Malachy Donaghy

Malachy "Mal" Martin Donaghy (13 settembre 1957 a Belfast) è un ex calciatore nordirlandese. Ha partecipato alla Coppa del Mondo di calcio del 1982 e del 1986 con la nazionale nordirlandese.

Carriera da giocatore

Luton Town (1978-1988)

Mal Donaghy si trasferì dalla sua terra natale nordirlandese al club di seconda divisione inglese Luton Town nel giugno 1978. Già nella sua prima stagione si guadagnò un posto da titolare nella nuova squadra. Luton migliorò costantemente le sue performance nella seconda divisione e nella stagione 1981/82 si guadagnò la promozione nella First Division come campione di seconda divisione. Mal Donaghy disputò quaranta partite di campionato in quella stagione e segnò nove gol. La squadra neo-promossa si salvò di misura nella stagione 1982/83 terminando al diciottesimo posto. Dopo due stagioni nella parte bassa della classifica, Luton terminò la First Division nella stagione 1985/86 al nono posto e migliorò ulteriormente nella stagione successiva piazzandosi settimo. Nella Coppa di Lega inglese 1987/88, Donaghy raggiunse la finale insieme ai suoi compagni di squadra Steve Foster e Danny Wilson e vinse il primo titolo importante nella storia del Luton Town battendo per 3-2 l'Arsenal FC.

Manchester United (1988-1992)

Nel ottobre del 1988, il 31enne si trasferì a Manchester United dopo dieci anni trascorsi a Luton, per una cifra di 650.000 sterline. La squadra, allenata da Alex Ferguson dal 1986, concluse la stagione 1988/89 all'undicesimo posto. Donaghy fu principalmente impiegato come difensore sinistro e disputò trenta partite di campionato. Nella stagione successiva disputò solamente quattordici partite di campionato e giocò temporaneamente in prestito per il suo vecchio club, il Luton Town. In quella stagione, il Manchester United raggiunse la finale della FA Cup 1989/90 e vinse dopo un pareggio 3-3 dopo i tempi supplementari nella prima partita, con un 1-0 nella partita di ripetizione contro il Crystal Palace. Mal Donaghy non fu convocato da Alex Ferguson per questa partita. Nella Coppa delle Coppe UEFA 1990/91, il Manchester vinse il primo titolo per una squadra inglese dal 1985, battendo il Barcellona per 2-1. Donaghy fu convocato per questa partita, ma non scese in campo. Nella Football League First Division 1990/91 disputò venticinque partite e concluse la stagione con il Manchester United al sesto posto. Nella sua ultima stagione a Manchester nel 1991/92, vinse il titolo di vicecampione dietro al Leeds United e disputò ancora venti partite di campionato. Non fu convocato per la vittoria nel League Cup 1991/92 (1-0 contro il Nottingham Forest).

FC Chelsea (1992-1994)

Nell'agosto del 1992, Mal Donaghy si trasferì, all'età di quasi 35 anni, al FC Chelsea allenato da Ian Porterfield per 100.000 sterline. Nella neonata Premier League 1992/93 disputò quaranta partite di campionato e raggiunse l'undicesimo posto in classifica con la sua nuova squadra. Sotto la guida del nuovo allenatore-giocatore Glenn Hoddle, Donaghy si trovò temporaneamente a giocare a centrocampo, prima di perdere il suo posto da titolare e quindi non venire incluso nella rosa per la finale di FA Cup del 1994. Il Chelsea perse quella partita per 0-4 contro il Manchester United e Mal Donaghy terminò poco dopo, all'età di 36 anni, la sua carriera da giocatore.

Squadra nazionale dell'Irlanda del Nord (1980-1994)

Mal Donaghy ha disputato il suo primo incontro internazionale per l'Irlanda del Nord il 16 maggio 1980, all'età di 22 anni (1-0 contro la Scozia). È stato convocato per la Coppa del Mondo del 1982 in Spagna nella squadra nordirlandese. Donaghy ha giocato tutte e tre le partite del girone di qualificazione e si è qualificato per la fase a eliminazione diretta grazie alla vittoria per 1-0 contro la Spagna nella terza partita. Donaghy ha ricevuto un cartellino rosso al 62º minuto nella partita contro la Spagna e ha quindi perso la prima partita contro l'Austria (2-2). Nella sconfitta per 1-4 contro la Francia è rimasto in campo per 90 minuti, ma l'Irlanda del Nord è stata eliminata dal torneo.

Quattro anni dopo, fu nuovamente convocato nella squadra nordirlandese per il Campionato del Mondo di calcio nel 1986 in Messico. Mal Donaghy giocò di nuovo tutte e tre le partite del girone, ma questa volta venne eliminato dopo le sconfitte contro Spagna e Brasile già nella fase a gironi.

Fino al 1994 ha disputato un totale di novantuno partite internazionali, ma ha mancato con l'Irlanda del Nord un'altra partecipazione a un torneo internazionale. Pertanto, dopo Pat Jennings e David Healy, è il recordman della nazionale del suo paese.