Vladimir Petrović

Vladimir Petrović (serbio-cirillico Владимир Петровић; nato il 1 luglio 1955 a Belgrado, Jugoslavia), anche conosciuto come Pižon, è un ex calciatore jugoslavo e è stato allenatore della nazionale serba da settembre 2010 a ottobre 2011.

Carriera da giocatore

Nell'associazione

Petrović ha iniziato la sua carriera da calciatore professionista nel 1972, all'età di 17 anni, nella sua squadra di casa, la Stella Rossa di Belgrado, che all'epoca era il club dominante nella lega jugoslava. Già nella sua prima stagione, il centrocampista è diventato un titolare e ha segnato anche i suoi primi due gol. Allo stesso tempo, Petrović ha debuttato anche in Europa League e ha raggiunto il terzo turno con la Stella Rossa. Alla fine, è arrivato il titolo di campione. Petrović ha confermato il suo status di titolare anche nei due anni successivi, ma per la Stella Rossa sono stati anni privi di titoli, ad eccezione della Coppa dei Campioni 1973. Tuttavia, ci sono stati momenti salienti nella Coppa dei Campioni e nella Coppa delle Coppe, dove è stato possibile eliminare il FC Liverpool nel 1973/74 e il Real Madrid nel 1974/75.

Nelle stagioni dal 1975 al 1977, Petrović fu poco utilizzato e segnò solo un gol in due stagioni. Nelle tre stagioni precedenti aveva segnato complessivamente 14 volte. Nella stagione 1976/77, però, riuscì almeno a conquistare il suo secondo titolo di campione con la Stella Rossa. Tuttavia, l'anno 1977/1978 vide Petrović tornare nel primo undici e segnare nove gol, la sua stagione più prolifico in tutta la sua carriera in questo senso. Il club fece un'altra grande impressione internazionale nella stagione successiva raggiungendo la finale della Coppa UEFA, ma la partita fu persa contro il Borussia Mönchengladbach con risultato finale 1-1 e 0-1.

Le tre stagioni successive avrebbero dovuto essere le ultime di Petrović con la maglia della Stella Rossa, ma invece ha vissuto un'altra fase ricca di successi con la sua squadra. Nel 1980 e nel 1981 è stato nuovamente campione jugoslavo e nel 1982 ha ottenuto anche la sua prima vittoria nella Coppa nazionale nella carriera di Petrović. Dopo dieci anni e mezzo nella sua patria, il centrocampista ha deciso di fare il grande passo verso l'Europa occidentale nell'inverno del 1982/83. Ha disputato un totale di 257 partite di campionato con la Stella Rossa, segnando 49 gol e ottenendo il soprannome di Pižon. Ancora oggi è considerato uno dei giocatori più importanti nella storia del club.

Nel gennaio 1983, Petrović firmò un contratto con il club inglese FC Arsenal. Anche se disputò 13 partite e segnò due gol nella seconda metà della stagione per il futuro decimo in classifica della English Premier League, già nell'estate successiva il serbo fu ceduto di nuovo al Royal Antwerpen in Belgio. Lì riuscì a guadagnarsi un posto nella formazione titolare e segnò sette gol nella sua prima stagione. Dopo due anni si trasferì allo Stade Brest in Francia. Anche lì riuscì immediatamente a diventare un pilastro della squadra e decise di tornare in Belgio nel 1986, firmando un contratto con lo Standard Lüttich. Anche se la stagione del club fu poco fortunata con il decimo posto in campionato, il serbo riuscì comunque a imporsi.

All'età di 32 anni, Petrović decise di fare un ultimo cambio di squadra, che lo riportò in Francia, al club di seconda divisione AS Nancy. Tuttavia, Nancy non riuscì a ottenere la promozione diretta nemmeno con il centrocampista serbo. Nell'estate del 1988, Vladimir Petrović mise definitivamente fine alla sua carriera attiva, durante la quale disputò in totale 417 partite di campionato e segnò 72 gol di campionato.

Squadra nazionale

Il 26 settembre 1973, Petrović fece il suo debutto nella nazionale jugoslava nel 1-1 contro l'Ungheria. Tuttavia, segnò il suo primo gol solo nel 1978 contro la Romania. Con i jugoslavi prese parte a due campionati del mondo di calcio: nel 1974 in Germania giocò in due partite della fase a gironi, mentre nel 1982 in Spagna segnò il gol vittoria 1-0 contro l'Honduras, ma non riuscì a evitare l'eliminazione al primo turno dopo una sconfitta per 1-2 contro i padroni di casa e un pareggio per 0-0 contro l'Irlanda del Nord. La sua carriera internazionale si concluse con il trasferimento in Inghilterra nel 1983 e nell'ottobre 1982, contro la Norvegia (1-3), giocò la sua ultima partita internazionale. In totale, in 34 presenze per la Jugoslavia, segnò cinque gol.

Carriera come allenatore

Due anni dopo il termine della sua carriera da giocatore, Petrović diventò assistente allenatore della sua squadra del cuore, la Stella Rossa di Belgrado, con cui vinse la Coppa dei Campioni del 1991 in questa veste, ottenendo così il maggior successo nella storia del club. Inoltre, durante questo periodo, la Stella Rossa conquistò due titoli di campione jugoslavo e una vittoria in Coppa. La sua prima esperienza come allenatore principale fu nel 1994/95 con il FK Bor, club di seconda divisione.

Nel luglio 1996, Petrović assunse la carica di allenatore presso la Stella Rossa, ma venne nuovamente licenziato nell'agosto 1997 a causa dei risultati insoddisfacenti. Nella Coppa delle Coppe aveva precedentemente sconfitto l'1. FC Kaiserslautern con un risultato di 0-1 e 4-0. Dopo un periodo di disoccupazione, venne nuovamente assunto dal FK Bor nel gennaio 1999, ma vi rimase solo fino a settembre.

Nel luglio 2002, Petrović è diventato il selezionatore nazionale dell'Under-21 della Serbia e Montenegro, diventata nel frattempo indipendente, fino a quando nel 2004 è stato assunto come allenatore della squadra di prima divisione serba, il Vojvodina Novi Sad. Tuttavia, è stato licenziato anche qui dopo solo sei mesi. A metà del 2005, il serbo si è trasferito in Cina al Dalian Shide. Con la squadra campione in carica del campionato, ha raggiunto il quinto posto. Nel settembre 2007 ha assunto la guida della nazionale di calcio cinese. Dopo l'eliminazione nelle qualificazioni ai Mondiali, è stato sollevato dai suoi compiti nel 2008. Nel 2009 è tornato alla Stella Rossa di Belgrado, ma è stato nuovamente licenziato nel marzo successivo. Dopo una breve esperienza al FC Timișoara in Romania, ha allenato per la seconda volta nella sua carriera la nazionale serba a partire dal 2010. Dopo l'eliminazione nelle qualificazioni agli Europei 2011, ha nuovamente perso questo lavoro. Il 21 febbraio 2013, la federazione irachena di calcio ha annunciato che Petrović avrebbe assunto la guida della nazionale del paese.