Il Sunderland affrontava il Middlesbrough allo Stadium of Light in quella che sarebbe stata una partita avvincente. Peter Reid era l'allenatore dei padroni di casa, mentre Steve McClaren guidava la squadra ospite.
Il primo gol della partita è arrivato al 14' minuto, quando Noel Whelan del Middlesbrough è riuscito a segnare, portando la sua squadra in vantaggio per 0-1. Il Sunderland ha cercato di reagire, ma si è trovato in difficoltà nel trovare la rete.
Nel secondo tempo, al 46' minuto, J. Greening del Middlesbrough è stato ammonito con un cartellino giallo. Pochi istanti dopo, anche Noel Whelan ha ricevuto un'ammonizione per una scorretta condotta di gioco.
Gli ospiti hanno subito un duro colpo al 52' minuto, quando Gianluca Festa del Middlesbrough è stato espulso dopo aver commesso un fallo grave. Questo ha lasciato la squadra con un uomo in meno per il resto della partita.
Entrambi gli allenatori hanno effettuato diverse sostituzioni durante la partita nel tentativo di cambiare il corso del gioco. Al 55' minuto, D. Windass del Middlesbrough è stato sostituito da Gordon. Successivamente, al 69' minuto, Jason Mcateer del Sunderland è stato rimpiazzato da J. Arca.
Il Middlesbrough ha continuato a resistere al pressing del Sunderland, ma ha subito altre due sostituzioni al 72' minuto, con Mustoe che ha preso il posto di Stamp e all'82' minuto, con Campbell che ha sostituito Noel Whelan.
Nonostante il loro impegno, i padroni di casa non sono riusciti a trovare il gol del pareggio e la partita è terminata con la vittoria per 0-1 del Middlesbrough. Un risultato deludente per il Sunderland, ma un successo importante per il Middlesbrough, che ha giocato bene anche con un uomo in meno.