Nicola Legrottaglie

Nicola Legrottaglie (20 ottobre 1976 a Gioia del Colle (BA)) è un ex calciatore italiano e attuale allenatore.

Carriera

Nell'associazione

Nicola Legrottaglie ha iniziato la sua carriera calcistica nelle squadre giovanili dell'AS Bari. La sua prima esperienza da professionista è stata all'AC Pistoiese nella stagione 1996/97, poi ha giocato per un anno all'AC Prato.

Dal 1998 al 2003, Legrottaglie era sotto contratto con il Chievo Verona, ma nel 2000 è stato prestato all'AC Reggiana e nella stagione 2000/01 al FC Modena. Al Chievo si è sviluppato come un forte difensore centrale, suscitando così l'interesse dei grandi club.

Nell'estate del 2003, Nicola Legrottaglie si trasferì alla Juventus di Torino, dove all'inizio venne impiegato come titolare. A causa di prestazioni in calo, sotto la guida di Fabio Capello ricevette sempre meno opportunità di giocare. Alla fine del 2004 gli venne assegnato il Bidone d'oro. Infine, nel gennaio del 2005 fu prestato al FC Bologna fino alla fine della stagione e per la stagione 2005/2006 fu prestato all'AC Siena.

Nella stagione 2006/07 fece ritorno alla Juventus, che dopo la retrocessione forzata in Serie B aveva perso molti difensori esperti come Lilian Thuram, Fabio Cannavaro e Gianluca Zambrotta. Dopo essere stato inizialmente escluso dall'allenatore Didier Deschamps, iniziò a giocare più frequentemente nella seconda metà della stagione, disputando in totale dodici partite e contribuendo alla promozione diretta in Serie A della squadra.

Nella stagione 2007/08, Nicola Legrottaglie ha vissuto la sua seconda giovinezza. Prima dell'inizio del campionato, era quasi stato venduto e rimasto nel roster solo come giocatore di riserva, ma ha tratto vantaggio dagli infortuni dei suoi compagni difensori Jean-Alain Boumsong e Jorge Andrade. Legrottaglie è diventato titolare in difesa centrale e ha mostrato una forza nel duello e una freddezza che ricordavano i suoi migliori tempi. Per questo motivo, il suo contratto con la Juventus, in scadenza a fine stagione, è stato prolungato fino all'estate 2010 nel novembre 2007. Con le sue prestazioni, il calciatore italiano meridionale si è anche fatto notare nuovamente per la nazionale.

Alla fine di gennaio 2011, Legrottaglie si trasferì alla AC Milan poco prima della chiusura del mercato degli acquisti, a parametro zero. Dopo appena una partita nel girone di ritorno della stagione 2010/11, il suo contratto non fu rinnovato.

Nella stagione 2011/12, Legrottaglie si trasferì al Catania Calcio, dove ha terminato la sua carriera nel 2014.

Nella squadra nazionale

Nicola Legrottaglie ha disputato 16 partite per la nazionale italiana, segnando un gol. Ha fatto il suo debutto il 20 novembre 2002 sotto la guida di Giovanni Trapattoni con un pareggio 1-1 contro la Turchia. Tra il 2004 e il 2008 non è stato convocato per la Squadra Azzurra. Nel agosto 2008, dopo una buona stagione alla Juventus, è stato nuovamente convocato da Marcello Lippi per la nazionale italiana e ha giocato nella partita pareggiata 2-2 contro l'Austria. La sua ultima partita per l'Italia è avvenuta nel novembre 2009 nella vittoria per 1-0 contro la Svezia.