Eric Maria Gerets (18 maggio 1954 a Rekem) è un ex calciatore e allenatore belga.
Carriera da giocatore
Gerets iniziò la sua carriera nella sua città natale a AA Rekem, una frazione di Lanaken nella provincia del Limburgo in Belgio. Nel 1971 si trasferì allo Standard Liegi. Con lo Standard Liegi vinse la Coppa nel 1981 e il campionato nel 1982 e nel 1983. Nel 1982 fu eletto Calciatore dell'anno in Belgio. Nel 1983 Gerets si trasferì in Italia al Milan. Tuttavia, qui non si trovò bene e nel 1984 passò al MVV Maastricht. Nella stagione 1985/86 si trasferì al PSV Eindhoven, dove rimase fino al termine della sua carriera nel 1992. Con il PSV Eindhoven vinse il 25 maggio 1988 a Stoccarda contro il Benfica Lisbona, ai tiri di rigore (0-0 dopo i tempi supplementari/6-5 ai rigori), la Coppa dei Campioni, fu sei volte campione e tre volte vincitore della Coppa nazionale.
Il terzino destro ha debuttato il 27 settembre 1975 nella partita internazionale a Bruxelles contro la selezione della RDFTA nella nazionale. Gerets, insieme a giocatori come Jean-Marie Pfaff, Walter Meeuws e Jan Ceulemans, era uno dei pilastri della squadra dell'allenatore nazionale Guy Thys, che si è giocata l'accesso all'elite del calcio mondiale durante il campionato europeo del 1980 in Italia. Nel girone di qualificazione per l'europeo, il gruppo 2, i "Diavoli Rossi" si sono confrontati con gli avversari provenienti da Austria, Portogallo, Scozia e Norvegia dal 20 settembre 1978 al 19 dicembre 1979. Con un punteggio di 12-5 per i gol e 12-4 per i punti, il Belgio ha ottenuto la vittoria, con Gerets che ha giocato tutte e otto le partite di qualificazione, così come Julien Cools, Francois van der Elst, Walter Meeuws e René Vandereycken.
Nella fase finale degli Europei del 1980 in Italia, dall'11 al 22 giugno, Gerets era presente anche nei tre giochi di gruppo contro l'Inghilterra (1-1), la Spagna (2-1) e l'Italia (0-0). Nella finale di Roma del 22 giugno, la squadra perse 1-2 contro la Germania. L'allenatore Thys aveva schierato una formazione titolare composta da Jean-Marie Pfaff, Michel Renquin, Gerets, Meeuws, Luc Millecamps, Julien Cools, Wilfried van Moer, Raymond Mommens, René Vandereycken, Francois van der Elst e Jan Ceulemans, tutti i quali disputarono quattro partite durante la fase finale.
Durante i Mondiali del 1982 in Spagna, il Belgio sconfisse il campione del mondo Argentina per 1-0 nella partita di apertura, ma successivamente fu eliminato nella seconda fase finale contro la Polonia.
Gerets ha partecipato anche alla Coppa del Mondo di calcio del 1986 in Messico, dove ha potuto festeggiare il più grande successo del calcio belga quando la sua squadra è arrivata quarta.
Nel Campionato del Mondo di calcio del 1990, raggiunse gli ottavi di finale con la squadra nazionale, ma fu eliminato dall'Inghilterra ai supplementari. Con la partita del 27 marzo 1991 a Bruxelles contro il Galles, concluse la sua carriera di 16 anni nella nazionale.
Carriera da allenatore
Subito dopo la sua carriera da giocatore, Eric Gerets divenne allenatore principale del RFC Lüttich, club di prima divisione belga, nel 1992. Negli anni successivi, la sua carriera da allenatore lo portò al Lierse SK e al FC Bruges, con i quali vinse entrambe il titolo belga. Dal 1999 al 2002, Gerets allenò il PSV Eindhoven, con il quale vinse due volte il campionato olandese e la Supercoppa olandese nel 2001. Nel maggio 2002 fu licenziato ad Eindhoven e prese il posto di Andreas Brehme come allenatore del club di calcio tedesco 1. FC Kaiserslautern il 5 settembre 2002, dove salvò la squadra dalla retrocessione e la portò alla finale di Coppa di Germania nel 2003, dove fu sconfitta dal Bayern Monaco. Dopo una prima metà di stagione deludente nel 2003/04, Gerets fu licenziato il 2 febbraio 2004 a Kaiserslautern e firmò un contratto con il VfL Wolfsburg il 4 aprile 2004. Portò Wolfsburg al primo posto in Bundesliga all'inizio della stagione 2004/05, ma il club non riuscì a mantenere quel livello fino alla fine della stagione. A causa di divergenze con la dirigenza sulla futura direzione del club, si separarono il 28 maggio 2005 e Eric Gerets fu sostituito da Holger Fach. Successivamente, Gerets firmò un contratto con il tradizionale club turco Galatasaray Istanbul, dove rimase dal maggio 2005 al maggio 2007. Con il Galatasaray vinse il campionato nella stagione 2005/06. A partire da settembre 2007, succedendo ad Albert Emon, fu allenatore del club di prima divisione francese Olympique Marsiglia. Il 28 aprile 2009, Gerets annunciò le sue dimissioni da allenatore dell'Olympique Marsiglia al termine della stagione. Il 1º luglio 2009, Eric Gerets prese in mano l'al-Hilal in Arabia Saudita, che allenò fino all'autunno 2010. Nel luglio 2010 firmò un contratto come allenatore della nazionale marocchina, che allenò per la prima volta nel novembre 2010. Nel settembre 2012 il suo contratto con la nazionale marocchina terminò e Gerets entrò a far parte del Lekhwiya della Qatar Stars League nell'ottobre 2012. La collaborazione terminò dopo un anno e mezzo, dopo che il Lekhwiya vinse il titolo di campione del Qatar nella seconda stagione di Gerets. Dal maggio 2014 al giugno 2015 è stato allenatore dell'al-Jazira Club.