Sir Robert "Bobby" William Robson CBE (18 febbraio 1933 a Sacriston, contea di Durham, Inghilterra; † 31 luglio 2009) è stato un calciatore e allenatore inglese. Fino alla fine è stato attivo come consulente per la nazionale irlandese in materia di calcio. In precedenza è stato anche allenatore della nazionale inglese.
Robson è considerato una sorta di figura paterna degli allenatori inglesi e ha potuto vantare una carriera di grande prestigio come direttore sportivo. È morto dopo una lunga battaglia contro il cancro ai polmoni.
I primi passi
Robson nacque nel 1933 nella contea inglese di Durham come figlio più giovane di Philip e Lilian Robson. Già all'età di pochi mesi si trasferì con i suoi genitori nel vicino villaggio di Langley Park, da dove da bambino frequentemente viaggiava per assistere alle partite del Newcastle United. Il club si trovava in quel periodo in un'era estremamente di successo.
Carriera da giocatore
Robson fu assunto come ala nel maggio del 1950 dal Fulham FC e si trasferì quasi sei anni dopo, nel marzo del 1956, al West Bromwich Albion. Lì ha disputato 257 partite e segnato 61 gol. Inoltre, è diventato giocatore della nazionale e ha accumulato un totale di 20 presenze come centrocampista. Robson è tornato a Londra al Fulham FC nell'agosto del 1962, prima di unirsi come giocatore-allenatore ai Vancouver Royals, squadra canadese nella loro prima stagione nella NASL durante la stagione 1967/68.
Carriera da allenatore
Le prime esperienze da allenatore in Inghilterra
Dopo aver terminato la sua carriera da calciatore, Robson ha iniziato ad allenare la sua ex squadra del Fulham, dove ha sostituito Vic Buckingham nel gennaio 1968, quando la squadra si trovava al penultimo posto della prima divisione; Robson non è riuscito ad evitare la retrocessione.
Nel 1969 ha ottenuto il lavoro di allenatore al Ipswich Town, dove nei successivi 13 anni ha vinto la FA Cup nel 1977/78 e la Coppa UEFA nel 1980/81. Con due vicecampionati consecutivi nella Football League First Division nel 1980/81 e nel 1981/82, ha concluso la fruttuosa collaborazione a Ipswich. Come Sir Alf Ramsey, che è diventato campione del mondo nel 1966, anche Bobby Robson è stato direttamente ingaggiato dalla FA come allenatore nazionale dopo aver allenato a Ipswich.
Robson come allenatore della Nazionale inglese
Dopo il campionato del mondo del 1982, in cui l'Inghilterra fu eliminata dalla Spagna e dalla Germania nella seconda fase finale, l'allenatore Ron Greenwood si dimise e Robson prese il suo posto. Nei suoi otto anni come allenatore, con alti e bassi, Robson mancò per poco la qualificazione al campionato europeo del 1984. Qui mancò un punto rispetto alla Danimarca. Al campionato del mondo del 1986 in Messico, l'Inghilterra fu eliminata ai quarti di finale dall'Argentina, in cui si verificarono il gol della mano di Dio e il gol del secolo di Maradona. Due anni dopo, l'Inghilterra raggiunse il punto più basso al campionato europeo del 1988 in Germania: la squadra terminò la fase a gironi all'ultimo posto con 0 punti su 6. Due anni dopo, alla coppa del mondo del 1990 in Italia, Robson portò l'Inghilterra in semifinale, ma perse il posto in finale contro la Germania ai calci di rigore. Nella successiva partita per il terzo posto, la sua ultima partita come allenatore nazionale, l'Inghilterra perse contro l'Italia, il paese ospitante. Ha allenato la nazionale in 95 partite, di cui ne ha vinte 47.
Robson in Europa
Robson ha poi allenato due volte la squadra olandese del PSV Eindhoven e in Portogallo sia lo Sporting Lisbona che il FC Porto. Inoltre, è stato attivo per la prestigiosa squadra spagnola del FC Barcelona. Ai tre club citati, José Mourinho, che originariamente faceva da traduttore, presto si è unito come vice allenatore. A Barcellona ha avuto un grande successo e è stato eletto allenatore dell'anno in Europa.
Tra i suoi successi europei si annoverano:
Ritorno a Newcastle
Nel settembre 1999 il sogno d'infanzia di Robson si avverò quando venne ingaggiato dal Newcastle United. Nonostante la squadra avesse poche risorse finanziarie, Robson portò il club al quarto posto nella stagione 2001/02 e migliorò addirittura questa posizione l'anno successivo, consentendo al club di qualificarsi per la Champions League. In entrambi i casi, la competizione per il Newcastle terminò prematuramente e i contrasti di Robson con alcuni giocatori aumentarono, poiché secondo lui questi perseguivano uno stile di vita poco professionale. Ulteriori disaccordi con la dirigenza del Newcastle, che spesso lo coinvolgeva in modo insufficiente nei trasferimenti dei giocatori, portarono Robson a lasciare il club il 30 agosto 2004, dopo un inizio di stagione debole, dopo che aveva chiaramente manifestato il suo disappunto negli spogliatoi e successivamente si era lamentato con un giornalista riguardo ai tifosi locali.
Consulente internazionale
Il 7 giugno 2005 rifiutò un'offerta della squadra scozzese Heart of Midlothian perché voleva rimanere a Newcastle. Il 13 gennaio 2006 fu poi assunto come consulente per le questioni internazionali di calcio per la nazionale irlandese, con Steve Staunton come allenatore nazionale.
Vita privata
Robson è stato sposato con Elsie dal 1955 fino alla sua morte; dal matrimonio sono nati tre figli.