Sebastian Larsson

Sebastian Bengt Ulf Larsson (6 giugno 1985 a Eskilstuna) è un ex calciatore svedese.

Carriera

Il primo club del giovane difensore sinistro è stato l'IFK Eskilstuna in Svezia. All'inizio della stagione 2001/02, il sedicenne si trasferì in Inghilterra nella squadra giovanile dell'Arsenal FC. Ha fatto il suo debutto nell'ottobre 2004.

Dopo aver disputato solo tre partite fino ad agosto 2006, è stato mandato in prestito al Birmingham City, squadra retrocessa dalla Premier League, dove ha indossato il numero 7. Alla fine di gennaio è stata esercitata l'opzione di acquistare il giocatore definitivamente. Ha firmato un contratto di 4 anni.

Nel 2011 ha vinto la Carling Cup, la coppa di lega inglese, con il Birmingham City. Grazie a questa vittoria, Larsson si è qualificato con la squadra di Birmingham per l'Europa League UEFA. Tuttavia, alla fine della stagione, il Birmingham City è retrocesso dalla Premier League. Larsson ha lasciato Birmingham e si è trasferito al Sunderland per la stagione 2011/12. Dopo essere retrocesso come ultimo in classifica alla fine della stagione 2016/17 con il Sunderland, si è trasferito gratuitamente all'Hull City, anch'esso retrocesso. Nella EFL Championship 2017/18 il suo nuovo club si è classificato 18°, mentre il Sunderland è retrocesso nuovamente al 24° posto. Dopo i Mondiali del 2018, è tornato gratuitamente nella sua patria all'AIK Solna e ha vinto il titolo di campione svedese con la squadra.

Nazionale

Larsson ha giocato dodici volte nella nazionale svedese Under-21 tra il 2004 e il 2006. Il 6 febbraio 2008 ha fatto il suo debutto nella nazionale maggiore con un pareggio 0-0 contro la nazionale turca e nell'estate è stato convocato dal commissario tecnico Lars Lagerbäck per l'Europeo 2008.

Nel campionato europeo di calcio 2016 in Francia, è stato incluso nella squadra titolare della Svezia e ha giocato per l'intera durata delle partite contro l'Irlanda e l'Italia. Nella partita decisiva contro il Belgio, è stato sostituito nell'ultimo terzo del gioco, ma è stato solo l'avversario a segnare un gol e la Svezia è stata eliminata dal torneo come ultima classificata del gruppo di qualificazione.

Dopo aver mancato la qualificazione ai tornei mondiali del 2010 e del 2014, la Svezia si è qualificata per i Mondiali del 2018 in Russia nel novembre 2017. Larsson è sceso in campo in sette partite di qualificazione, comprese le due partite di spareggio in cui la Svezia ha sconfitto l'Italia, quattro volte campione del mondo. Poco prima dei Mondiali del 2018, ha disputato la sua centesima partita internazionale in un'amichevole contro il Perù. Larsson ha giocato nelle tre partite del girone e nei quarti di finale del Mondiale. Dopo una vittoria per 1-0 contro la Corea del Sud, la Svezia ha perso per 1-2 contro i campioni in carica della Germania grazie a un gol nei minuti di recupero, ma si è assicurata il primo posto nel girone con una vittoria per 3-0 contro il Messico, poiché i già eliminati coreani hanno vinto per 2-0 contro la Germania. Dato che Larsson ha ricevuto due cartellini gialli nelle partite del girone, non ha potuto giocare negli ottavi di finale vinti per 1-0 contro la Svizzera. Nei quarti di finale, la Svezia è stata sconfitta per 0-2 dall'Inghilterra, che poi si è classificata quarta.

Nella UEFA Nations League 2018/19, la Svezia ha giocato nella Lega B, ha vinto il proprio gruppo e ottenuto la promozione in Lega A. Larsson è stato impiegato in tutte e quattro le partite e non ha perso nemmeno un minuto. Nelle qualificazioni per l'Europeo 2020, la Svezia ha raggiunto il secondo posto dietro la Spagna, ottenendo così la qualificazione diretta alla fase finale, posticipata al 2021 a causa della pandemia di COVID-19. Larsson ha giocato nove partite di qualificazione e ha segnato due gol. Con la nazionale svedese, ha raggiunto gli ottavi di finale al Campionato Europeo 2021, dove la Svezia è stata eliminata dall'Ucraina. Dopo l'Europeo 2021, ha deciso di terminare la sua carriera nella nazionale.