Yukinari Sugawara

Yukinari Sugawara (giapponese: 菅原由勢, Sugawara Yukinari; nato il 28 giugno 2000 a Toyokawa) è un calciatore giapponese che gioca per l'AZ Alkmaar, club della Eredivisie olandese, dal luglio 2019. È diventato membro della nazionale giapponese nell'ottobre 2020 e solitamente gioca come esterno destro difensivo, sebbene possa anche ricoprire il ruolo di difensore centrale.

Carriera

Associazione

Sugawara, nato a Toyokawa, proviene dal settore giovanile del Nagoya Grampus e è stato promosso nella prima squadra per la stagione 2018. Il 24 febbraio 2018 (1ª giornata) ha debuttato nella vittoria per 3-2 in trasferta contro il Gamba Osaka nella massima serie. Con questa presenza, il difensore centrale di 17 anni, sette mesi e 27 giorni è diventato il secondo giocatore più giovane della J1 League dopo Junichi Inamoto nel 1997. Nei successivi incontri di campionato è stato regolarmente impiegato. Mentre il Grampus non è riuscito ad ottenere una vittoria in 15 partite di campionato, Sugawara è uscito dalla formazione titolare e non è stato più considerato per il resto della stagione. Ha concluso la stagione 2017 con 13 presenze in campionato e ha disputato anche sei partite di coppa. Nella stagione successiva, il 2019, non è stato impiegato in nessuna partita di campionato prima del suo trasferimento, ma ha accumulato tempo di gioco nella J.League Cup sia come difensore centrale che laterale.

Il 21 luglio 2019, Yukinari Sugawara si è trasferito al club olandese AZ Alkmaar per l'intera stagione 2019/2020, con l'opzione di acquisto garantita per il giovane difensore. Ha fatto il suo debutto il 25 luglio 2019 nel pareggio 0-0 contro il BK Häcken nel secondo turno di qualificazione dell'UEFA Europa League 2019/2020, quando è subentrato a Stijn Wuytens al 59º minuto. All'AZ era stato originariamente previsto di giocare come terzino destro, dove avrebbe dovuto competere con il norvegese Jonas Svensson e essere costruito come suo futuro successore. L'8 agosto 2019 (1ª giornata) è stato schierato nella partita casalinga contro il Fortuna Sittard e ha segnato il gol del 4-0 finale al 84º minuto su assist di Calvin Stengs. Nella stagione successiva, è stato regolarmente utilizzato come giocatore di rotazione sia in campionato che nella fase a gironi dell'UEFA Europa League 2019/2020, oltre ad avere alcune presenze nella squadra riserve Jong AZ Alkmaar nella seconda divisione olandese. Il 23 febbraio 2020, il club ha annunciato che Sugawara avrebbe firmato un contratto quinquennale con gli olandesi a partire dal 1º giugno 2020. In questa stagione ha giocato 16 partite di campionato, in cui ha segnato due gol.

Squadra nazionale

Nel tardo 2015, Yukinari Sugawara ha giocato quattro partite internazionali per la Nazionale giapponese U15. Successivamente, a partire da febbraio 2017, è stato convocato per la Nazionale U17. Nel ottobre 2017, ha partecipato alla Coppa del Mondo U17 in India, giocando in tutte e tre le partite del girone della squadra. Negli ottavi di finale, sono stati eliminati ai calci di rigore dalla futura campione del mondo, l'Inghilterra. Sugawara è riuscito a segnare come primo tiratore dei giapponesi. In totale, ha disputato 12 partite internazionali con la Nazionale U17, segnando un gol.

Nel ottobre 2018, ha partecipato con il Giappone U19 al Campionato asiatico U19 in Indonesia. Durante il torneo ha giocato tre delle cinque partite possibili e ha raggiunto le semifinali con la squadra.

Nel marzo 2019 venne utilizzato per la prima volta durante le partite di prova con l'U20 e fu selezionato per la squadra che avrebbe partecipato al Campionato del Mondo U20 del 2019 in Polonia. Durante il torneo giocò in tutte e tre le partite del girone e anche nella sconfitta per 0-1 agli ottavi di finale contro la Corea del Sud, futura vicecampione del mondo, fu presente dal primo minuto.

Nel ottobre 2019 è stato convocato per la prima volta nella selezione U23.

Il 9 ottobre 2020 ha fatto il suo debutto nella nazionale giapponese durante la partita amichevole senza reti contro il Camerun.