Nikita Rukavytsya

Nikita Rukavytsya (ucraino Микита Вадимович Рукавиця/Mykyta Wadymowytsch Rukawyzja, russo Никита Вадимович Рукавица/Nikita Wadimowitsch Rukawiza; * 22 giugno 1987 a Mykolajiw, RSS Ucraina) è un calciatore australiano.

Carriera

Associazione

Rukavytsya ha iniziato a giocare a calcio in Ucraina con il Torpedo Mykolaiv. All'età di 14 anni, si è trasferito con i suoi genitori a Perth, in Australia. Nel 2001 si è unito all'Inglewood United e nel 2003 al Perth SC, dove ha fatto il suo debutto nella State League a 17 anni. Tra il 2005 e il 2006 ha ricevuto una borsa di studio presso l'Australian Institute of Sport.

Verso la fine della stagione 2006/07, Rukavytsya fu dotato di un contratto a breve termine da parte del Perth Glory per gli ultimi giochi della stagione. Il suo debutto nella A-League avvenne il 7 gennaio 2007 in una partita pareggiata 2-2 contro il Melbourne Victory. Alla fine della stagione, in cui ebbe altre due presenze, fu dotato di un contratto biennale dal Perth Glory. Fu poi mandato in prestito al Perth SC per la prima metà della stagione 2007 della State League. Dopo un inizio incerto nella stagione 2007/08, segnò sei gol nelle ultime nove partite della stagione. Questo gli valse diverse presenze nella selezione olimpica australiana, nonché una chiamata nella nazionale A e un provino presso il club di Bundesliga tedesco Hannover 96. Dopo aver segnato dieci gol in 19 partite nella stagione 2008/09, fece un provino nel gennaio 2009 presso il club di Eredivisie olandese FC Twente Enschede e infine si trasferì al Twente per una cifra stimata di 1,2 milioni di dollari australiani.

A Twente non è riuscito a imporsi nei dodici mesi successivi e alla fine, nel gennaio 2010, si è trasferito in prestito alla squadra di prima divisione belga KSV Roeselare, che era minacciata dalla retrocessione. Ha segnato quattro gol in nove presenze di campionato fino alla fine della stagione, ma la squadra è poi stata esclusa dalla salvezza nei successivi playoff di retrocessione. Non si è verificato un ritorno a Twente, dopo che il club ha deciso di non rinnovare il suo contratto in scadenza a fine stagione.

Nella stagione 2010/11, Rukavytsya si trasferì gratuitamente all'Hertha BSC in 2. Bundesliga. Con 31 presenze e quattro gol, contribuì alla vittoria del campionato di Berlino e alla promozione in Fußball-Bundesliga. Nella stagione 2011/12 fece il suo debutto in Bundesliga per l'Hertha BSC, diventando però un titolare solo sotto la guida di Otto Rehhagel.

Poco prima della fine della finestra di trasferimento dell'estate 2012, Rukavytsya si trasferì all'1. FSV Mainz 05. Firmò un contratto di tre anni a Mainz. Dopo solo poche apparizioni nel suo primo anno, fu prestato al FSV Frankfurt, squadra di seconda divisione, per un anno nel settembre 2013. Il 13 ottobre 2014 si trasferì ai Western Sydney Wanderers nella A-League australiana. Dopo 28 partite (quattro gol), lasciò il club nel maggio 2015 e si trasferì in Israelee al Beitar Jerusalem nel settembre 2015.

Dopo una stagione al Beitar Jerusalem, Rukavytsya si trasferì al Maccabi Haifa. Nella sua prima stagione lì, ha preso parte a 21 partite e successivamente ha ottenuto un posto fisso nella squadra. Nella stagione 2020/21, il Maccabi Haifa ha vinto il campionato israeliano per la prima volta dal 2011, Rukavytsya ha segnato 19 gol in questa stagione e è diventato, come nella stagione precedente, capocannoniere della Ligat ha'Al. Nell'estate del 2021 è passato al rivale di campionato Hapoel Be'er Sheva.

La squadra nazionale

Nel luglio del 2008, Rukavytsya fu convocato dall'allenatore Graham Arnold per il torneo di calcio olimpico in Cina e disputò tre partite. Debuttò nella nazionale australiana nel agosto del 2009, in un'amichevole contro l'Irlanda. Nel 2010 fece parte della squadra australiana ai campionati del mondo in Sudafrica, dove giocò due partite da sostituto.