Richard Kitzbichler

Richard Kitzbichler (12 gennaio 1974 a Wörgl, Tirolo) è un ex calciatore austriaco e attuale allenatore. Dal 2019 è assistente allenatore di Ralph Hasenhüttl presso il FC Southampton.

Carriera

Richard Kitzbichler è nato il 12 gennaio 1974 a Wörgl e ha iniziato la sua carriera calcistica all'età di sei anni presso la squadra amatoriale tirolese SV Niederndorf. A 14 anni si trasferì al centro di formazione giovanile di Innsbruck e completò l'intero percorso giovanile lì.

Sotto la guida dell'allenatore Branko Elsner, ha ottenuto il suo primo contratto da giovane professionista nel 1992 con il FC Wacker Innsbruck e ha fatto il suo debutto in Bundesliga austriaca nella primavera del 1993 nella partita contro il Wiener Sport-Club. Per la stagione 1994/95 è stato prestato al club di Regionalliga SC Kundl a causa di prestazioni deludenti, ma ha fatto nuovamente il salto nel calcio professionistico attraverso il percorso della Regionalliga e ha addirittura debuttato nella nazionale di calcio austriaca nella primavera del 1996 nella partita fuori casa contro l'Ungheria a Budapest.

Dopo due stagioni al FC Tirol Innsbruck, si trasferì nell'estate del 1997 presso il campione in carica SV Austria Salisburgo. Nel 2002, il talentuoso centrocampista di soli 1,72 m si avventurò per la prima volta all'estero, ma non riuscì ad imporsi nella sua nuova squadra, l'Hamburger SV. Lo stesso anno Kitzbichler disputò la sua ultima delle 17 partite internazionali nella sconfitta per 2-3 contro la Svizzera a Basilea. Dopo solo un anno nella Bundesliga tedesca, il tirolese tornò in Austria. All'Austria Vienna fu inizialmente ingaggiato come giocatore di squadra, ma sempre più spesso riuscì a trovarsi nella formazione titolare. Dopo alcune buone prestazioni con gli austriaci, accettò un'offerta del club di calcio australiano Melbourne Victory e giocò con grande successo nella A-League locale per sei mesi nel 2005.

A Melbourne, Kitzbichler indossava la maglia numero 17 e giocava principalmente come centrocampista offensivo destro. In Australia, l'ex calciatore della nazionale austriaca veniva considerato una stella della sua squadra e uno dei giocatori più importanti dell'intera A-League.

Nella pausa invernale del 2005/06, Kitzbichler tornò in Austria e accettò un'offerta dalla squadra di punta del Red Bull Salisburgo, dove nella stagione 2006/07, insieme al suo attuale allenatore Adi Hütter, portò la squadra amatoriale dei salisburghesi dalla Regionalliga West alla Erste Liga. Il 20 maggio 2009, Kitzbichler annunciò la fine della sua carriera attiva da calciatore.

Dalla stagione 2009/10, Richard Kitzbichler ha lavorato come videoanalista presso il FC Red Bull Salzburg. Ha completato la sua formazione in video presso Franz Wanner (TSV Klappling) e ha partecipato al festival internazionale di film e video One Minute in Svizzera con il suo film calcistico Ideas. All'inizio della stagione 2015/16 è diventato vice allenatore di Peter Zeidler nella prima squadra. Sotto l'allenatore successivo Óscar García ha lavorato nuovamente come videoanalista da gennaio 2016 a giugno 2017. Successivamente è stato ingaggiato da Roger Schmidt come vice allenatore presso il Beijing Guoan. Nell'estate del 2019, il FC Southampton ha assunto Kitzbichler come uno dei vice allenatori di Hasenhüttl.