Christopher Waddle

Christopher Roland "Chris" Waddle (14 dicembre 1960 a Heworth vicino a Gateshead, Tyne and Wear, Inghilterra) è un ex calciatore inglese degli anni '80 e '90.

Percorso sportivo

Nato a Heworth, vicino a Gateshead, Waddle ha iniziato la sua carriera calcistica come centrocampista nella squadra amatoriale di Tow Law Town, dopo essere stato respinto ai provini dai club professionistici di FC Sunderland, Coventry City e Newcastle United. Waddle ha poi lavorato in una fabbrica di wurstel e nel 1980 è stato ingaggiato dal Newcastle per 1.000 sterline. Lì si è sviluppato bene segnando 46 gol in 169 partite ed è stato convocato nella nazionale U21 inglese. È stato parte della squadra che nel 1984 è tornata in First Division e ha formato un trio d'attacco efficace insieme a Kevin Keegan e Peter Beardsley.

La ricerca di una prospettiva sportiva migliore lo portò poi nel luglio del 1985 al Tottenham Hotspur, dove si trasferì per poco meno di 700.000 sterline. Waddle disputò 173 partite per gli Spurs, segnando 42 gol e diventando anche un titolare nella nazionale inglese durante questo periodo. Lì giocò, insieme al suo ex compagno di squadra Beardsley, nel Mondiale del 1986 in Messico, quando l'Inghilterra fu eliminata ai quarti di finale.

Seguì una stagione estremamente vincente, alla fine della quale arrivò in finale della FA Cup, ma il Tottenham perse contro il Coventry City. Inoltre, il Tottenham si piazzò al terzo posto nel campionato e raggiunse le semifinali nella Coppa di Lega. Nello stesso anno, Waddle pubblicò un singolo musicale intitolato "Diamond Lights" insieme a Glenn Hoddle, che raggiunse le prime venti posizioni della classifica dei singoli britannica. Con tre sconfitte nella fase a gironi dell'Europeo del 1988 in Germania, Waddle e l'Inghilterra uscirono già nella fase a gironi del campionato europeo.

Waddle si trasferì nel 1989 per una cifra di 4,5 milioni di sterline, al tempo la terza trasferimento più costoso nella storia del calcio, alla squadra francese dell'Olympique Marsiglia. In Francia visse un'era molto vittoriosa, vincendo tre titoli consecutivi tra il 1990 e il 1992 in una squadra con molti giocatori di classe. Nella semifinale dei rigori contro la Germania al Mondiale del 1990, calciò l'ultimo rigore sopra la traversa, contribuendo all'eliminazione dell'Inghilterra dal torneo. Nell'extra time colpì anche il palo tedesco. Nel 1991 raggiunse la finale della Coppa dei Campioni con l'Olympique Marsiglia, ma il 29 maggio 1991 perse ai rigori a Bari contro la Stella Rossa di Belgrado. Waddle tornò in Inghilterra nel luglio del 1992, unendosi al club dello Sheffield Wednesday allenato da Trevor Francis, per 1,25 milioni di sterline. Il club arrivò in finale in entrambe le competizioni di coppa, ma perse entrambe contro l'Arsenal. Waddle segnò il gol dello Sheffield Wednesday nella ripetizione della finale di FA Cup. Nonostante alcune infortuni durante quella stagione, Waddle fu eletto calciatore dell'anno in Inghilterra dai giornalisti nel 1993.

Dopo più di 100 partite con lo Sheffield Wednesday, nel 1996 Waddle ottenne il permesso di trasferirsi e giocò per un breve periodo con la squadra scozzese del FC Falkirk, prima di essere ingaggiato dal Bradford City. Successivamente si unì al FC Sunderland e nel 1997 passò al FC Burnley, dove ricoprì il ruolo di giocatore-allenatore. Dopo aver evitato la retrocessione solo nell'ultimo giorno di campionato, Waddle lasciò nuovamente la squadra nel 1998.

La sua prossima destinazione da giocatore fu il club del Torquay United, a cui si unì all'inizio della stagione 1998/99. Già nel novembre successivo, lasciò di nuovo il Torquay, poiché non voleva più continuare a pendolare regolarmente tra la sua casa nello Yorkshire e la costa meridionale dell'Inghilterra.

Waddle si unì allo staff tecnico del Sheffield Wednesday e poi tornò al calcio amatoriale, giocando per le squadre Worksop Town e Glapwell. Oggi lavora anche alla radio presso la BBC Radio Five Live, dove riassume e commenta le partite della Premier League.