Matthew Cox

Matthew Aidan Cox (nato il 2 maggio 2003) è un calciatore professionista inglese che gioca come portiere per il club Bristol Rovers della EFL League One, in prestito dal club di Premier League Brentford.

Cox è un prodotto delle accademie del Chelsea e dell'AFC Wimbledon e ha iniziato la sua carriera professionale con quest'ultimo club nel 2020. È passato al Brentford nel 2021. Cox è stato convocato dalla selezione giovanile dell'Inghilterra.

Carriera nel club

Anni giovanili

Un portiere, Cox ha iniziato la sua carriera nell'Accademia del Chelsea all'età di otto anni e preoccupazioni sulla sua altezza hanno portato al suo rilascio all'età di 14 anni. Si è trasferito nell'Accademia dell'AFC Wimbledon e ha progressivamente firmato il suo primo contratto da professionista il giorno del suo 17º compleanno nel maggio 2020. Cox è stato una riserva inutilizzata con la squadra di prima squadra in 18 occasioni durante la stagione 2020-21. A livello giovanile, Cox faceva parte della squadra vincitrice della coppa giovanile EFL Youth Alliance 2020-21 del Wimbledon (segnando due gol durante la stagione) ed è stato riconosciuto per i suoi progressi nel calcio e nell'ambito accademico dalla LFE nel novembre 2020. Cox ha lasciato Plough Lane nel luglio 2021.

Brentford

Il 22 luglio 2021, Cox è stato trasferito alla squadra B del club di Premier League Brentford e ha firmato un contratto di tre anni, con opzione per un ulteriore anno, a fronte di una cifra non divulgata. È stato convocato nel ritiro estivo del campo di addestramento St George's Park della prima squadra durante la stagione 2021-22 e gli è stato assegnato un numero di maglia della prima squadra. A seguito di un infortunio a lungo termine subito dal portiere di prima scelta David Raya nell'ottobre 2021, Cox è stato promosso in panchina come riserva per l'infortunato Álvaro Fernández. Con l'arrivo del secondo portiere in prestito Jonas Lössl nel gennaio 2022, Cox è uscito dalla rosa per le partite, ma è stato frequentemente membro del gruppo della prima squadra. Ha disputato 18 partite con la squadra B durante la stagione 2021-22. Cox è stato promosso nella rosa della prima squadra nel maggio 2022 e sei settimane dopo ha firmato un nuovo contratto di sei anni, con opzione per un anno.

Iniziando il 2022-23 come portiere di terza scelta dietro David Raya e la nuova acquisizione Thomas Strakosha, infortuni alla caviglia subiti da Strakosha durante la stagione hanno portato Cox a fungere da riserva di David Raya per 24 partite. Ha inoltre disputato sette incontri durante la vittoriosa campagna della squadra B nella Premier League Cup 2022-23.

Il 25 luglio 2023, Cox si è unito in prestito al club della League One, il Bristol Rovers, per tutta la durata della stagione 2023-24. Ha fatto il suo debutto da professionista il primo giorno di campionato, impressionando nel pareggio per 1-1 in trasferta contro il Portsmouth.

Carriera internazionale

Cox è stato convocato due volte dall'Inghilterra a livello U17 nel febbraio 2020. È stato chiamato ad un campo di allenamento U18 e a due campi di allenamento U19 durante la stagione 2020-21 e ha fatto il suo debutto con la squadra U19 come sostituto a metà tempo durante una vittoria amichevole per 2-0 contro l'Italia il 2 settembre 2021. Un mese dopo, Cox ha ottenuto la sua prima convocazione nella squadra U20 per un paio di amichevoli e ha fatto il suo debutto come sostituto tardivo di James Trafford in una vittoria per 5-0 contro la Repubblica Ceca nella seconda partita.

Tornando alla squadra U19 per il resto della stagione 2021-2022, Cox ha fatto parte della squadra che si è qualificata per il Campionato Europeo U19 UEFA 2022. È stato convocato per la fase finale e ha giocato titolare in quattro delle cinque partite della squadra durante la sua campagna vincente. Le prestazioni di Cox sono state riconosciute con un posto nella Squadra del Torneo. Cox è stato incluso nella squadra dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo U20 del 2023 e ha disputato quattro partite prima dell'eliminazione della squadra agli ottavi di finale.

Stile di gioco

Nel luglio 2022, l'allenatore capo del Brentford, Thomas Frank, ha affermato che Cox "possiede tutte le caratteristiche di un portiere moderno. Ha una posizione molto buona nell'affrontare i cross ed è un grande stoppatore e abile con il piede. Ha attributi come la voglia di acquisire nuovi strumenti in ogni sessione di allenamento, una personalità matura e capacità di apprendimento eccezionali".

Vita personale

Prima di dedicarsi al calcio, Cox ha giocato a rugby giovanile per il Cobham. Suo padre è allenatore di rugby union e sua sorella Katie è una portiere nel sistema giovanile delle Chelsea Women. Nel 2021, Cox viveva a Chessington.