Aitor Karanka de la Hoz (18 settembre 1973 a Vitoria-Gasteiz, Provincia di Álava) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore.
Carriera
Il difensore centrale ha iniziato la sua carriera nelle squadre giovanili del Corazonistas e del Deportivo Alavés, prima di trasferirsi nel 1991 alla seconda squadra dell'Athletic Bilbao (Bilbao Athletic) (dove ha giocato, tra gli altri, con Julen Guerrero). Nel 1992, l'allenatore Jupp Heynckes lo ha convocato nella prima squadra, con cui ha giocato 118 volte. Nel 1997, Karanka ha seguito il suo mentore Heynckes al Real Madrid, dove ha vinto tre volte la Champions League (1997/98, 1999/2000 e 2001/02) e ha disputato 33 partite di Champions League. Inoltre, ha festeggiato un titolo di campione (2000/01) e due vittorie nella Supercoppa (1997, 2001) con la squadra della capitale spagnola. Nel 2002 è tornato all'Athletic Bilbao diventando subito titolare. Nel 2006 si è trasferito ai Colorado Rapids nella MLS, dove ha giocato fino alla fine della stagione.
Come giocatore della nazionale, Karanka non è mai riuscito a imporsi e ha fatto solo una presenza per la Spagna, tuttavia ha disputato 14 partite per l'Under-21 e ha partecipato alle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta. Ha inoltre giocato cinque volte per la selezione di calcio basca.
Dopo la sua carriera attiva, Karanka passò allo staff tecnico della federazione spagnola, dove allenò le nazionali U-15 e U-16 dal 2008 al 2010. Nel giugno 2010, accettò il ruolo di vice allenatore del Real Madrid al fianco di José Mourinho. Il 14 novembre 2013 assunse il suo primo incarico da capo allenatore presso il club inglese di seconda divisione, il FC Middlesbrough. Nella stagione 2015/16, guidò la squadra alla promozione in Premier League. Il 16 marzo 2017, il club annunciò il licenziamento di Karanka. Il Middlesbrough si trovava in zona retrocessione dopo 27 partite. Nel gennaio 2018 è stato presentato come nuovo allenatore del club di seconda divisione Nottingham Forest, ma un anno dopo, a metà gennaio 2019, ha chiesto la rescissione del suo contratto mentre la squadra si trovava al settimo posto in classifica, richiesta accettata dal club. Alla fine di luglio 2020, ha assunto l'incarico di allenatore del Birmingham City per la stagione 2020/21. A metà marzo 2021, dopo una sconfitta 0-3 in casa contro il Bristol City, la dodicesima sconfitta in casa della stagione, Karanka si è dimesso dalla sua posizione con la squadra in vantaggio di tre punti sulla zona retrocessione.
Nell'aprile 2022 ha assunto il ruolo di allenatore capo presso il club di prima divisione spagnola FC Granada (che si trovava al 16º posto in classifica in quel momento).