Nicholas Ioannou

Nicholas Ioannou, anche conosciuto come Nikolas Ioannou (greco Νικόλας Ιωάννου; nato il 10 novembre 1995 a Limassol), è un calciatore cipriota-inglese. Attualmente gioca con il Como 1907 ed è anche un giocatore della nazionale cipriota.

Carriera

Associazione

Nicholas Ioannou, il cui padre Demetris era anche un calciatore professionista e ha giocato per la nazionale cipriota, si è unito all'accademia calcistica del Manchester United all'età di 11 anni. Ha giocato lì fino al 2014, quando ha firmato un contratto da professionista nel suo paese natale con l'APOEL Nicosia. Il suo debutto con la prima squadra della squadra di vertice cipriota è avvenuto il 30 luglio 2014 nel ritorno del terzo turno di qualificazione per la UEFA Champions League contro l'HJK Helsinki, conclusosi con un pareggio 2-2. La prima partita nella massima divisione cipriota è avvenuta il 10 novembre 2014, in un pareggio senza gol contro il Doxa Katokopias. Nella sua prima stagione da professionista, Nicholas Ioannou ha disputato solo cinque partite ufficiali. Ha avuto più opportunità nella stagione 2016/17, la sua terza stagione a Nicosia, durante la quale ha giocato 17 partite nella fase a punti e nella fase finale, principalmente come titolare. Inoltre, Ioannou ha raggiunto gli ottavi di finale dell'Europa League con l'APOEL Nicosia, ma è stato eliminato dal RSC Anderlecht.

Dopo una deludente stagione 2017/18, con soli dieci incontri nel campionato nazionale, è arrivata la stagione 2018/19 in cui Nicholas Ioannou ha partecipato a 24 partite nella prima lega cipriota segnando 4 gol. A livello internazionale, la stagione non è stata molto fortunata, con l'APOEL Nikosia che è stato eliminato al primo turno di qualificazione per la UEFA Champions League dalla squadra lituana Sūduva Marijampolė e poi fermato agli spareggi per l'Europa League dal FK Astana. Nella stagione 2019/20, Ioannou ha fatto il suo exploit, giocando 19 partite fino all'interruzione della stagione a causa della pandemia di COVID-19. Nelle qualificazioni alla UEFA UEFA Champions League 2019/20, l'APOEL Nikosia è stato eliminato negli spareggi dallo scorso anno, i semifinalisti Ajax Amsterdam, mentre nella UEFA Europa League 2018/19, i ciprioti hanno raggiunto il turno successivo ma sono stati eliminati dal FC Basilea.

Il 25 settembre 2020, il club di seconda divisione inglese Nottingham Forest ha annunciato l'acquisto di Ioannou. Nel 2021 è stato poi prestato all'Aris Salonicco. All'inizio di luglio 2021 è stato nuovamente prestato al club di seconda divisione italiana Como 1907. Dopo trenta partite di campionato e un gol nella Serie B 2021/22, il club di Como ha deciso di acquistarlo definitivamente a luglio 2022.

Squadra nazionale

Nicholas Ioannou, che ha giocato anche per le squadre giovanili cipriote, ha fatto il suo debutto nella nazionale A il 3 giugno 2017 nella sconfitta per 0-4 nella partita amichevole a Estoril contro il Portogallo.