Gérard Houllier, OBE (3 settembre 1947 a Thérouanne; † 14 dicembre 2020 a Parigi) è stato un allenatore di calcio e dirigente sportivo francese. Dal 2012 fino alla sua morte è stato Direttore Sportivo Globale per i club di calcio della Red Bull GmbH.
Come successore di Michel Platini, ha allenato la nazionale francese dal 1992 al 1993.
Biografia
Houllier ha studiato Anglistica alla fine degli anni '60 presso l'Università di Lille. Quando suo padre si ammalò gravemente, dovette ridurre il suo impegno accademico e iniziò a lavorare come insegnante. Nel 1969 trascorse un anno di studio a Liverpool e vide per la prima volta una partita di calcio del Liverpool FC. Da allora divenne un fan della squadra e iniziò ad approfondire la sua conoscenza del calcio. Come calciatore dilettante, giocò a Arras dopo il suo ritorno in Francia, dove era vicedirettore di una scuola.
Nel 1973, Houllier ha concluso la sua carriera scolastica diventando un allenatore di calcio professionista, inizialmente come allenatore giocatore a Le Touquet, poi come allenatore giovanile ad Arras. Alla fine degli anni '70, ha allenato la squadra di terza divisione US Nœux-les-Mines e nel 1982 ha ottenuto la promozione in seconda divisione con il club. Dopo questo successo, il club di prima divisione RC Lens gli ha affidato il ruolo di allenatore capo. Dopo aver portato la squadra in UEFA Europa League nel 1985, è diventato allenatore del Paris Saint-Germain.
Quando Michel Platini assunse il ruolo di allenatore della nazionale francese, nominò Houllier come suo assistente. Nel 1992 divenne il suo successore come commissario tecnico. Dopo aver mancato la qualificazione ai mondiali del 1994, si dimise, ma rimase nel ruolo di direttore tecnico e allenatore giovanile per la federazione. Il suo successore come commissario tecnico, Aimé Jacquet, alla fine vinse la Coppa del Mondo nel 1998 e Houllier ricevette una medaglia d'oro per il suo lavoro di supporto come direttore tecnico per la vittoria del campionato mondiale.
Dopo il Mondiale del 1998, il FC Liverpool lo ha ingaggiato per costruire una nuova squadra insieme a Roy Evans. A partire da novembre 1998, Houllier è stato l'unico responsabile della squadra del club che lo ha introdotto al calcio durante il suo anno di studio a Liverpool. Con giovani talenti come Michael Owen e Steve McManaman, così come giocatori europei come Dietmar Hamann, Markus Babbel e Sami Hyypiä, ha riportato il FC Liverpool vicino ai successi del passato. La sua stagione più vincente è stata il 2000/01, quando è riuscito a vincere la Coppa di Lega inglese, la FA Cup e la Coppa UEFA.
Nel 2003/04 la stella di Gérard Houllier iniziò a calare al FC Liverpool. Dopo una grave malattia cardiaca dell'anno 2001, che lo aveva visibilmente indebolito, e una deludente prestazione stagionale, nel maggio 2004 si dimise dal suo incarico. Dopo un anno di pausa, nella stagione 2005/06 prese in mano la squadra francese campione Olympique Lione, che giocò nella Champions League, che la sua vecchia squadra, il FC Liverpool, aveva vinto nella stagione precedente sotto la guida di Rafael Benítez.
Il 25 maggio 2007, Houllier si dimise da allenatore a Lione. Da allora, è stato uno dei dirigenti più influenti della Federazione francese di calcio FFF in qualità di Directeur technique national. Ha lasciato questa posizione nel settembre 2010 - forse a causa delle critiche ricevute per la sua condotta durante il disastro di Knysna - per accettare una posizione di dirigente nel club di Premier League inglese Aston Villa.
Per motivi di salute, Houllier ha annunciato le dimissioni dall'Aston Villa il 1° giugno 2011. Era afflitto da problemi cardiaci, per i quali aveva già subito un intervento durante il suo periodo al Liverpool FC. Già ad aprile, quando la sua condizione era peggiorata, il vice allenatore Gary McAllister aveva preso le redini dell'allenamento della squadra.
Nel giugno 2012, Houllier divenne il nuovo direttore sportivo globale per le squadre di calcio della Red Bull GmbH.
Ha anche fatto parte del Technical Study Gruppo della FIFA.
Impegno sociale
Houllier si impegnò come ambasciatore per Show Racism the Red Card.