campo 50 volte nella massima divisione giapponese. Ad agosto 2021, si trasferì in Europa. Qui firmò un contratto con il Brighton & Hove Albion in Inghilterra. Il club della località balneare di Brighton giocava nella massima divisione del calcio inglese, la Premier League. Subito dopo aver firmato il contratto in Inghilterra, Mitoma fu prestato al Royale Union Saint-Gilloise, squadra del primo livello belga. Con la maglia del Saint-Gilloise, Mitoma segnò 7 gol in 27 partite di campionato su un totale di 37 possibili, e un gol in due partite di coppa. Alla fine del prestito, fece ritorno al Brighton & Hove Albion per la stagione 2022/23.

Squadra nazionale

Nel 2018 ha giocato tre volte nella nazionale Under 21. Dal 2017 al 2019 ha indossato la maglia della nazionale Under 23 per quattro volte.

Ha disputato la sua prima partita internazionale con la nazionale A il 24 marzo 2022 nell'ambito delle qualificazioni ai Mondiali contro l'Australia, quando è stato inserito in campo al 84' minuto sul punteggio di 0-0 e ha segnato i gol alla 89' minuto e al quarto minuto di recupero per la vittoria per 2-0, grazie alla quale il Giappone si è qualificato per la fase finale dei Mondiali all'ultimo turno di qualificazione.