Robert Moore

Robert Frederick Chelsea "Bobby" Moore (12 aprile 1941 a Barking, Londra; †24 febbraio 1993 a Londra) è stato un calciatore e allenatore inglese.

È stato capitano della squadra del suo club di origine, il West Ham United, per più di dieci anni e ha guidato la nazionale inglese alla vittoria della Coppa del Mondo di calcio nel 1966. Grazie alla sua integrità come sportivo, è considerato uno dei capitani della nazionale inglese più stimati, nonché uno dei migliori difensori del suo tempo a livello internazionale.

Carriera sportiva

Inizio della sua carriera

Già da studente, Moore si unì al West Ham United nel 1956 e, dopo aver giocato in precedenza nelle squadre giovanili, il 8 novembre 1958 disputò la sua prima partita per la squadra di prima divisione contro il Manchester United. In quella occasione indossò la maglia numero 6, che era stata del suo mentore Malcolm Allison, colpito da tubercolosi.

Poiché Allison non poté mai più giocare per il West Ham - o per qualsiasi altra squadra di prima divisione - Moore divenne rapidamente un titolare. Come difensore centrale dotato di abilità tecniche, le sue forze risiedevano nell'anticipazione delle azioni offensive avversarie e nella buona posizione in campo. Questo lo differenziava nettamente dal tipo predominante di difensore centrale, caratterizzato da una grande aggressività nei contrasti e da forza nel gioco aereo. Le sue qualità in queste ultime aree erano da considerarsi al massimo nella media, ma grazie alla sua capacità di "leggere" il gioco e di guidare una squadra - oltre al suo tempismo nei tackle - divenne un difensore di livello mondiale. Pelé descrisse Moore come il difensore più leale contro cui avesse mai giocato nella sua carriera.

Ascensione al vertice dei giocatori d'élite inglesi e vittoria nella Coppa Europa

All'età di soli 19 anni, Moore è stato convocato per la prima volta nella squadra nazionale Under-23 inglese. Grazie alla sua ascesa e al suo successo sportivo al West Ham, è stato successivamente convocato da Walter Winterbottom e dal comitato di nomina della FA per la fase di preparazione ai Mondiali e poco prima dell'inizio del torneo, nella rosa per la fase finale del Campionato del Mondo dell'anno 1962 in Cile. Moore è quindi volato in Sud America senza aver disputato prima una partita con la nazionale maggiore. Questo cambiò il 20 maggio 1962 con una vittoria per 4-0 in amichevole contro il Perù a Lima. Insieme a Maurice Norman, che ha anche fatto il suo esordio, ha impressionato a tal punto che questa formazione è stata mantenuta anche per il torneo stesso, fino alla sconfitta nei quarti di finale contro il futuro campione del mondo, il Brasile, a Viña del Mar.

Il 29 maggio 1963, Moore, al suo dodicesimo incontro internazionale, guidò per la prima volta la nazionale come capitano, in seguito alle dimissioni di Johnny Haynes e all'indisponibilità del suo sostituto Jimmy Armfield a causa di un infortunio. In quella partita l'Inghilterra perse contro la Cecoslovacchia per 2-4. Armfield riprese temporaneamente il ruolo di capitano, ma successivamente il nuovo allenatore Alf Ramsey, durante una serie di amichevoli nell'estate del 1964 - l'Inghilterra era stata eliminata nella fase a gironi del Campionato Europeo 1964 dalla Francia - assegnò permanentemente l'incarico a Moore.

L'anno 1964 è stato molto ricco di eventi per Moore. Oltre alla nuova responsabilità di capitano della nazionale inglese, ha vinto la Coppa d'Inghilterra con il West Ham United, sconfiggendo gli avversari del Preston North End nella finale al Wembley Stadium con un gol di Ronnie Boyce all'ultimo minuto, con il risultato finale di 3-2. Inoltre, Moore, che era affetto da cancro ai testicoli, si è completamente ripreso e è stato eletto Calciatore dell'anno in Inghilterra dai giornalisti di calcio britannici. Moore ha però considerato come una lesione personale il fatto che nessun membro ufficiale dell'amministrazione del club abbia partecipato alla cerimonia di premiazione nella vigilia della finale di coppa, causando un danno duraturo al suo rapporto con il West Ham United.

Il trionfo nella Coppa è stato il primo di una serie di vittorie in finale a Wembley per tre anni consecutivi. Nel 1965 ha vinto nello stesso luogo la Coppa delle Coppe europea battendo la rappresentativa tedesca del TSV 1860 Monaco con un punteggio di 2-0, grazie a due gol di Alan Sealey. La sua posizione di leader nella nazionale inglese non era più discussa dopo 30 partite internazionali e Ramsey ha formato una squadra intorno a lui che avrebbe poi vinto il Campionato del Mondo di calcio in patria.

L'anno 1966 iniziò in modo altalenante per Moore. Nella partita internazionale contro la Polonia, che terminò 1-1, Moore segnò il suo primo gol per l'Inghilterra. Con il West Ham raggiunse la finale della Coppa di Lega, che quell'anno si disputò per l'ultima volta con gare di andata e ritorno. Nonostante Moore segnasse nella prima partita, la sua squadra perse entrambe le partite con un totale di 3-5. Due settimane prima dell'inizio della fase finale della Coppa del Mondo, Moore segnò il suo secondo - ed ultimo - gol in Nazionale in una partita amichevole contro la Norvegia.

L'anno del campionato mondiale 1966

L'anno del grande successo iniziò con speculazioni nell'ambito dei media britannici sulla imminente trasferimento di Moore al rivale locale del Tottenham Hotspur. Moore era entrato in conflitto con la dirigenza del West Ham United - tra cui l'allenatore Ron Greenwood - da un po' di tempo e così lasciò scadere il suo contratto con il West Ham alla fine della stagione 1965/66. Solo l'intervento personale di Alf Ramsey e la prospettiva che Moore non sarebbe stato idoneo a giocare ai Mondiali convinsero Moore a incontrare Greenwood, durante il quale i due risolsero le loro differenze e negoziarono un nuovo contratto.

La squadra guidata da Moore ha disputato tutte le sue partite durante la Coppa del Mondo nello stadio di Wembley e ha superato la fase a gironi relativamente senza problemi, battendo successivamente in semifinale una squadra argentina estremamente aggressiva e infine in finale i portoghesi, considerati i favoriti segreti, fino a quando si è presentata come avversaria la Germania.

Secondo quanto riportato da Geoff Hurst nella sua autobiografia, il difensore inglese George Cohen avrebbe sentito una discussione tra Ramsey e il suo staff tecnico, in cui si discuteva di escludere Moore dalla finale a favore del più fisicamente forte Norman Hunter. Questa sorprendente considerazione - soprattutto alla luce del fatto che Moore non aveva deluso nelle partite precedenti e non era stato distratto dai negoziati per il contratto - potrebbe essere stata causata dal fatto che la squadra avversaria tedesca aveva attaccanti estremamente veloci. Si temeva che la mancanza di velocità di Moore potesse avere un impatto negativo. Inoltre, Hunter, che al momento - sebbene della stessa età di Moore - aveva disputato solo quattro partite internazionali, faceva coppia con il compagno di difesa di Moore, Jack Charlton, nel club, formando un duo collaudato. In generale, tuttavia, questo piano è stato abbandonato e il capitano è rimasto nella squadra.

Nella finale stessa, l'Inghilterra si trovò inizialmente in svantaggio per 0-1 dopo un gol di Helmut Haller, prima che Moore fosse decisivo nel pareggio. Fu falciato da Wolfgang Overath al centro del campo tedesco, prese rapidamente il pallone e crossò per Geoff Hurst, che segnò il pareggio per 1-1 di testa: una variante che era stata studiata in precedenza al West Ham United. Il gol del vantaggio per 2-1 di Martin Peters vide coinvolto un altro giocatore della squadra di Moore. Tuttavia, ciò non fu sufficiente per la vittoria nei tempi regolamentari, poiché poco prima della fine del tempo regolamentare Wolfgang Weber poté segnare il gol per il pareggio per 2-2. Moore contestò senza successo per un fallo di mano in quell'azione, costringendo così il prolungamento.

Lì, l'Inghilterra riuscì prima a segnare il 3-2, che sarebbe entrato nella storia del calcio come il gol di Wembley. Quando Moore riuscì a conquistare la palla a pochi secondi dal termine della partita nell'angolo della sua area di rigore, non la allontanò con un calcio di liberazione, ma sparò un passaggio di 35 metri a Hurst, che segnò il suo terzo gol per decidere la partita sul 4-2 (la partita si concluse immediatamente dopo).

Le immagini della cerimonia di premiazione, in cui Moore si pulì le mani sporche mentre si dirigeva sul podio, salutò la regina Elisabetta II e infine ricevette da lei la Coppa Jules Rimet, fecero il giro del mondo.

Moore come stella e modello

Moore divenne un modello nazionale dopo il grande successo. Nella stagione successiva, insieme a due dei suoi compagni di squadra, presentò la Coppa del Mondo vinta in tutti gli stadi in cui il West Ham United era ospite. Alla fine del 1966 fu il primo - e per i successivi 24 anni anche l'unico - calciatore ad essere nominato Sportivo dell'anno nel Regno Unito. Il giorno di Capodanno ricevette anche l'onorificenza dell'Ordine dell'Impero Britannico come "OBE".

La percezione estremamente positiva di Moore e la sua popolarità nel pubblico hanno portato Moore a commercializzarsi sempre di più in diversi settori commerciali. Ha aperto un negozio di articoli sportivi a Upton Park, Newham - vicino al campo di casa del West Ham United - ed è apparso in una nota pubblicità televisiva per il settore della ristorazione, insieme a sua moglie Tina e Martin Peters e sua moglie. ("Guarda al locale")

Moore continuò a giocare per il West Ham e per la nazionale inglese. Alla fine del 1966, durante la vittoria per 5-1 nel British Home Championship contro il Galles, disputò la sua cinquantesima partita internazionale, che era anche una partita di qualificazione per il Campionato Europeo del 1968 in Italia. L'Inghilterra raggiunse infine la semifinale dell'Europeo (in base alle regole di quel tempo, solo quattro squadre partecipavano al torneo stesso), dove affrontò la Jugoslavia e perse 0-1 a Firenze. Essendo il campione del mondo in carica, l'Inghilterra non dovette qualificarsi per il prossimo Campionato del Mondo, e Moore rimase un titolare nella squadra di Ramsey durante questo periodo. Prima della partenza per il Sud America, dove la squadra inglese voleva abituarsi all'altitudine prima dell'inizio del torneo in Messico, Moore aveva già giocato nella nazionale per la 78ª volta.

L'anno del Campionato del Mondo 1970

Anche per il successivo campionato mondiale del 1970, Moore avrebbe dovuto ricoprire il ruolo di capitano della squadra inglese. Prima dell'inizio del campionato del mondo, Moore fu coinvolto in un caso di furto, in cui venne accusato di aver rubato un braccialetto presso un gioielliere di Bogotá, in Colombia - dove la squadra inglese si trovava per una partita amichevole di preparazione in quel momento. Un giovane dipendente del commerciante sostenne che Moore aveva preso il braccialetto in un negozio dell'hotel senza pagarlo. Successivamente fu confermato che Moore aveva effettivamente visitato il negozio con Bobby Charlton per scegliere un regalo per la moglie di Charlton. Le altre accuse si rivelarono completamente inventate. Moore fu arrestato, ma poco dopo fu rilasciato e si unì alla squadra per la successiva partita amichevole contro l'Ecuador a Quito, dove arrivò al suo 80º incontro internazionale nella vittoria per 2-0. Mentre tutto lo staff tornava in Messico, fu necessaria una sosta in Colombia, durante la quale Moore fu nuovamente arrestato e infine posto agli arresti domiciliari per quattro giorni. Solo la crescente pressione diplomatica e la debolezza delle prove fecero in modo che Moore fosse completamente scagionato e potesse seguire la sua squadra per la preparazione del campionato mondiale in Messico. Una riabilitazione definitiva avvenne solo il 7 novembre 1972, quando un giudice a Bogotà concluse che Moore era stato vittima di un tentativo di estorsione.

Nonostante questa grande agitazione, Moore riuscì a guidare la sua squadra attraverso la fase a gironi del torneo. Nella seconda partita contro il favorito Brasile, si verificò una scena molto memorabile con Moore, quando riuscì a effettuare un tackle molto preciso - eppure corretto - su Jairzinho, che ancora molti anni dopo viene trasmesso sulla televisione sportiva britannica. Nonostante il Brasile abbia vinto la partita, l'Inghilterra si qualificò comunque come secondo nel girone ai quarti di finale, dove tuttavia venne sconfitta dalla Germania per 2-3 dopo i tempi supplementari.

Gli ultimi anni nello sport di élite

Alla fine del 1970, Moore venne onorato per i suoi meriti nei confronti del West Ham United con una partita amichevole contro il Celtic Glasgow (per poter beneficiare di una partita amichevole, di solito esente da tasse, nel calcio britannico sono richiesti almeno dieci anni trascorsi nello stesso club, oltre ad altri meriti degni di riconoscimento). Ma nonostante la sua posizione di idolo del calcio inglese, in quel periodo Moore causò alcune controversie a causa del suo comportamento scorretto e della mancanza di disciplina. Subito prima della partita del terzo turno della Coppa d'Inghilterra contro il Blackpool FC, trascorse la notte in un club insieme ai suoi compagni di squadra Jimmy Greaves, Brian Dear e Clyde Best, il club apparteneva al suo amico ed ex pugile Brian London. La sua squadra alla fine perse l'incontro per 0-4 e Moore fu multato di una settimana di stipendio. Non di rado, Moore veniva visto di domenica mattina, un giorno di riposo solitamente utilizzato per rigenerarsi completamente, su un campo di allenamento o in una palestra, per eliminare l'alcool consumato la sera precedente.

Con la sua 509ª apparizione, Moore stabilì nel 1973 un nuovo record di presenze per il West Ham United. Inoltre, tre giorni prima, il giorno di San Valentino, aveva disputato la sua centesima partita internazionale, trionfando in modo spettacolare per 5-0 nell'Hampden Park contro l'arcirivale scozzese. Della vecchia squadra campione del mondo, rimanevano solo Alan Ball e Martin Peters nella nazionale inglese. Tutti gli altri erano stati esclusi temporaneamente da Ramsey - anche se spesso più giovani di Moore - o avevano annunciato il loro ritiro.

Un punto basso sportivo fu per lui la partita di qualificazione contro la Polonia a Chorzów per il prossimo Campionato del Mondo di calcio del 1974 in Germania. Prima della partita spiegò alla stampa polacca perché la squadra inglese stesse giocando per la prima volta con maglie gialle: "Vogliamo mostrare che abbiamo unito la scuola di calcio inglese con l'arte virtuosa del pallone dei brasiliani". Durante il goal del vantaggio dei padroni di casa, deviò un calcio di punizione inarrestabile per il proprio portiere Peter Shilton, in seguito Włodzimierz Lubański gli strappò il pallone, permettendogli di realizzare il secondo goal. Dato che la forma di Moores era in generale diminuita, Ramsey rinunciò a lui nella partita di ritorno allo stadio di Wembley, che l'Inghilterra doveva vincere per poter partecipare al torneo finale al posto della Polonia. La partita finì infine 1-1. Moore concluse la sua carriera per l'Inghilterra con la sconfitta per 0-1 nella successiva amichevole contro l'Italia, disputando così la sua 108ª partita internazionale. Diventò quindi il recordman di presenze per la sua nazionale fino a quando fu superato in seguito da Peter Shilton, e vantava due presenze in più rispetto a Bobby Charlton. Con 90 presenze come capitano della nazionale inglese condivide ancora oggi il record con Billy Wright. Dal 4 giugno 1973 al 3 giugno 1978 fu anche detentore del record mondiale e poi fu superato da Björn Nordqvist (Svezia).

Il tempo dopo West Ham

All'inizio del 1974, Moore giocò per l'ultima volta per il West Ham United in una partita di FA-Cup contro l'Hereford United. Dopo aver subito un infortunio durante quella partita, abbandonò il suo lungo club il 14 marzo, dopo 15 anni. Diventò così il detentore del record di presenze per il West Ham United (record in seguito superato da Billy Bonds) e per la nazionale inglese.

Per 25.000 sterline inglesi, si trasferì al rivale locale londinese e al secondo posto nella classifica del FC Fulham, dove nella sua prima stagione sconfisse nel League Cup proprio il West Ham United. Nella FA Cup arrivò fino alla finale con la sua nuova squadra e vi si trovò di fronte ancora una volta il West Ham. Nell'ultima partita di Moore allo stadio di Wembley come calciatore professionista, tuttavia, perse per 0-2.

Il 14 maggio 1977 Moore giocò per il Fulham contro i Blackburn Rovers nella sua ultima partita ufficiale su suolo inglese. Successivamente si trasferì negli Stati Uniti, dove già nel 1976 aveva giocato per i San Antonio Thunder (24 partite, un gol) e nel 1978 per i Seattle Sounders (sette partite) nella NASL. Nel 1976 disputò anche le sue ultime partite internazionali. In una selezione degli Stati Uniti partecipò a un torneo in occasione del 200º anniversario dell'Indipendenza americana, affrontando il tre volte campione del mondo, il Brasile, così come l'Italia e l'Inghilterra, quest'ultima guidata da Gerry Francis, entrambe non qualificate per il Campionato europeo di calcio 1976. I Seattle Sounders furono infine l'ultima squadra per cui Moore giocò come calciatore professionista. Successivamente, nel 1978, giocò brevemente per la storica squadra danese del Herning Fremad e si concentrò principalmente sulla sua attività da allenatore. Nel 1983 Moore fece ancora una breve apparizione nel calcio professionistico quando, tra la sua esperienza all'Eastern AA e al Southend United, rimase senza contratto e in quel periodo giocò per i Carolina Lightnin' nella American Soccer League.

Modo di giocare

Moore era un difensore centrale proattivo, la cui grande forza risiedeva nella previsione e nell'intercettazione dei passaggi e dei cross avversari. Nel duello faceva prevalere una mentalità calma e paziente, prima di decidere al momento giusto di entrare in tackle o fare un blocco. Allo stesso tempo, Moore era un difensore centrale "creativo", che iniziava l'azione dal proprio reparto difensivo. Una caratteristica evidente erano i suoi lunghi e alti passaggi, che di solito giocava verticalmente ai suoi compagni di squadra in attacco. Un'altra particolarità era che, anche quando il possesso del pallone era nella nostra metà campo (addirittura nell'area di rigore) e sotto pressione avversaria, cercava di giocare fuori la palla con un passaggio ponderato dal reparto difensivo. Raramente liberava il pallone ciecamente avanti e già pensava prima di guadagnarlo, dove avrebbe voluto giocarlo.

Dopo il calcio

Nel 1978, Moore si ritirò come calciatore professionista e successivamente ebbe due esperienze da allenatore solo moderatamente fortunate con l'Oxford City e il Southend United.

Il suo periodo dopo lo sport attivo è stato altrettanto ricco di eventi quanto difficile. Ha fallito nelle sue attività commerciali e si è separato dalla sua moglie. Il suo coinvolgimento come opinionista per il poco prestigioso giornale di cronaca scandalistica Sunday Sport è stato visto in questo contesto come un segno del suo lento declino, e non pochi tifosi di calcio inglesi hanno deplorato il fatto che la Federazione calcistica FA non abbia assegnato una posizione adeguata all'unico capitano inglese campione del mondo di calcio.

Nel 1981, Moore ha recitato in una piccola parte nel film di guerra di John Huston, Fuga o Vittoria (Escape to Victory), interpretando un calciatore.

Nel 1990, Moore si unì a Londra alla stazione radiofonica Capital Gold come esperto e commentatore di calcio. Nel aprile 1991, a causa di un sospetto di cancro al colon acuto, fu sottoposto a un'operazione d'urgenza. Nel dicembre dello stesso anno si sposò per la seconda volta. Il 14 febbraio 1993 annunciò di essere affetto da cancro e solo tre giorni dopo commentò una partita della nazionale inglese contro San Marino. Sette giorni dopo questa sua ultima apparizione pubblica, morì. Bobby Moore fu cremato presso il crematorio di Putney Vale e sepolto nel "Garden of Remembrance" del cimitero e crematorio City of London. Lasciò un figlio e una figlia dal primo matrimonio.

La sua popolarità continuò ad aumentare anche dopo la sua morte. Nel 1996, i due comici inglesi Frank Skinner e David Baddiel scrissero il testo della canzone "Three Lions" in riferimento alla famosa azione difensiva di Moore contro Jairzinho, dicendo "Ma vedo ancora quell'intervento di Moore" e riproponendo la scena nel video musicale con l'allora terzino sinistro inglese Stuart Pearce. Lo stesso anno, gli venne assegnata postuma la medaglia al merito della FIFA.

Nel 1998, 250 giornalisti sportivi lo hanno votato per farlo entrare nella squadra mondiale del 20° secolo della FIFA.

Nel 2002, in riconoscimento dei suoi risultati nel calcio inglese, Moore è stato inserito nella nuova "Hall of Fame" inglese. Poco dopo la sua morte, la nuova tribuna sud dell'Upton Park, lo stadio di casa del West Ham United a Upton Park, è stata intitolata "Bobby Moore Stand". Inoltre, sulla tribuna è presente una statua che raffigura la celebre foto dei festeggiamenti dopo la vittoria nella Coppa del Mondo, in cui Moore è ritratto con il trofeo sulle spalle insieme ai compagni di squadra Hurst, Peters e il difensore sinistro dell'Everton Ray Wilson. Inoltre, è stata eretta una statua in bronzo di Moore davanti all'ingresso principale del nuovo stadio di Wembley.

Nel novembre 2003, Moore è stato selezionato dalla Football Association per l'Inghilterra nella lista dei 52 Golden Players del Jubilee della UEFA, in occasione del 50º anniversario dell'associazione calcistica europea.