Luke Graham

Luke William Graham (nato il 27 aprile 1986) è un calciatore semiprofessionista che gioca come difensore per il Kettering Town. Nato in Inghilterra, ha rappresentato la Repubblica d'Irlanda e il Galles a livello giovanile a livello internazionale.

Carriera nel club

Nato a Kettering, Northamptonshire, Graham ha iniziato la sua carriera con la squadra giovanile del Northampton Town. È stato prestato al Billericay Town da novembre 2003 a febbraio 2004, disputando nove partite e segnando un gol nella Isthmian League Premier Division. Nel maggio 2004 gli è stata offerta un contratto da professionista con il Northampton. Graham è stato poi ceduto in prestito all'Aylesbury United, squadra della Southern League Premier Division, per un mese dal 22 dicembre 2004. Durante questo periodo ha disputato cinque partite e segnato un gol con successo. Nel febbraio 2005 è stato prestato al Kettering Town, squadra della Conference North, dove ha disputato 15 partite, incluso il play-off finale contro l'Altrincham che si è concluso con una sconfitta per 3-2 dopo i tempi supplementari. Ha firmato un nuovo contratto con il Northampton nell'agosto 2005 e si è unito alla squadra del Forest Green Rovers, della Conference National, in prestito per la stagione 2005-2006, dove ha disputato 30 partite.

Graham è stato rilasciato da Northampton il 10 maggio 2006 e in seguito, nello stesso mese, ha accettato di tornare a Kettering in modo permanente. Ha concluso la stagione 2006-07 con 51 presenze e due gol, mentre Kettering ha raggiunto la semifinale dei play-off della Conference North. Graham è stato un membro della squadra che ha vinto il titolo della Conference North nella stagione successiva, nella quale ha giocato 35 partite e segnato un gol. Ha firmato un nuovo contratto con il club nel maggio 2008. Dopo aver faticato a farsi strada nella prima squadra, è stato mandato in prestito per un mese al King's Lynn, nel Conference North, il 21 ottobre 2008, un prestito che è stato esteso per il resto della stagione 2008-09 nel mese di novembre.

Il club Mansfield Town della Conference Premier ha firmato Graham il 19 maggio 2009, ma dopo aver perso il suo posto nella squadra è stato mandato in prestito al York City, una squadra avversaria nella stessa divisione, il 5 novembre. Il prestito è stato esteso per un secondo mese il 9 dicembre 2009 e ha fatto il trasferimento permanente il 6 gennaio 2010, dopo che il Mansfield ha accettato di lasciarlo partire a titolo gratuito, firmando fino alla fine della stagione 2009-10. Ha giocato con il York City nei play-off, dove alla fine hanno perso contro l'Oxford United nella finale dei play-off della Conference Premier 2010 allo stadio di Wembley.

Nonostante gli sia stata offerta un nuovo contratto biennale a York, ha deciso di tornare a Kettering il 4 giugno 2010, firmando un contratto di due anni con la possibilità di estenderlo per un altro anno, poiché era più vicino alla sua casa. Il 31 gennaio 2011, giorno della chiusura del mercato, Graham è stato ceduto in prestito al Luton Town per il resto della stagione 2010-2011, con l'opzione di un trasferimento definitivo. Ha segnato il gol della vittoria nella sua prima partita completa con il club, una vittoria per 1-0 contro il Gloucester City, che ha portato il Luton ai quarti di finale della FA Trophy.

Graham ha rinnovato il contratto con Forest Green per due anni ad un costo non divulgato il 30 luglio 2011. Ha disputato 29 partite con Forest Green nella stagione 2011-12. Graham e Forest Green hanno deciso di separarsi a metà del contratto biennale e si è unito a Hereford United il 20 giugno 2012. Dopo essersi affermato come parte vitale della squadra, Graham ha firmato un nuovo contratto annuale come giocatore/allenatore con Hereford l'11 giugno 2013.

Graham ha rifiutato un nuovo contratto con Hereford per firmare con il club di Conference Premier Alfreton Town con un contratto di due anni il 2 luglio 2014. Voleva combinare il calcio a tempo parziale con una carriera come insegnante di educazione fisica, dopo aver completato una laurea in giornalismo sportivo.

Il 2 ottobre 2018, Graham è tornato al Kettering Town come giocatore-allenatore. Il 25 settembre 2019, Graham è stato nominato co-manager ad interim insieme all'ex giocatore del Kettering Steven Kinniburgh. Il duo è stato sostituito il 25 ottobre 2019.

Carriera internazionale

Nonostante sia nato in Inghilterra, Graham ha rappresentato la squadra under-18 della Repubblica d'Irlanda prima di giocare per la selezione under-19 del Galles.