Charlie Lakin

Charlie Lakin (nato l'8 maggio 1999) è un calciatore professionista inglese che gioca come centrocampista per il club AFC Wimbledon, della EFL League Two, in prestito dal club Burton Albion della EFL League One.

Si è unito al Birmingham City all'età di nove anni, ha poi fatto il suo debutto in prima squadra per il club nella FA Cup 2017-18 e ha giocato dieci partite nel campionato 2018-19. Nonostante abbia perso due mesi a causa di un infortunio, Lakin ha disputato 25 presenze in prestito al club di League Two Stevenage prima che la stagione 2019-20 terminasse prematuramente a causa della pandemia di COVID-19. Ha trascorso la stagione 2020-21 in prestito al club della Scottish Premiership Ross County, prima di lasciare il Birmingham in modo definitivo per il Burton Albion nell'agosto 2021. Ha avuto un periodo in prestito al Doncaster Rovers nel 2023.

Carriera da club

Birmingham City

Lakin è nato a Solihull dove ha frequentato la Langley School. Si è unito all'Accademia del Birmingham City proveniente dalla squadra under-nove del Walsall, e ha ottenuto una borsa di studio con il club nel luglio 2015. Nella sua prima stagione, ha giocato regolarmente per la squadra under-18 del Birmingham. Parlando nel gennaio 2017, il direttore dell'Accademia Kristjaan Speakman ha descritto Lakin come "un centrocampista sul lato sinistro [che] ha giocato in una posizione più centrale per gli under-18 nel corso di questa stagione. Ha una vera energia da centrocampo a centrocampo. Può essere creativo con il pallone ma anche molto solido in difesa". Ha terminato la stagione con due gol in 13 presenze nella squadra under-23, e ha firmato il suo primo contratto professionistico, di un anno, alla fine della stagione 2016-17. Lakin è stato un giocatore regolare nella squadra under-23 nella stagione 2017-18, ed è stato uno dei due giocatori selezionati per allenarsi con la prima squadra della UE Cornellà nell'ottobre 2017 come parte di una possibile collaborazione tra il Birmingham City e il club spagnolo di terza divisione Segunda División B.

La sua partecipazione alla prima squadra del Birmingham aumentò e il 27 gennaio 2018 ottenne un numero di maglia e venne incluso tra le riserve per la partita del quarto turno di FA Cup contro il club di Premier League Huddersfield Town. Rimase inutilizzato mentre il Birmingham pareggiava la partita, ma fece il suo debutto da professionista nella ripetizione dieci giorni dopo. L'utilizzo di un quarto sostituto durante i tempi supplementari di una partita di FA Cup, sperimentato nelle fasi successive dell'edizione 2016-2017, fu consentito dal primo turno della stagione 2017-2018. Lakin divenne il primo giocatore del Birmingham ad essere utilizzato in base a quella disposizione quando sostituì Jason Lowe dopo 101 minuti con la sua squadra già in svantaggio per 3-1; la partita si concluse con una sconfitta per 4-1. Secondo il Birmingham Mail, al suo primo intervento nella partita, "si impossessò del pallone sul bordo della sua area, si slanciò attraverso metà campo e mise un passaggio superbo per Jota che lanciò il Blues in contropiede", mostrando "il tipo di abilità tecnica che lo ha reso un grande successo nella sua prima stagione completa nella squadra Under 23". Due settimane dopo, Lakin firmò un nuovo contratto che sarebbe scaduto nel 2020, con un'opzione di rinnovo di un anno a favore del club.

Lakin fece la sua successiva apparizione nella sconfitta contro il Reading nella EFL Cup 2018-19, e il suo debutto nella Football League nella partita successiva, subentrando a Gary Gardner verso la fine di un pareggio senza gol in casa contro il Swansea City. La sua prima partenza in campionato arrivò in un pareggio senza gol in trasferta contro lo Sheffield United il 19 settembre, facendo coppia con Gardner al centro del centrocampo; il Birmingham Mail gli diede un punteggio di 7,5 su 10, affermando che "mise subito il suo primo passaggio fuori campo, ma quello fu praticamente il suo ultimo errore. È stato bravo sia senza palla che con palla e sembra aver offerto [all'allenatore] un'altra opzione al centro". Fu presenza fissa nella rosa di giocatori fino alla fine dell'anno, quando un infortunio alla coscia lo tenne fuori dalla considerazione fino a marzo 2019, periodo in cui venne ratificata l'estensione contrattuale di un anno basata sulle sue apparizioni in campo.

Dopo aver disputato una partita della EFL Cup con il Birmingham nel 2019-20, Lakin si è unito in prestito al Stevenage, squadra della EFL League Two, il 22 agosto 2019 per il resto della stagione. È entrato immediatamente nella formazione titolare per la partita di campionato contro il Mansfield Town due giorni dopo, giocando tutti i 90 minuti mentre la partita terminava a reti inviolate. Un infortunio alla coscia subito durante il suo debutto lo ha tenuto fuori per due mesi: è tornato in campo il 26 ottobre in una vittoria per 1-0 in casa contro i Morecambe, squadra in difficoltà come loro. Ha segnato il suo primo gol da professionista il 18 gennaio 2020 per chiudere una vittoria per 4-0 in trasferta contro il Cambridge United. Ha disputato 25 partite in tutte le competizioni quando la stagione della League Two è stata sospesa e poi interrotta anticipatamente a causa della pandemia di COVID-19.

Lakin ha iniziato nella partita di apertura della stagione 2020-21 del Birmingham, una sconfitta per 1-0 in casa contro il Cambridge United della quarta divisione nell'EFL Cup. Con diversi centrocampisti davanti a lui nell'ordine di preferenza del nuovo allenatore Aitor Karanka, non è stato incluso nella squadra per alcun match di campionato e il 5 ottobre 2020 si è unito al club scozzese della Scottish Premiership, il Ross County, in prestito per tutta la stagione. Ha fatto il suo esordio come sostituto nella seconda metà della partita di Scottish League Cup in trasferta contro il Montrose, che era stato in svantaggio per 3-0 ma aveva appena riportato il punteggio a 3-2. Il Montrose ha segnato nuovamente portando la sfida ai tiri di rigore; Lakin ha trasformato il quinto rigore del Ross County, ma il quinto giocatore del Montrose ha sbagliato il proprio, così il Ross County ha conquistato il punto bonus.

Burton Albion

Il 31 agosto 2021, Lakin ha firmato un contratto di tre anni con il club di League One, Burton Albion. È stato subito inserito nella formazione titolare e ha segnato la sua terza apparizione in trasferta contro il Crewe Alexandra, venendo espulso per il secondo cartellino giallo. Ha concluso la stagione con 28 presenze, di cui circa la metà da titolare. Tuttavia, nella prima metà della stagione 2022-23, ha giocato principalmente nelle coppe e raramente in campionato.

Nel gennaio 2023, si è unito al Doncaster Rovers della League Two in prestito per il resto della stagione.

Lakin si è unito a un altro club della League Two, l'AFC Wimbledon, il 1 settembre 2023 in prestito fino a gennaio 2024.