Marcus Rashford

Marcus Rashford, MBE (31 ottobre 1997 a Manchester) è un calciatore inglese. L'attaccante è sotto contratto con il Manchester United. Al di fuori del mondo del calcio, è diventato noto per il suo impegno sociale a favore dei bambini bisognosi nel Regno Unito.

Carriera

Associazioni

Rashford, le cui radici risiedono a St. Kitts e Nevis, è nato a Manchester ed è cresciuto nel quartiere di Wythenshawe in condizioni di grave povertà. All'età di nove anni, è passato dalla squadra giovanile del Fletcher Moss Rangers FC al settore giovanile del Manchester United. Nella stagione 2015/16, Rashford è stato promosso in prima squadra. Ha fatto il suo debutto il 25 febbraio 2016 negli ottavi di finale dell'Europa League contro il FC Midtjylland. Nella vittoria per 5-1 segnò due gol diventando, all'età di 18 anni, il secondo più giovane marcatore nella storia della Europa League dopo Václav Černý. Tre giorni dopo, nella vittoria per 3-2 contro l'Arsenal, è stato schierato per la prima volta in Premier League, segnando nuovamente due gol. Il 12 settembre 2017 ha debuttato in UEFA Champions League, subentrando al 77º minuto e segnando sette minuti dopo il gol del 3-0 finale contro il FC Basilea.

Nell'estate del 2023, ha prolungato il suo contratto a Manchester fino al 2028.

Con la squadra ha perso nella finale dell'UEFA Europa League 2020/21 ai calci di rigore per 11-10 contro il FC Villarreal.

Nazionale

Rashford è stato convocato solo due volte per la nazionale inglese Under-16 e Under-18. Il 27 marzo 2016 ha debuttato nella nazionale Under-20 nella sconfitta per 1-2 contro il Canada. Il 27 maggio 2016 ha debuttato nella nazionale inglese maggiore. Nella vittoria per 2-1 dell'Inghilterra contro l'Australia, ha segnato il gol del vantaggio al terzo minuto diventando così il più giovane giocatore nella storia dell'Inghilterra a segnare al suo debutto. È stato convocato per il campionato europeo 2016 in Francia e è stato il più giovane tra tutti i giocatori del torneo. È entrato in campo due volte come sostituto, di cui una volta negli ultimi minuti del match degli ottavi di finale contro l'Islanda, che è stato perso per 1-2.

Nel 2021 è stato convocato nella squadra nazionale inglese per il campionato europeo di calcio, che ha perso la finale contro l'Italia ai rigori nello stadio di Wembley. Rashford, insieme a Bukayo Saka e Jadon Sancho, è stato uno dei tiratori di rigore non riusciti per l'Inghilterra. Alcuni critici hanno successivamente accusato l'allenatore Gareth Southgate di errori tattici, poiché ha utilizzato maggiormente giovani giocatori poco esperti come sostituti durante i rigori. Sia Rashford che Sancho avevano giocato un ruolo marginale durante il torneo sotto la guida di Southgate, fino alle loro sostituzioni verso la fine del tempo supplementare della finale. L'allenatore ha accolto le critiche e si è schierato in difesa dei giocatori citati.

Nel 2022, Rashford è stato convocato nella squadra nazionale inglese per il campionato del mondo di calcio in Qatar.

Impegno sociale

Campagna contro la povertà alimentare

Nell'ottobre 2019, Rashford insieme a Selfridges ha lanciato la campagna "In the Box" per fornire ai senzatetto beni essenziali durante il periodo natalizio, qualcosa che voleva fare già da giovane quando faceva allenamento con il Manchester United. Lui e sua madre hanno visitato i rifugi per senzatetto per distribuire personalmente le casse e ne hanno inviate alcune anche a un orfanotrofio nel paese natale della sua nonna, St. Kitts e Nevis. Si dice che fosse frustrato dalla scarsa portata della campagna.

Nel marzo 2020, durante il lockdown nel Regno Unito in risposta alla pandemia di COVID-19, Rashford si unì all'organizzazione di beneficenza FareShare per consegnare pasti a coloro che non ricevevano più pasti gratuiti a scuola nella zona di Manchester, nonché ai bambini che frequentavano centri comunitari e club per la colazione a scuola. Rashford ha inizialmente contattato FareShare per fare una donazione "significativa", ma dopo aver parlato con la direttrice Lindsay Boswell, ha deciso di offrire il suo pieno sostegno. Con l'obiettivo iniziale di sostenere 400.000 bambini nella regione, l'iniziativa ha rapidamente raccolto oltre 20 milioni di sterline per fornire cibo ai bambini a livello nazionale. L'11 giugno, Rashford ha annunciato che l'organizzazione di beneficenza ha potuto fornire tre milioni di pasti in tutto il paese, un numero che è salito a quattro milioni il mese successivo.

Nel giugno 2020, durante la pandemia di COVID-19 nel Regno Unito, Rashford scrisse una lettera a tutti i parlamentari e promosse una petizione firmata da mezzo milione di persone, per garantire un'adeguata fornitura di cibo per i bambini bisognosi anche durante le vacanze scolastiche. Il governo britannico, guidato da Boris Johnson, alla fine estese i buoni pasto offerti durante le vacanze estive fino al 2021, anche sotto la pressione dei media e dell'opinione pubblica. Il programma di assistenza del valore di 170 milioni di sterline (circa 189 milioni di euro) beneficia circa 1,7 milioni di minori.

Per questo suo impegno, nel luglio 2020, all'età di soli 22 anni, ha ricevuto la laurea honoris causa dall'Università di Manchester, diventando così il più giovane destinatario fino ad oggi. Nell'ottobre 2020, Rashford è stato nominato membro dell'Ordine dell'Impero Britannico dalla regina Elisabetta II.