Aaron Connolly

Aaron Anthony Connolly (28 gennaio 2000 a Galway) è un calciatore irlandese che gioca per il Brighton & Hove Albion nella Premier League inglese ed è attualmente in prestito alla squadra di Serie B italiana del FC Venezia.

Carriera

Associazione

Connolly ha iniziato a giocare a calcio nel Maree Oranmore FC e nel Mervue United, squadre amatoriali della sua città natale, Oranmore. Nell'estate del 2016 si è trasferito nella squadra U18 del club inglese Brighton & Hove Albion. Presto è stato promosso nella squadra U23 e anche lì ha lasciato un forte impressione. Il 22 agosto 2017 ha fatto il suo debutto nella prima squadra durante la vittoria per 1-0 contro il FC Barnet nella Coppa EFL, entrando in campo al 76º minuto al posto di Tomer Hemed. Questa è stata la sua unica presenza in prima squadra durante quella stagione, mentre ha segnato nove gol in 18 partite di campionato con la squadra U23.

Nella stagione 2018/2019 successiva, ha migliorato il suo record di gol e ha segnato undici volte in quindici partite di Premier League 2 fino a metà gennaio. Nella EFL Trophy 2018/2019 ha segnato cinque gol nelle tre partite della fase a gruppi. Il 31 gennaio 2019, Connolly ha firmato un contratto di 3 anni e mezzo con i Seagulls. Lo stesso giorno è stato prestato al club di terza divisione Luton Town per il resto della stagione 2018/2019. Tuttavia, a causa di un infortunio al quadricipite, si è unito ai Hatters solo nell'aprile 2019. Ha debuttato il 13 aprile (42ª giornata) nella sconfitta per 1-3 in trasferta contro il Charlton Athletic, quando è entrato in campo nella seconda metà della partita sostituendo Harry Cornick. Nell'ultima giornata è stato utilizzato per un breve periodo e lasciò il Luton Town alla fine della stagione.

Il 27 agosto 2019 ha disputato la sua seconda partita da professionista per il Brighton & Hove Albion, quando è rimasto in campo per l'intera durata del match nella vittoria esterna per 2-1 contro i Bristol Rovers nella EFL Cup e ha segnato anche un gol. Tre giorni dopo ha fatto il suo esordio in Premier League, subentrando nella sconfitta esterna per 0-4 contro il Manchester City. Il 5 ottobre 2019 ha segnato una doppietta nel suo primo esordio da titolare in Premier League nella vittoria per 3-0 in casa contro il Tottenham Hotspur. All'inizio del 2022 è stato prestato al club di seconda divisione FC Middlesbrough. A luglio 2022 ha seguito un'altra esperienza in prestito per l'intera stagione con il club italiano di Serie B FC Venezia.

Squadra nazionale

Nel 2016 e nel 2017, Aaron Connolly ha disputato sei partite di qualificazione al Campionato Europeo U17 con la nazionale irlandese U17, segnando sette gol. Successivamente, ha preso parte alla fase finale in Croazia, dove in quattro partite non è riuscito a segnare nessun gol.

Nel giugno 2019 ha partecipato al torneo di Toulon con l'U21. Nella vittoria per 4-1 contro la selezione cinese ha segnato un gol e ha fornito un assist.

Il 12 ottobre 2019 Aaron Connolly ha debuttato nella nazionale A, quando è stato inserito al 79° minuto del match contro la Georgia, terminato con un pareggio 0-0, valido per le qualificazioni al Campionato Europeo 2020, al posto di James Collins.