Alan Thompson

Alan Thompson (22 dicembre 1973 a Newcastle) è un ex calciatore inglese e attuale allenatore. Dal 2010 è al servizio del Celtic Glasgow.

Carriera da giocatore

Associazione

Thompson proviene dal settore giovanile del Newcastle United. Nella stagione 1990/91 fu promosso in prima squadra. Vi giocò per tre anni, fino alla stagione 1993/94, quando si trasferì alla squadra di seconda divisione dei Bolton Wanderers per una somma di circa 375.000 euro. Dopo aver avuto poche occasioni di giocare con i Magpies, si sviluppò molto bene con i Wanderers diventando un giocatore chiave. Il 2 aprile 1995, il centrocampista giocò la finale della Coppa di Lega inglese 1994/95 con i Bolton. La squadra affrontò il Liverpool FC. Nonostante una rete di Thompson, l'incontro si concluse con una sconfitta per 1-2. Nello stesso anno, il club si classificò al terzo posto in campionato. Infine, ottenne la promozione in Premier League attraverso i play-off. Tuttavia, alla stagione 1995/96, la squadra non riuscì a rimanere nella massima serie. Dopo 46 partite nella Football League e solo quattro sconfitte, ottennero subito la promozione. Con un vantaggio di diciotto punti sul secondo posto, si assicurarono questo successo in modo predominante. Con l'inizio della nuova stagione, fu inaugurato il nuovo Reebok Stadium. Il 23 settembre 1997, nella prima partita ufficiale nella nuova sede, Thompson segnò il primo gol nel nuovo stadio su rigore nel 1-1 contro il Tottenham Hotspur. Anche la successiva stagione in Premier League con il Bolton non andò bene e al termine del campionato la squadra si trovò di nuovo in zona retrocessione. Questo fu determinato dalla peggiore differenza reti rispetto al FC Everton, che riuscì a mantenere la categoria. Nell'estate del 1998, il centrocampista si trasferì per una cifra di 7.200.000 euro all'Aston Villa dopo cinque anni. Con la sua nuova squadra, raggiunse il sesto posto per due volte consecutive. Dopo due anni, lasciò il club di Birmingham per trasferirsi al Celtic Glasgow, una delle squadre di vertice scozzesi. La cifra del trasferimento ammontava a circa 4.400.000 euro. Lì arrivarono i suoi anni più vincenti. Nel 2001, 2002, 2004 e 2006 vinse il campionato scozzese con i Celtics. Nel 2001, 2004, 2005 e 2007 si aggiudicò la Coppa di Scozia insieme alla sua squadra, oltre alla Scottish League Cup nel 2006. Solo nella finale della Coppa di Lega del 2006, il centrocampista fu in campo nell'undici titolare dei verdi e bianchi, ma rimase in panchina senza essere utilizzato. Nel 2003, Thompson raggiunse la finale della Coppa UEFA. Il 21 maggio di quell'anno, affrontò il FC Porto nello Stadio Olimpico di Siviglia. Thompson fu inserito nel starting eleven degli scozzesi. La partita si concluse con una sconfitta per 2-3 dopo i tempi supplementari. Durante la pausa invernale del 2006/07, la dirigenza del Celtic decise di prestare Thompson fino alla fine della stagione al Leeds United, che all'epoca era in seconda divisione. Nell'estate del 2007 si trasferì definitivamente ai Peacocks, nonostante il club fosse retrocesso per la prima volta nella sua storia in Football League One come ultimo in classifica. Nella nuova stagione, l'allenatore Dennis Wise lo nominò capitano del Leeds. Dopo che l'assistente di Wise, Gus Poyet, lasciò il club all'inizio della stagione, Thompson passò allo staff tecnico e da allora agì anche come giocatore-allenatore, fino a quando Dave Bassett fu presentato come nuovo assistente di Wise. Nel gennaio 2008, Thompson fu prestato per un mese al Hartlepool United, una squadra della stessa lega. Alla fine della stagione, annunciò di voler concludere la sua carriera professionistica attiva.

Squadra nazionale

Thompson è stato convocato nella nazionale inglese all'età di 30 anni. Prima di allora aveva già disputato partite per le squadre giovanili inglesi. Nella partita del 31 marzo 2004 contro la Svezia, l'ex allenatore inglese Sven-Göran Eriksson lo fece partire titolare, sostituendolo poi al 62º minuto con Jermaine Jenas. La partita fu persa per 0-1. Nel momento del suo unico incontro internazionale con l'Inghilterra, Thompson giocava per il Celtic Glasgow. Grazie alla sua presenza contro la Svezia, divenne il primo "inglese del Celtic" a disputare una partita internazionale.

Carriera da allenatore

Dopo la sua carriera da giocatore, Thompson è rimasto nel mondo del calcio. Nell'estate del 2008 è tornato alla sua squadra giovanile, il Newcastle United, dove ha allenato i giovani. Questa opportunità gli è stata offerta dal suo ex allenatore Kevin Keegan. Lì ha formato giocatori come Nile Ranger, James Tavernier e Tamás Kádár, che presto hanno fatto il loro debutto da professionisti. Alla fine della stagione 2008/09, Thompson ha guidato la squadra riserve del Newcastle alla vittoria nella competizione per la Northumberland Senior Cup. Nella finale del 12 maggio 2009, la squadra ha sconfitto il team dell'AFC Ashington per 4-0. Dopo due anni, è entrato nello staff tecnico di Neil Lennon, che nell'estate del 2010 è diventato allenatore del suo ex club, il Celtic Glasgow.