Petr Cech

Petr Čech (20 maggio 1982 a Pilsen, Cecoslovacchia) è un ex portiere di calcio ceco. Il portiere mancino e mancino, alto 1,96 metri, è stato formatosi al Viktoria Pilsen e ha fatto il suo ingresso nel calcio professionistico a 17 anni con il FK Chmel Blšany. Dopo l'esperienza allo Sparta Praga, nel 2002 si trasferì in Francia allo Stade Rennes, per poi approdare in Inghilterra al Chelsea nel 2004, all'età di 22 anni. Lì Čech si è sviluppato in un portiere di classe mondiale ed è stato nominato Miglior portiere del mondo secondo l'IFFHS nel 2005. Dopo aver subito una commozione cerebrale a ottobre 2006, ha giocato con un casco che è diventato il suo "marchio di fabbrica" al suo ritorno. Per la squadra londinese, il portiere ceco ha disputato, tra l'altro, 333 partite in Premier League in undici anni. Oltre a numerosi altri titoli nazionali, Čech ha vinto il campionato inglese nel 2005, 2006, 2010 e 2015, la UEFA Champions League nel 2012 e l'Europa League nel 2013. Dal 2015 al 2019, Čech ha giocato per l'Arsenal, prima di ritirarsi nel 2019, all'età di 37 anni.

Inoltre, è il detentore del record di presenze nella nazionale maggiore della Repubblica Ceca, con 124 apparizioni, essendo anche stato campione europeo Under-21 nel 2002. Ha giocato attivamente per la nazionale dal 2002 al 2016. Con essa, ha partecipato a quattro campionati europei (nel 2004, 2008, 2012 e 2016) e al campionato mondiale del 2006 in Germania.

Ultimamente, Čech ha lavorato come consulente per il FC Chelsea dal 2019 al 2022.

Carriera

Associazioni

Čech ha iniziato a giocare a calcio nella gioventù del Viktoria Pilsen come centrocampista e giocava solo occasionalmente come portiere. Dopo una frattura alla gamba all'età di dieci anni, ha deciso di giocare solo come portiere. Nel 1999, all'età di 17 anni, Čech ha fatto il suo debutto da professionista con il FK Chmel Blšany. Nella stagione 2001/02 è passato allo Sparta Praga per 600.000 euro, dove presto si è guadagnato un posto da titolare. Dopo una stagione allo Sparta, all'inizio della stagione 2002/03 si è trasferito per cinque milioni di euro allo Stade Rennes in Francia. In precedenza aveva sostenuto un periodo di prova con la squadra di Bundesliga del Werder Brema; tuttavia, il trasferimento è fallito a causa dell'importo richiesto come indennizzo.

Nel gennaio 2004, Čech accettò di trasferirsi al FC Chelsea per cinque anni, che lo portò a Londra nell'estate 2004 per 13 milioni di euro. Lì, ha spodestato Carlo Cudicini, considerato uno dei migliori portieri della Premier League all'epoca. Il 1º febbraio 2006, Čech ha rinnovato il suo contratto per un anno fino al 2010 con condizioni migliorate. Nella stagione 2011/12 ha vinto la UEFA Champions League con il Chelsea. Nella finale contro il Bayern Monaco, terminata 1-1 dopo 90 minuti, ha parato un rigore di Arjen Robben durante i tempi supplementari, salvando così la sua squadra e portandola ai rigori. In questa fase ha parato altri due rigori, contribuendo in modo determinante al trionfo del Chelsea.

Il 22 aprile 2014 si è infortunato nella semifinale della UEFA Champions League tra il FC Chelsea e l'Atletico Madrid e ha saltato il resto della stagione 2013/14.

Nella stagione 2014/15, Čech era solo il portiere di riserva dietro a Thibaut Courtois. In quella stagione, ha giocato sette partite di Premier League, due di FA Cup, quattro di League Cup e tre di UEFA Champions League. Čech ha vinto il campionato per la quarta volta con la sua squadra e per la terza volta la League Cup.

Nella stagione 2015/16, Čech lasciò il FC Chelsea dopo undici anni e si trasferì al FC Arsenal. La sua prima partita ufficiale per l'Arsenal fu la finale del FA Community Shield 2015 contro la sua precedente squadra, che vinse per 1-0.

Nel gennaio del 2019, il portiere annunciò la fine della sua carriera professionistica al termine della stagione 2018/19. La sua ultima partita fu la finale di Europa League, persa con il FC Arsenal per 1-4 contro il FC Chelsea.

Con l'inizio della stagione 2020/21, Čech ha partecipato agli allenamenti della squadra professionistica del Chelsea contemporaneamente al suo ruolo dirigenziale nel club. Il portiere ceco ha giocato insieme all'allenatore Frank Lampard tra il 2004 e il 2014. Alla fine di ottobre 2020, a causa della pandemia di COVID-19, il Chelsea lo ha inserito nella lista di eleggibilità per la Premier League come "non-contract player", insieme ai suoi quattro portieri Édouard Mendy, Kepa, Willy Caballero e Karlo Žiger, a titolo precauzionale. Tuttavia, non è stato inserito nella lista per la UEFA Champions League. Dopo 565 giorni senza giocare, Čech è tornato in campo il 14 dicembre 2020 per difendere la porta della squadra U23 dei Blues, in sostituzione di Lucas Bergström che doveva essere riposato e Karlo Žiger che non poteva giocare a causa delle norme igieniche legate al coronavirus, poiché stava allenandosi costantemente con la squadra professionistica. La squadra ha vinto 3-2 dopo essere stata in svantaggio di 0-2.

La nazionale

Čech ha giocato 56 partite internazionali nelle varie squadre giovanili del suo paese ed è stato campione europeo Under-21 nel 2002. Lo stesso anno ha debuttato nella nazionale A della Repubblica Ceca.

Al suo primo grande torneo internazionale, l'Euro 2004, Čech raggiunse le semifinali con la sua squadra, che poi perse contro i futuri campioni europei, la Grecia. Grazie alle sue prestazioni, Čech fu selezionato nella squadra dell'UEFA All-Star e fu eletto portiere del torneo.

Nel campionato del mondo del 2006, Čech è stato eliminato nella fase a gironi insieme alla sua squadra. Nonostante ciò, è stato uno dei migliori giocatori della sua squadra. Anche all'euro 2008 in Austria e Svizzera, Čech ha fallito nella fase a gironi con la nazionale. Nell'ultima partita del girone, la Repubblica Ceca ha perso 2-3 contro la Turchia; Čech ha commesso un errore grave che ha portato al pareggio 2-2 nella fase finale. Poco dopo, la Turchia ha segnato il gol della vittoria. La squadra avrebbe avuto bisogno di una vittoria per accedere ai quarti di finale, mentre in caso di pareggio ci sarebbe stata una serie di rigori.

Il 26 marzo 2013, durante la vittoria per 3-0 nella partita di qualificazione ai mondiali contro l'Armenia, diventò il secondo giocatore ceco a raggiungere la sua centesima partita internazionale.

Durante il campionato europeo di calcio del 2016 in Francia, è stato incluso nella squadra ceca come portiere titolare e ha giocato in porta in tutte e tre le partite del girone. Con soli un punto e 5 gol subiti, la squadra è stata eliminata come ultima in classifica.

L'8 luglio 2016, Čech ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale ceca.

Lesione alla testa

Nella partita di Premier League contro il FC Reading il 14 ottobre 2006, Čech subì una frattura della base cranica a seguito di una collisione con il suo avversario Stephen Hunt, solo 16 secondi dopo l'inizio della partita. Fu operato lo stesso giorno. Tre mesi dopo, nel gennaio 2007, tornò ad allenarsi con la squadra. Tuttavia, il processo di guarigione di una lesione cranica può richiedere diversi anni. Da allora, Čech gioca con un elmetto in plastica pesante 80 grammi, simile a un casco da rugby. L'elmetto originale è stato appositamente realizzato per lui dall'azienda neozelandese di articoli sportivi Canterbury of Nuova Zelanda. Successivamente ha indossato un modello del suo sponsor Adidas. Da quando si è infortunato, si impegna per ottenere maggiori diritti per i portieri. Critica il fatto che i portieri ricevano troppa poca protezione Dagli arbitri. Nel 2008 ha subito un'altra commozione cerebrale ed è stato fuori per otto settimane.

Carriera dopo la carriera attiva

Funzionario

Dopo il ritiro di Čech, il FC Chelsea ha annunciato la sua permanenza nel club. Alla fine, a partire dal 2019, ha assunto il ruolo di "consulente tecnico". Nell'estate del 2022 ha rinunciato a questa carica.

Hockey su ghiaccio

All'inizio di ottobre 2019, Čech ha annunciato di voler giocare a hockey su ghiaccio in futuro e ha firmato un contratto con la squadra Guildford Phoenix, che gioca nella Divisione 2 della National Ice Hockey League britannica, nella posizione di portiere di hockey su ghiaccio. Il 13 ottobre 2019, Čech ha debuttato con i Phoenix contro gli Swindon Wildcats II in una vittoria per 3-2 ed è stato nominato Man of the Match. L'8 febbraio 2020, Čech è stato nominato Giocatore del mese di gennaio della National Ice Hockey League Division 2. Dopo la stagione 2020, ha deciso di ritirarsi dal hockey su ghiaccio, ma è tornato nel agosto 2021 firmando un contratto con la squadra Guildford Phoenix. Il 9 settembre 2021 Čech ha fatto il suo ritorno con i Phoenix. Nel novembre 2022, dopo due stagioni con i Guildford Phoenix, ha lasciato la squadra e ha firmato con i Chelmsford Chieftains, una squadra di livello superiore, che gioca nella Division 1 South della National Ice Hockey League.

(Legenda per le statistiche dei portieri: GP o Sp = Partite totali; W o S = Vittorie; L o N = Sconfitte; T o U o OT = Pareggi o sconfitte in Overtime o in shootout; Min. = Minuti; SOG o SaT = Tiri in porta; GA o GT = Gol subiti; SO = Shutouts; GAA o GTS = Media gol subiti per partita; Sv% o SVS% = Percentuale di salvataggi; EN = Gol subiti su porta vuota; 1 Play-downs/Relegazione; Corsivo: Statistica non completa)