Allan Clarke

Allan John Clarke (detto Sniffer; * 31 luglio 1946 a Short Heath) è un ex calciatore inglese. Ha giocato per molti anni nel Leeds United, con cui ha fatto scalpore sia in Inghilterra che a livello internazionale.

Carriera da giocatore

Nell'associazione

Clarke iniziò la sua carriera da sedicenne presso il FC Walsall. Nel 1966 si trasferì al FC Fulham, prima di essere ingaggiato dal Leicester City nel 1968. Il punto culminante fu il raggiungimento della finale di FA Cup nel 1969, anche se venne poi persa contro il Manchester City.

Poco dopo, Clarke si trasferì al Leeds United per 165.000 sterline, la sua stazione più di successo come professionista. La squadra si classificò regolarmente in posizioni di vertice, diventando anche vice-campioni più volte. Tuttavia, ci vollero fino al 1974 prima che Clarke e i suoi compagni potessero festeggiare il titolo di campioni. Alla fine, si concretizzò un vantaggio di cinque punti sul vicecampione, il FC Liverpool.

Nel 1971, Clarke e la sua squadra raggiunsero la finale della Coppa delle Fiere contro la Juventus di Torino, che venne decisa a favore del Leeds grazie alla regola dei gol fuori casa. Dopo non aver segnato nella partita di andata, che si concluse con un pareggio 2-2, Clarke segnò il gol del vantaggio per 1-0 nella partita di ritorno, che terminò 1-1.

Dopo aver sorprendentemente perso la finale della FA Cup del 1970 contro il Chelsea, la squadra di Clarke raggiunse nuovamente la finale due anni dopo. Questa volta segnò l'unico gol della partita, battendo l'Arsenal.

Nazionale

Nel 1970, fu convocato nella squadra dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo 1970, senza aver mai disputato una partita internazionale. Fece il suo debutto nella partita d'apertura contro la Cecoslovacchia. In totale, disputò 19 partite per la sua nazionale.

Carriera da allenatore

Dopo aver subito una rottura dei legamenti crociati nel 1978, il contratto di Clarke con il Leeds United non fu rinnovato. Si trasferì al FC Barnsley come giocatore allenatore, con cui ottenne la promozione nella Second Division nel 1979. Successivamente il suo vecchio datore di lavoro, il Leeds United, lo richiamò nel settembre 1980. Tuttavia, il successo non arrivò e nel 1982 la squadra retrocesse. Di conseguenza, Clarke fu sostituito dal suo ex compagno di squadra Eddie Gray.

Nel 1983/84 ha allenato lo Scunthorpe United, nel 1985 è tornato al FC Barnsley. Dopo dei successi iniziali, è stato licenziato nel novembre 1989 poiché la squadra si trovava in fondo alla classifica. Nella primavera del 1990 si è trasferito al Lincoln City, dove è stato licenziato dopo sei mesi.

Negli anni '90, Clarke ha cercato di farsi strada come conduttore di uno show di calcio sul canale privato ITV Digital. Oggi vive con la sua famiglia vicino a Glasgow.