Kyle Lafferty

Kyle Joseph George Lafferty (16 settembre 1987 a Enniskillen) è un calciatore nordirlandese.

Carriera

Associazione

Lafferty ha iniziato la sua carriera nel calcio giovanile al NFC Kesh. Nel 2004 si trasferì alla squadra inglese del FC Burnley. Il 6 agosto 2005 fece il suo esordio per il Burnley, quando entrò in campo al 89º minuto al posto di Garreth O'Connor contro il Crewe Alexandra. Nel gennaio 2006 fu prestato per un anno al FC Darlington, dove disputò nove partite e segnò tre gol. Nel 2007 tornò al FC Burnley e nel giugno 2008 si trasferì infine ai Glasgow Rangers per tre milioni di sterline. Nella stagione 2012/13 Lafferty si trasferì all'FC Sion, squadra di prima divisione svizzera, con cui firmò un contratto triennale.

Il 26 giugno 2013 si trasferì alla fresca squadra di serie B italiana, l'US Palermo, appena retrocessa.

Nell'estate del 2014 si trasferì al Norwich City. Per la seconda metà della stagione 2014/15, Lafferty fu prestato al club turco Çaykur Rizespor. Dal 24 marzo 2016 fino alla fine della stagione 2015/2016, Lafferty fu nuovamente prestato al Birmingham City e giocò in 6 delle 9 restanti partite di campionato. Dopo aver firmato un contratto con il Heart of Midlothian nell'estate del 2017, Lafferty è tornato ai Glasgow Rangers nell'agosto 2018 e ha firmato un contratto di due anni. Un anno prima della scadenza del contratto, si è trasferito in Norvegia al Sarpsborg 08 FF.

La squadra nazionale

Dall'U 17 all'U 21, Kyle Lafferty è stato convocato nelle squadre giovanili della Nazionale dell'Irlanda del Nord. Il 2 settembre 2006 ha giocato per la prima volta come sostituto nella Nazionale A. Tuttavia, non è riuscito a cambiare il risultato di 0-3 contro l'Islanda all'inizio delle qualificazioni per il campionato europeo. In totale, ha giocato in 10 delle 12 partite di qualificazione, segnando 2 gol.

Ai due successivi grandi tornei è stato utilizzato solo sporadicamente nelle partite di qualificazione. Nelle qualificazioni ai Mondiali del 2012/13 è stato titolare nelle prime quattro partite, ma è poi uscito nuovamente dalla squadra. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo di Calcio del 2016 in Francia è riuscito a imporsi definitivamente. Nelle prime tre partite, tutte vinte, ha segnato un gol ciascuna. Nel complesso ha disputato 9 delle 10 partite della fase a gironi - una volta è stato squalificato per somma di ammonizioni - e ha segnato 7 dei 16 gol nordirlandesi. La partita di preparazione per l'Europeo contro la Bielorussia il 27 maggio 2016, in cui ha segnato il suo 17° gol internazionale, è stata la sua 50ª partita nella nazionale. È stato convocato come attaccante titolare per l'Europeo e ha giocato dalla prima all'ultima partita della fase a gironi contro la Polonia. Dopo la sconfitta per 0-1, l'allenatore O'Neill ha provato una nuova formazione offensiva senza Lafferty nella seconda partita contro l'Ucraina. Solo nella terza partita del girone contro la Germania è tornato in squadra come sostituto. La Nord Irlanda ha raggiunto gli ottavi di finale, dove è stato nuovamente incluso nella formazione iniziale e ha poi perso per 0-1 contro il Galles.