Christopher Smalling

Christopher Lloyd "Chris" Smalling (22 novembre 1989 a Londra) è un calciatore inglese che gioca in difesa. Dal 2020 è sotto contratto con il club italiano di Serie A, l'AS Roma. In precedenza ha militato per dieci anni nel Manchester United, vincendo due volte il titolo di campione d'Inghilterra.

Carriera

Associazione

Nato nel quartiere di Greenwich, a Londra, Smalling ha giocato per il club Maidstone United della Isthmian League mentre frequentava ancora la scuola. Dopo dodici presenze e un gol, il difensore centrale di origini giamaicane si è trasferito nel 2008 alla squadra di Premier League, il FC Fulham. Ha fatto la sua prima apparizione il 24 maggio 2009 nell'ultima giornata di campionato contro il FC Everton (0:2).

Nella stagione 2010/11, Smalling si trasferì al Manchester United. Il 28 agosto 2010, durante la vittoria per 3-0 in casa contro il West Ham United, fece il suo primo campionato con il Manchester quando fu sostituito al 74º minuto. Nella sua prima stagione al Manchester United, Smalling disputò 16 partite di campionato e alla fine della stagione vinse il titolo di campione d'Inghilterra. Nella stagione successiva fece la sua prima apparizione in UEFA Champions League e segnò il suo primo gol in Premier League. Nella stagione 2012/13, in cui Smalling ebbe 15 presenze in campionato, vinse nuovamente il titolo di campione d'Inghilterra con il Manchester United.

Nel corso degli anni successivi si è affermato come titolare fisso al Manchester United e ha raggiunto almeno 25 presenze stagionali tra il 2013 e il 2016. Nella stagione 2016/17 Smalling ha saltato diverse settimane a causa di un infortunio al piede e al ginocchio, facendo solo 18 presenze in campionato. Nelle due stagioni successive è sceso in campo rispettivamente 29 e 24 volte.

Nella stagione 2019/20, Smalling è stato prestato all'AS Roma. Dopo una stagione con 30 presenze (3 gol) in Serie A, è tornato inizialmente al Manchester United. Dopo che Smalling non ha avuto un ruolo sotto Ole Gunnar Solskjær nelle prime partite della nuova stagione, all'inizio di ottobre 2020 si è trasferito nuovamente all'AS Roma per 15 milioni di euro, poco prima della chiusura della finestra di trasferimento, firmando un contratto fino al 30 giugno 2023.

La nazionale

Smalling ha fatto il suo debutto nella nazionale Under-20 inglese nell'aprile 2009 durante una partita contro l'Italia. L'11 agosto 2009, quattro mesi dopo il suo debutto nell'Under-20, ha fatto il suo debutto come sostituto nella nazionale Under-21 durante una partita amichevole contro i Paesi Bassi (0-0). Il 14 dicembre 2009 è stato per la prima volta titolare in una partita di qualificazione per il Campionato Europeo Under-21 del 2011 contro il Portogallo, allo stadio di Wembley (1-0). L'8 ottobre 2010 ha segnato il suo primo gol per l'Under-21 contro la Romania.

Nel Campionato Europeo di calcio 2016 in Francia è stato incluso nella squadra inglese. Faceva parte dei giocatori titolari ed è stato presente in tutte e quattro le partite fino all'eliminazione del torneo negli ottavi di finale, giocando ogni minuto di gioco.