Timothée Atouba Essama (17 febbraio 1982 a Douala, Camerun) è un ex calciatore camerunese.
Carriera
Svizzera
Timothée Atouba si trasferì dal suo club locale Union Douala al club di prima divisione svizzero Neuchâtel Xamax nell'estate del 2000. Durante la pausa invernale del 2001/02, Atouba passò al concorrente di campionato FC Basilea, con cui vinse due volte il campionato svizzero e due volte la Coppa svizzera. Atouba giocò anche nella UEFA Champions League nella stagione 2002/2003, dove segnò il 3-0 per il FC Basilea contro il FC Liverpool dopo 30 minuti. Alla fine il risultato fu di 3-3, permettendo al FC Basilea di qualificarsi per il turno successivo.
Tottenham
Nonostante un contratto fino a giugno 2006, Atouba lasciò il FC Basel nell'agosto 2004 per Londra, dove fu ingaggiato dal Tottenham Hotspur. Il suo unico gol al secondo turno, che portò alla vittoria per 1-0 contro il Newcastle United, fu uno dei pochi momenti salienti in Inghilterra. Dopo la pausa invernale, il camerunese fu utilizzato solo raramente.
Amburgo
Dopo soli un anno nella squadra suburbana di Londra, Atouba passò infine alla squadra di calcio della Bundesliga dell'Hamburger SV. Lì giocò come terzino sinistro e diventò presto un favorito del pubblico a causa del suo gioco provocatorio.
Questo status di Atouba è stato in parte compromesso a causa di uno scandalo nella partita di UEFA Champions League contro lo ZSKA Mosca il 6 dicembre 2006. A causa di continui fischi da parte dei propri tifosi, Atouba ha chiesto la sostituzione al suo allenatore di allora, Thomas Doll. Durante la sua sostituzione, è stato fischiato rumorosamente dal pubblico e colpito con bicchieri di birra pieni. In risposta, Atouba ha mostrato loro il dito medio, il che è stato punito dall'arbitro con un cartellino rosso per comportamento antisportivo. Nella successiva partita casalinga, una parte dei tifosi dell'Hamburger SV ha nuovamente sostenuto Atouba con cori. Tuttavia, le cattive notizie su Atouba non si sono fermate. Il 13 gennaio 2007, a causa di incidenti non specificati dalla dirigenza del club, è stato costretto ad interrompere il ritiro con la squadra negli Emirati Arabi Uniti e tornare a Amburgo da solo.
Dal 2 luglio 2007, Atouba è padrino del Albrecht-Thaer-Gymnasium a Amburgo-Stellingen per l'iniziativa "Scuola senza razzismo - Scuola con coraggio", che si impegna attivamente contro il razzismo nella vita quotidiana.
Il 16 febbraio 2008, Timothée Atouba è stato sospeso per tre giorni dall'allenamento della squadra, in quanto non è riuscito a tornare in tempo per una partita di Coppa UEFA dell'Hamburger SV dopo la finale della Coppa d'Africa.
Amsterdam
Dopo che l'Hamburger SV non aveva rinnovato il suo contratto, Atouba seguì l'allenatore Martin Jol al Ajax Amsterdam nella stagione 2009/10, dove firmò un contratto fino all'estate 2011 con l'opzione per altri due anni. Tuttavia, non riuscì a imporsi nella posizione di terzino sinistro contro il giovane Vurnon Anita e disputò solo una partita nell'intera stagione 2009/10. Anche dopo il cambio di allenatore con Frank de Boer, Atouba rimase un giocatore di riserva; de Boer preferiva il suo ex giovane giocatore Daley Blind.
Le Palme
Dopo un periodo di inattività nel club, Atouba firmò un contratto con l'UD Las Palmas nel novembre 2012. Nel club dell'isola di Gran Canaria giocò fino a giugno 2014 nella Segunda División. Questa fu la sua ultima esperienza come calciatore professionista.
Nazionale
Nel 2003 fu convocato nella nazionale del Camerun, dove giocò contro il Brasile durante la Coppa delle Confederazioni FIFA del 2003 il 19 giugno 2003 e perse la finale contro la Francia dieci giorni dopo dopo i tempi supplementari. Fino al 2008, Atouba disputò 42 partite internazionali, ma non segnò alcun gol.
Privati
Timothée Atouba è il cugino del calciatore professionista Joël Epalle.