Francisco Rufete

Francisco Joaquín Pérez Rufete, meglio conosciuto come Rufete (20 novembre 1976 a Benejúzar, Alicante), è un ex calciatore spagnolo che ha giocato come centrocampista destro.

Carriera

Francisco Rufete ha iniziato la sua carriera calcistica al FC Barcelona. Lì, all'età di 19 anni, ha disputato la sua prima (ed unica) partita in Primera División, il 26 maggio 1996, nel pareggio per 2-2 contro Deportivo La Coruña. Nella stagione 1996/97 ha giocato a Toledo 38 partite in Segunda División segnando 5 gol.

Dopo un periodo di inattività nell'interim al Real Mallorca, Rufete si trasferì a Malaga nel 1999. Nella sua prima stagione 1998/99 al Malaga CF giocò 20 partite nella Segunda División, segnando cinque gol e ottenendo la promozione in Primera División con la sua squadra. Diventato un punto di riferimento fisso al FC Malaga, giocò nelle due stagioni successive 65 partite, nelle quali segnò nove gol.

Nel 2001 Rufete si trasferisce a Valencia e diventa immediatamente titolare dell'FC Valencia. Nella sua prima stagione segna 5 gol in 32 partite. Da allora ha avuto altre tre stagioni di successo (80 partite / 8 gol fino al 2005). I suoi maggiori successi li ha ottenuti con la vittoria del titolo di campione nel 2003/04 e la vittoria nella Coppa UEFA nel 2004. Particolarmente notevole è stata la sua tripletta nella partita di andata delle semifinali della Coppa Intertoto UEFA nel 2005 contro il Roda Kerkrade, che ha aperto la strada alla sua squadra per la finale.

Nell'estate del 2006, Rufete si trasferì all'Espanyol Barcelona. Nella sua prima stagione con l'Espanyol, raggiunse la finale della Coppa UEFA, che perse ai calci di rigore contro il FC Siviglia. Negli anni successivi, Rufete giocò solo poche partite, anche a causa di infortuni. Nel 2009 si trasferì all'Hércules Alicante, dove rimase fino al 2011.

Nazionale

Nella nazionale spagnola, Rufete non è mai riuscito a imporsi completamente e ha solo tre presenze nel 2000. Ha disputato la sua prima partita internazionale il 29 marzo nella vittoria per 2-0 contro l'Italia, entrando in campo al 60° minuto al posto di Joseba Etxeberria.