Malta 2 - 3 Irlanda: Grande vittoria irlandese all'ultimo respiro
La partita tra Malta e Irlanda si è svolta allo Stadio Nazionale Ta'Qali il 8 settembre 1999. Entrambe le squadre, guidate rispettivamente dagli allenatori Josif Ilic per Malta e Mick McCarthy per l'Irlanda, erano determinate ad ottenere una vittoria nella fase di qualificazione ai Campionati Europei.
L'Irlanda ha preso subito il comando della partita, quando all'13' minuto Robbie Keane ha segnato il primo gol della partita, portando la squadra ospite in vantaggio. Poco dopo, al 20' minuto, Gary Breen ha raddoppiato il vantaggio per l'Irlanda, mettendo Malta in una situazione difficile.
Per cercare di cambiare le sorti della partita, l'allenatore di Malta Josif Ilic ha effettuato due sostituzioni: al 23' minuto R. Buhagiar ha sostituito J. Chetcuti e al 30' minuto S. Vella ha preso il posto di John Buttigieg.
Nonostante gli sforzi di Malta, è stato l'Irlanda a subire una sostituzione al 54' minuto, con A. McLoughlin che ha preso il posto di M. Kennedy. Tuttavia, Malta è riuscita a reagire e al 62' minuto B. Said ha segnato un gol, riportando la squadra in partita.
Entrambi gli allenatori hanno effettuato ulteriori sostituzioni per cercare di dare nuovo slancio alle rispettive squadre. Al 66' minuto l'Irlanda ha inserito Damien Duff al posto di K. Kilbane, mentre Malta ha sostituito G. Agius con D. Theuma al 67' minuto.
Il gol del pareggio per Malta è arrivato al 68' minuto, con D. Carabott che ha mandato in rete la palla. Ma la cercavano di ribaltare la partita, l'Irlanda ha ristabilito il suo vantaggio al 72' minuto, quando S. Staunton ha segnato il terzo gol per la sua squadra.
Nel tentativo di salvare il risultato, l'Irlanda ha effettuato un'ultima sostituzione al 75' minuto, con Ian Harte che ha rimpiazzato Gary Breen.
Nonostante la determinazione di Malta, l'Irlanda è riuscita a difendere il loro vantaggio fino alla fine del tempo regolamentare, vincendo la partita per 3-2. Questa vittoria ha consolidato la posizione dell'Irlanda nella fase di qualificazione, mentre Malta ha dovuto accettare la sconfitta ma può considerare la prestazione come una fonte di incoraggiamento per futuri incontri.