Finley Stevens

Finley John Stevens (nato il 10 aprile 2003) è un calciatore professionista che gioca come terzino destro per il club di EFL League One, Oxford United, in prestito dal club di Premier League, Brentford.

Stevens è un laureato dell'Accademia dell'Arsenal e ha iniziato la sua carriera da professionista nel calcio non professionistico con il Worthing. Ha iniziato la sua carriera professionale con il Brentford nel 2020. Stevens è stato selezionato dalla nazionale gallese under-21 a livello internazionale.

Carriera nel club

Primi anni

Stevens ha iniziato la sua carriera nell'Accademia del Arsenal all'età di sei anni. Ha progredito fino al livello U16, prima di essere rilasciato alla fine della stagione 2018-19 e di entrare nel sistema giovanile del club della Isthmian League Premier Division, il Worthing. Stevens è rapidamente entrato nella squadra prima e ha disputato 20 partite durante la stagione 2019-20 abbandonata, segnando un gol. È stato sviluppato come terzino destro e incoraggiato a giocare a centrocampo. Stevens ha lasciato il Woodside Road nel luglio 2020.

Brentford

Il 28 luglio 2020, Stevens è passato alla squadra B del Brentford con un contratto di due anni, con l'opzione di un ulteriore anno, per una cifra non divulgata. Diversi giocatori impegnati con le nazionali hanno visto Stevens richiamato nella rosa della prima squadra il primo giorno della stagione 2020-21, e lui è rimasto in panchina durante la vittoria ai rigori nella prima fase della EFL Cup contro il Wycombe Wanderers. Tre settimane dopo, ha fatto il suo debutto per il club come sostituto di Saïd Benrahma dopo 79 minuti in una vittoria per 3-0 nel quarto turno contro i rivali londinesi del Fulham. Stevens è diventato un membro stabile del gruppo di allenamento della prima squadra ed è rimasto in panchina in 28 occasioni durante la stagione regolare 2020-21. Ha fatto altre quattro apparizioni prima di firmare un nuovo contratto di tre anni, con un'opzione per un anno aggiuntivo, l'11 maggio 2021. Stevens non è sceso in campo durante le tre partite di playoff del Brentford del 2021, ma si è aggiudicato una medaglia di promozione per il fatto di essere rimasto in panchina durante la vittoria nella finale contro lo Swansea City. In riconoscimento delle sue prestazioni sia per la prima squadra che per la squadra B nella stagione 2020-21, Stevens ha vinto il premio di Giocatore dell'Anno della squadra B.

Stevens si è allenato con il gruppo della prima squadra durante la preparazione della stagione 2021-22 ed è stato incluso in ogni rosa per le partite durante quel periodo. È stato spesso incluso nel gruppo della prima squadra e sulla panchina delle sostituzioni durante la stagione regolare. Dopo due apparizioni in coppa, Stevens ha fatto il suo esordio in Premier League come sostituto di Sergi Canos al 76º minuto di una sconfitta per 4-1 contro il Southampton l'11 gennaio 2022. Ha concluso la stagione 2021-22 con quattro presenze in prima squadra. Durante la pausa estiva del 2022, i progressi di Stevens sono stati riconosciuti con la promozione nella rosa della prima squadra e un nuovo contratto quinquennale, con opzione per un anno aggiuntivo.

Stevens ha iniziato la stagione 2022-23 alle spalle della nuova acquisizione Aaron Hickey, di Mads Roerslev e del sostituto Kristoffer Ajer nella gerarchia dei terzini destri. Dopo aver disputato solo una partita nella Coppa EFL nel primo mese della stagione, Stevens si è unito in prestito stagionale al club di Championship del Swansea City nell'ultimo giorno della finestra di mercato estiva. Ha disputato solo cinque apparizioni come sostituto prima di essere richiamato l'1 gennaio 2023. Nel corso del secondo semestre della stagione 2022-23, Stevens ha disputato quattro partite durante la vittoriosa campagna della squadra B nella Premier League Cup. Era spesso presente in panchina della prima squadra, ma non è riuscito a scendere in campo prima della fine della stagione.

Il 29 giugno 2023, Stevens si è unito al club di League One, Oxford United, in prestito per la durata della stagione 2023-24. Ha iniziato la stagione alternando tra il ruolo di titolare e sostituto e ha segnato il suo primo gol professionale nella vittoria per 3-0 contro lo Shrewsbury Town il 3 ottobre 2023.

Carriera internazionale

A causa del suo nonno nato a Cardiff, Stevens è stato contattato dal manager delle nazionali under-21 del Galles, Paul Bodin, nel gennaio 2021, riguardo alla possibilità di dichiarare la sua adesione internazionale al Galles. Nel marzo 2021, Stevens è stato convocato nella squadra under-21 del Galles per un ritiro di allenamento e una partita amichevole contro l'Irlanda del Nord under-21. Ha giocato i pieni 90 minuti nella sconfitta per 2-1. In vista della prima partita della stagione 2022-23 della squadra under-21, Stevens è stato nominato vice-capitano della squadra dal nuovo allenatore Matt Jones.