Stephen "Steve" McClaren (3 maggio 1961 a Fulford, York) è un ex calciatore inglese e attuale allenatore.
Gioventù
McClaren ha frequentato la Nunthorpe Grammar School, nota per dare grande importanza allo sport scolastico attivo. In quel periodo, McClaren era anche molto sportivo: percorreva ogni giorno 16 chilometri in bicicletta per andare a scuola e praticava attivamente lo squash, seguendo le orme del suo talentuoso padre. Altri sport praticati da McClaren includevano il rugby e il tennis. Tuttavia, è stato nel calcio che ha avuto la sua svolta, quando è riuscito a entrare nella selezione giovanile della Contea dello Yorkshire. Successivamente, nel 1977, all'età di 16 anni, si è unito al settore giovanile del club Hull City.
Carriera del giocatore
Durante la sua carriera da calciatore, il centrocampista McClaren ha principalmente giocato nelle leghe inferiori. Dopo la sua esperienza all'Hull City, ha giocato per il Derby County, in prestito al Lincoln City e successivamente per il Bristol City e l'Oxford United, fino a quando un infortunio nel 1990 lo ha costretto a terminare la sua carriera attiva.
Carriera da allenatore
Inizi come allenatore della riserva e assistente
Poco dopo aver appeso le sue scarpe da calcio al chiodo, McClaren iniziò la sua carriera da allenatore nella squadra riserve dell'Oxford United, dove al momento era allenatore Jim Smith. Nel 1995 fu promosso ad allenatore assistente della prima squadra, seguendo poi Smith nel suo trasferimento al Derby County e continuando ad assistere lì. Nel dicembre del 1998 accettò un'offerta dal Manchester United e divenne il successore di Brian Kidd come allenatore assistente di Sir Alex Ferguson. Nel girone di ritorno, Manchester non perse nessuna partita e successivamente vinse il triplete con il campionato inglese, la FA Cup e la Champions League.
FC Middlesbrough si traduce in italiano come FC Middlesbrough
Nell'estate del 2001, il presidente del FC Middlesbrough, Steve Gibson, gli offrì il ruolo di allenatore capo. McClaren accettò l'incarico e nella prima stagione con la sua nuova squadra arrivò immediatamente alle semifinali della FA Cup, dove però fu sconfitto per 0-1 dall'Arsenal. Nel 2004, con il Middlesbrough, vinse il primo trofeo della storia del club, la Coppa di Lega, battendo in finale i Bolton Wanderers al Millennium Stadium di Cardiff, qualificandosi così per la prima volta per una competizione europea. Successivamente, ingaggiò giocatori con esperienza internazionale, come Ray Parlour dell'Arsenal, e guidò la sua squadra al settimo posto nella Premier League 2004/05, la migliore classifica nella storia del club, garantendo nuovamente la qualificazione per la Coppa UEFA. Nella FA Cup 2005/06, McClaren raggiunse di nuovo le semifinali con il FC Middlesbrough e arrivò addirittura alla finale della Coppa UEFA 2005/06, ma perse nettamente per 0-4 contro il FC Siviglia nel maggio 2006.
Squadra nazionale inglese
McClaren era assistente di Sven-Göran Eriksson nella nazionale inglese, oltre ad essere allenatore di club. Ha svolto questo ruolo fin dal 2000, quando Peter Taylor ha temporaneamente assunto il ruolo di commissario tecnico della nazionale.
Il 23 gennaio 2006, la Federazione inglese annunciò che Eriksson non avrebbe più allenato la nazionale inglese dopo il Campionato del Mondo del 2006 in Germania. McClaren divenne così uno dei candidati preferiti dalla Football Association (FA), insieme a Luiz Felipe Scolari, Martin O'Neill, Sam Allardyce e Alan Curbishley, come suo successore. Dopo un lungo processo di selezione, durante il quale Scolari ritirò il suo interesse, McClaren fu nominato nuovo allenatore della nazionale inglese il 4 maggio 2006. Il suo contratto, della durata di quattro anni, iniziò l'1 agosto 2006.
La scelta di McClaren è stata accompagnata da critiche e approvazione. Mentre Alan Hansen ha criticato la durata del processo di selezione e ha ipotizzato che la decisione del personale sia stata determinata principalmente dalla buona performance dell'FC Middlesbrough nel raggiungere la finale della Coppa UEFA, altri esperti, tra cui Sir Alex Ferguson e Sir Trevor Brooking, hanno sostenuto la decisione della FA.
Dopo la mancata qualificazione per il Campionato Europeo di calcio del 2008, il contratto con McClaren fu rescisso già il 22 novembre 2007. Durante i suoi 15 mesi di lavoro, non riuscì a formare la squadra in un'unica unità. Criticato soprattutto per il suo atteggiamento inconcludente nei confronti del ex capitano della squadra David Beckham, che inizialmente escluse e poi richiamò. McClaren fu infine deriso come "McClown". Dopo la rescissione anticipata del contratto, si dice che McClaren abbia ricevuto un indennizzo di oltre tre milioni di euro.
FC Twente
Nell'estate del 2008, McClaren assunse l'incarico di allenatore presso il club olandese FC Twente. Lì prese in mano una squadra intatta, lasciata da Fred Rutten, che nella stagione 2007/08 aveva raggiunto il quarto posto in classifica. McClaren portò ancora più successo nella Eredivisie 2008/09, finendo al secondo posto dietro l'AZ Alkmaar. Inoltre, la squadra raggiunse la finale della Coppa KNVB, ma fu sconfitta ai tiri di rigore dal SC Heerenveen. La stagione 2009/10 iniziò molto bene e la squadra di McClaren si stabilì in testa alla classifica. Non perse più questa posizione nemmeno nella finale del campionato e l'allenatore portò il club alla sua prima vittoria del campionato nella storia del club. Con un totale di 86 punti, la squadra ne aveva ottenuti più di quanti raggiunti con la regola dei 3 punti introdotta nel 1995. Fino ad allora il record era di 69 punti, ottenuti da McClaren l'anno precedente. Alla fine della stagione, l'inglese fu premiato per la sua prestazione con il premio Rinus Michels, un riconoscimento per il miglior allenatore dell'anno. Fu il primo straniero a ricevere questo titolo.
VfL Wolfsburg
L'11 maggio 2010 McClaren firmò un contratto biennale con il VfL Wolfsburg a partire dal 1º luglio. Con ciò, è diventato il primo allenatore inglese a guidare una squadra di Bundesliga. Con l'arrivo di McClaren a Wolfsburg, anche la squadra cambiò volto. Giocatori come Christian Gentner, Jonathan Santana, Obafemi Martins e molti altri lasciarono il club. I più grandi colpi di mercato furono Cícero Santos, Arne Friedrich, Simon Kjær e Diego. Con questa rosa di giocatori rinnovata, il club affrontò la stagione 2010/11 con grandi aspettative. Tuttavia, McClaren non riuscì a soddisfarle nella prima metà della stagione ed era già sotto critica in anticipo. Alla fine, la squadra si trovò al 13º posto a Natale, solo quattro punti sopra la zona retrocessione. Il 22 dicembre vennero eliminati dalla Coppa di Germania contro la squadra di seconda divisione Energie Cottbus. Dopo una sola vittoria nei primi quattro giochi del girone di ritorno, l'inglese fu sospeso dal consiglio di amministrazione del club il 7 febbraio 2011. Temporaneamente, gli subentrò il suo vice allenatore Pierre Littbarski.
Nottingham Forest
Durante la pausa estiva del 2011, McClaren assunse il ruolo di allenatore presso il club di seconda divisione inglese Nottingham Forest. La sua responsabilità era quella di guidare il club, vincitore della Coppa dei Campioni nel 1979 e 1980, verso la promozione in Premier League, cosa che non era avvenuta dalla stagione 1998/99. Tuttavia, dopo dieci partite, di cui il Nottingham ne vinse solo due, anche questa esperienza si concluse il 2 ottobre 2011.
FC Twente per la seconda volta
Nel periodo invernale del 2011/12, il FC Twente ha ingaggiato nuovamente McClaren. Ha preso il posto del tecnico e manager olandese Co Adriaanse. Il suo contratto durava due anni e mezzo. Dopo che la sua squadra aveva terminato sei partite senza vittoria nell'Eredivisie e era scivolata dal primo al quinto posto in classifica, McClaren si è dimesso come allenatore il 26 febbraio 2013.
Derby County
Il 30 settembre 2013, McClaren è stato presentato come nuovo allenatore della squadra di seconda divisione inglese Derby County. Con la sua squadra ha raggiunto i play-off come terza classificata nel campionato di Football League Championship 2013/14, ma ha perso l'opportunità di promuoversi in Premier League a causa di una sconfitta per 0-1 nella finale contro i Queens Park Rangers.
Quando il Derby nella stagione 2014/2015 non riuscì ad ottenere un posto nei play-off della Football League Championship nell'ultima giornata di campionato, dopo aver occupato una posizione in zona promozione o play-off per gran parte della stagione, Steve McClaren fu licenziato il 25 maggio 2015.
Newcastle United
Nel giugno 2015 ha assunto la posizione di allenatore presso il club di prima divisione Newcastle United. L'11 marzo 2016 la collaborazione si è interrotta nuovamente. In quel momento, Newcastle occupava il penultimo posto della Premier League 2015/16, con un punto di svantaggio da una posizione di salvezza.
Derby County
Il 12 ottobre 2016, la squadra di seconda divisione Derby County ha annunciato il nuovo ingaggio di Steve McClaren. Pur essendo un club ambizioso, al momento si trovava solo al 20º posto in classifica e aveva quindi licenziato il manager Nigel Pearson. Grazie ad una serie di vittorie, McClaren ha condotto la sua squadra ai play-off, ma poi le prestazioni della squadra si sono notevolmente peggiorate, allontanando così la possibilità di una promozione in Premier League. Il 12 marzo 2017, Derby ha annunciato il licenziamento del suo manager.
Maccabi Tel Aviv
Alla fine di agosto 2017, McClaren è diventato consulente allenatore presso il club Maccabi Tel Aviv in Israelee, allenato da Jordi Cruyff. Tuttavia, ha rassegnato le dimissioni da questa posizione già alla fine di dicembre 2017.
Queens Park Rangers
Nel maggio 2018, McClaren è stato presentato come allenatore della squadra di seconda divisione Queens Park Rangers. Dopo aver ottenuto solo una vittoria su 15 partite di campionato dall'inizio del 2018, è stato licenziato il 1º aprile 2019.