Alexander "Alex" McLeish (21 gennaio 1959 a Barrhead) (soprannominato "Big Eck") è un ex calciatore e allenatore di calcio scozzese.
Carriera da giocatore
FC Aberdeen
Alex McLeish ha iniziato la sua carriera attiva nel 1976 con il FC Aberdeen, dove insieme a Willie Miller ha formato una delle migliori coppie di difensori centrali della Scozia. Con la squadra allenata da Alex Ferguson dal 1978 al 1986, è stato tre volte campione scozzese (1980, 1984, 1985) e cinque volte vincitore della Coppa di Scozia (1982, 1983, 1984, 1986, 1990). A livello internazionale, ha vinto la Coppa delle Coppe UEFA 1982/83 battendo il Real Madrid, vincitore della Coppa di Spagna, per 2-1 dopo i tempi supplementari. Inoltre, il club ha conquistato il titolo nella Supercoppa UEFA del 1983. Nel 1990, Alex McLeish è stato eletto calciatore dell'anno in Scozia.
La Nazionale Scozzese
Anche la sua carriera come giocatore della nazionale scozzese è stata di successo. Tra il 1980 e il 1993 ha disputato 77 partite internazionali. Nel 1982, McLeish è stato convocato dal CT Jock Stein per la squadra scozzese ai Mondiali e ha giocato una volta, subentrando nella partita contro il Brasile. La Scozia è stata eliminata al primo turno come terza nel girone. Dopo un'altra eliminazione al primo turno e solo una presenza ai Mondiali del 1986, Alex McLeish è stato schierato in tutte e tre le partite del girone ai Mondiali del 1990 in Italia. Tuttavia, la squadra scozzese è stata nuovamente eliminata al primo turno. È membro della Scozia Football Hall Of Fame.
Carriera da allenatore
FC Motherwell e Hibernian Edinburgh
Nel 1994, McLeish ha iniziato la sua carriera da allenatore giocatore presso il FC Motherwell, conducendo la squadra al secondo posto nella sua prima stagione. Tuttavia, il club non è stato in grado di mantenere questo successo nelle due stagioni successive, classificandosi ottavo in entrambi i casi. Durante la stagione 1997/98, McLeish ha lasciato il Motherwell per assumere la guida dell'Hibernian Edinburgh, una squadra di pari livello nella lega. Alla fine della stagione, l'Hibernian è retrocesso in seconda divisione arrivando ultimo in classifica. Nella First Division 1998/99, McLeish ha condotto la squadra alla vittoria del campionato di seconda divisione, riportandola così nella massima serie. Nella Scottish Premier League 1999/2000, la squadra neopromossa si è classificata sesta, migliorando ulteriormente tale risultato al terzo posto nella stagione 2000/01. Inoltre, l'Hibernian ha raggiunto la finale della Scottish FA Cup 2000/01 per la prima volta dal 1979, ma è stato sconfitto 0-3 dal Celtic Glasgow di fronte a 51.824 spettatori allo Hampden Park.
Glasgow Rangers
L'11 dicembre 2001, McLeish ha sostituito Dick Advocaat come allenatore dei Glasgow Rangers e ha concluso la stagione 2001/02 con la sua nuova squadra come vicecampione. La squadra è stata più fortunata in Coppa, vincendo la Scottish FA Cup 2001/02 (3-2 contro il Celtic) e la Scottish League Cup 2001/02 (4-0 contro l'Ayr United). Nella stagione successiva, i Rangers hanno vinto il campionato solo grazie a una migliore differenza reti rispetto al loro eterno rivale, il Celtic Glasgow, e hanno completato il tripletto difendendo i titoli in entrambi i tornei di coppa scozzesi. La stagione 2003/04 è stata meno fortunata, con il secondo posto e un distacco di diciassette punti dal campione Celtic. Tuttavia, Alex McLeish ha vinto il secondo titolo di campione nel 2004/05 e il secondo titolo di Scottish League Cup nel 2004/05 (5-1 contro l'FC Motherwell) con i Rangers. La sua ultima stagione a Glasgow si è conclusa solo al terzo posto in classifica. Il club è stato più fortunato nella UEFA Champions League 2005/06, raggiungendo per la prima volta un club scozzese gli ottavi di finale dalla stagione 1992/93. Tuttavia, i Rangers sono stati eliminati dal Villarreal con il risultato di 2-2 e 1-1. Il 9 febbraio 2006, il club ha annunciato che McLeish avrebbe lasciato il club alla fine della stagione.
La Nazionale Scozzese
Il 29 gennaio 2007 Alex McLeish fu presentato come nuovo allenatore della Nazionale scozzese. Subentrò a Walter Smith, che poco prima si era trasferito ai Glasgow Rangers. Nelle qualificazioni per l'Europeo 2008, la Scozia mancò di poco la partecipazione alla fase finale, classificandosi al terzo posto dietro all'Italia, campione del mondo, e alla Francia, vicecampione del mondo. Il momento clou del suo mandato fu la vittoria per 1-0 in trasferta contro la Francia, grazie a una rete di James McFadden che portò la Scozia in testa alla classifica delle qualificazioni.
Birmingham City
Poco dopo la mancata qualificazione, è stato presentato come nuovo allenatore capo del club inglese Birmingham City della Premier League. Con la squadra appena promossa, alla fine della stagione è retrocesso in seconda divisione come penultimo in classifica della Premier League 2007/08. Nella Football League Championship 2008/09, City ha conquistato la promozione diretta in Premier League come vice-campione grazie alla vittoria per 2-1 in trasferta nell'ultima giornata contro il contendente alla promozione FC Reading. La squadra appena promossa ha concluso la Premier League 2009/10 al buon nono posto in classifica. Alex McLeish è stato eletto allenatore del mese della Premier League nel dicembre 2009. Nel febbraio 2011, ha guidato la sua squadra alla vittoria nella Coppa di Lega 2010/11. Davanti a 88.851 spettatori a Wembley, l'outsider ha sconfitto l'Arsenal per 2-1. Questo grande successo per il club è stato oscurato dalla retrocessione dalla Premier League 2010/11 a causa della sconfitta per 1-2 nell'ultima giornata contro il Tottenham Hotspur.
Aston Villa
Il 17 giugno 2011 McLeish è diventato allenatore del rivale locale del City, l'Aston Villa. I tifosi della squadra hanno protestato contro la sua nomina. Dopo una deludente stagione in Premier League 2011/12, che ha visto il Villa concludere solamente al 16º posto, McLeish è stato licenziato con effetto immediato il 14 maggio 2012.
Nottingham Forest è una squadra di calcio inglese
Il 27 dicembre 2012, Alex McLeish è diventato il nuovo allenatore della squadra di seconda divisione inglese, il Nottingham Forest. Dopo soli 40 giorni, il contratto è stato risolto consensualmente da entrambe le parti.
KRC Genk
Il 22 agosto 2014, Alex McLeish è stato presentato come nuovo allenatore del KRC Genk. Ha firmato un contratto di due anni.
Zamalek SC
Nel febbraio 2016, McLeish ha assunto l'incarico di allenatore presso il club egiziano Zamalek SC.
La Nazionale Scozzese
Il 16 febbraio 2018, McLeish ha firmato un contratto per il suo secondo mandato come allenatore nazionale. L'18 aprile 2019, la federazione scozzese si è separata da McLeish dopo sette sconfitte su 12 partite.