Kurt Jara (14 ottobre 1950 a Innsbruck) è un ex calciatore e allenatore di calcio austriaco.
Carriera
La sua carriera iniziò come centrocampista nell'Innsbrucker SK, da dove nel 1968 passò al FC Wacker Innsbruck nella massima divisione. Nel 1973 si trasferì in Spagna al FC Valencia, prima di giocare per il MSV Duisburg dal 1975 al 1980. Successivamente giocò una stagione per il FC Schalke 04 e dal 1981 al 1985 per i Grasshoppers di Zurigo.
Nella Bundesliga tedesca ha disputato 160 partite per il MSV Duisburg e 31 partite per il FC Schalke 04. Il suo più grande successo è stato raggiungere le semifinali della Coppa UEFA con il MSV Duisburg nel 1979.
Come nazionale austriaco, ha partecipato alle fasi finali dei campionati mondiali del 1978 in Argentina e del 1982 in Spagna. In 59 partite internazionali, Kurt Jara ha segnato 14 gol. Ha fatto il suo debutto in nazionale il 11 luglio 1971 in un'amichevole contro il Brasile a São Paulo, pareggiando il risultato a 1-1 nella 51ª minuto e causando (secondo il report del "Arbeiterzeitung Wien" del 13 luglio 1971) "confusione nella vulnerabile difesa brasiliana".
Il suo ritorno in squadra è stato altrettanto spettacolare del suo esordio. Dopo il Mondiale del 1982, non ha più giocato nella nazionale austriaca. Nel novembre del 1984, all'età di 34 anni, è riuscito a fare il suo ritorno in nazionale poiché, dopo la sconfitta per 3-1 contro l'Ungheria nelle qualificazioni ai Mondiali, la squadra nazionale aveva bisogno di rinforzi. Il CT Erich Hof lo ha convocato per la partita contro l'Olanda, per giocare come secondo organizzatore di gioco accanto a Herbert Prohaska. Tuttavia, non solo è riuscito a contribuire a organizzare il gioco, come si aspettava Hof, ma è anche riuscito a segnare il gol decisivo per il 1-0.
La sua carriera da allenatore è iniziata nel 1986 in Svizzera con il Grasshoppers di Zurigo. Altre tappe della sua carriera in Svizzera sono state il FC St. Gallen (1988-91) e il FC Zurigo (1991-94). Nella stagione 1994/95 è stato allenatore del club austriaco VfB Mödling. Altre tappe della sua carriera da allenatore sono state il club greco AO Xanthi (1996-97), l'APOEL Nicosia (Cipro, 1997-98) e il FC Tirol Innsbruck (1999-2001), dove ha riportato il titolo in patria a Innsbruck dopo dieci anni, riuscendo a ripetere l'impresa anche nei due anni successivi e ottenendo grandi successi anche a livello internazionale per la squadra di Innsbruck. Da ottobre 2001 a ottobre 2003 Kurt Jara è stato allenatore dell'Hamburger SV e dal febbraio 2004 all'aprile 2005 ha allenato il 1. FC Kaiserslautern; entrambe le squadre hanno esonerato Jara per mancanza di successi. Dal luglio 2005 alla fine della stagione 2005/06 è stato impegnato con il FC Red Bull Salzburg. Il 19 maggio 2006 è stato licenziato e successivamente sostituito dal nuovo duo di allenatori Giovanni Trapattoni e Lothar Matthäus (il capo della Red Bull, Dietrich Mateschitz, aveva all'epoca cacciato il giocatore della nazionale a causa di "incongruenze nelle trasferimenti dei giocatori").
Nel 2007, l'attività di Jara come allenatore si limitava a apparizioni come nel torneo commemorativo di Bruno Pezzey a Sölden, dove ufficialmente ricopriva il ruolo di allenatore del "Bruno Pezzey Allstar Team".
La partenza di Jara dal Red Bull Salisburgo è stata oggetto di diverse cause legali. In un processo, il tribunale regionale di Salisburgo ha respinto nel mese di ottobre 2007 la denuncia di Kurt Jara contro il FC Red Bull Salisburgo per diffamazione e divieto. Dietrich Mateschitz ha potuto continuare ad accusare l'allenatore di calcio tirolese di "inesattezze nei trasferimenti dei giocatori". Successivamente, a seguito di indagini durate mesi, la procura di Salisburgo ha archiviato la causa intentata da Mateschitz contro Jara nel settembre 2009, scagionando così Jara dall'accusa delle suddette inesattezze.
In un altro processo, nel febbraio 2008, il tribunale del lavoro di Salisburgo ha respinto il ricorso per il licenziamento di Jara. Il cinquantanovenne aveva impugnato il suo licenziamento sostenendo che, in quanto normale dipendente, gli si applicavano particolari disposizioni di protezione in base alla legge sul rapporto di lavoro. Secondo la sentenza, però, questa possibilità aggiuntiva di contestare il licenziamento non esisteva, in quanto, secondo il parere del tribunale, Jara era un dirigente.