Luis Valencia

Luis Antonio Valencia Mosquera (4 agosto 1985 a Nueva Loja) è un calciatore ecuadoriano. Il giocatore di 1,81 m di altezza è stato uno dei migliori giocatori attivi del suo paese. Oltre alla sua velocità, la sua tecnica eccellente è una delle sue principali qualità.

Associazione

Valencia ha iniziato la sua carriera calcistica presso Caribe Juniors nella sua città natale e nel 2001 si è trasferito al club di prima divisione CD El Nacional a Quito, dove ha fatto il suo debutto in prima divisione nel 2003. Nell'estate del 2005, Valencia ha lasciato il suo club per trasferirsi in Europa. Ha firmato con il club di prima divisione spagnolo FC Villarreal. Dopo aver avuto solo due presenze nella Primera División nel primo semestre, è stato prestato al club di seconda divisione Recreativo Huelva all'inizio di gennaio 2006. Nella stagione 2006/07, Valencia ha giocato con il prestito presso il Wigan Athletic nella Premier League inglese. Il prestito a Wigan è stato esteso per la stagione 2007/08 e trasformato in un trasferimento definitivo con un contratto di tre anni e mezzo a gennaio 2008.

Nel giugno 2009 è stata annunciata la trasferimento di Valencia al Manchester United, dove l'ecuadoriano avrebbe dovuto sostituire Cristiano Ronaldo, passato al Real Madrid. All'inizio di agosto 2011, ha esteso il suo contratto con il Manchester United per quattro anni fino al 2015.

Alla fine di giugno 2019, Valencia tornò in Ecuador e si unì a LDU Quito.

Squadra nazionale

Il suo debutto nella nazionale ecuadoriana è avvenuto in una partita amichevole contro l'Honduras a Fort Lauderdale. Nella partita di qualificazione ai Mondiali contro il Paraguay il 27 marzo 2005, ha destato scalpore contribuendo con due gol alla vittoria per 5-2 della sua squadra.

Al Campionato del Mondo del 2006 giocò in buona forma, ma fu eliminato con la sua squadra nel turno degli ottavi di finale contro l'Inghilterra. Nell'ambito del sondaggio su internet per l'elezione del "miglior giovane giocatore" del campionato del mondo, Valencia si classificò nettamente al primo posto grazie soprattutto al sostegno dei suoi connazionali: ottenne il 34% dei voti, superando di nove punti percentuali Cristiano Ronaldo. Il gruppo tecnico della FIFA, autorizzato a prendere la decisione sul vincitore, scelse infine Lukas Podolski, che nel sondaggio online si era classificato al quarto posto, come "miglior giovane giocatore".

Privato

Il fratello maggiore di Valencia, Luis Éder (1982), è anche un calciatore e attualmente gioca per il club ecuadoriano di bassa divisione Rocafuerte SC.