Jack Stephens

Jack Stephens (27 gennaio 1994 a Torpoint) è un calciatore inglese che dal aprile 2011 è sotto contratto con il club di seconda divisione FC Southampton. Il difensore centrale è un ex giocatore della nazionale inglese Under-21.

Carriera

Associazione

Jack Stephens nato a Torpoint, ha frequentato il Torpoint Community College e a 11 anni si è trasferito all'accademia giovanile del Plymouth Argyle. Ha giocato in diverse squadre giovanili e nel settembre 2010 ha iniziato ad allenarsi con la prima squadra. Il 18 settembre (7ª giornata) ha fatto il suo debutto nella terza divisione inglese durante la vittoria casalinga per 3-2 contro il Sheffield Wednesday, sostituendo Craig Noone nel finale di partita, autore del gol della vittoria. In quella stagione 2010/11 ha giocato solo sporadicamente come terzino destro e ha chiuso il campionato con cinque presenze.

Il 5 aprile 2011, Jack Stephens si trasferì al concorrente di squadra FC Southampton per una cifra di trasferimento di 150.000 sterline. Lì ha firmato un contratto triennale. È stato assegnato alla squadra di sviluppo e ha fatto il suo esordio in prima squadra il 7 gennaio 2012, nella vittoria per 2-1 in trasferta contro il Coventry City, quando è stato sostituito nella fase finale al posto di Dan Harding. Questa è stata la sua unica presenza nella stagione 2011/12 e nella stagione successiva 2012/13 non ha disputato nessuna partita per la squadra di primo livello. Nel frattempo, è diventato capitano della Premier League 2.

Il 13 marzo 2014 è passato in prestito alla squadra di terza divisione Swindon Town, dove avrebbe dovuto accumulare esperienza a livello professionistico. Ha fatto il suo debutto il 15 marzo 2014 (37ª giornata) nel pareggio per 0-0 contro il Bristol City. Con i Robins ha giocato tutti gli ultimi dieci incontri della stagione 2013/14 per intera durata, e a maggio 2014 è tornato a Southampton, solo per ritornare in prestito a Swindon il 1º settembre per quattro mesi. È tornato ad essere un titolare indiscusso e il prestito è stato poi esteso fino alla fine della stagione 2014/15. Il 17 gennaio 2015 (26ª giornata) ha segnato il suo primo gol con la maglia del Swindon Town nella vittoria per 3-1 in casa contro il FC Chesterfield. In totale, ha disputato 40 partite di campionato per il club e ha raggiunto i playoff promozione, dove ha perso la finale per 0-4 contro il Preston North End.

Il 31 luglio 2015, Jack Stephens ha firmato un nuovo contratto quadriennale con il FC Southampton ed è stato immediatamente prestato al FC Middlesbrough per l'intera stagione 2015/16. Sebbene fosse regolarmente incluso nella rosa per le partite, ha disputato solo due brevi apparizioni in campionato e quattro partite di coppa fino alla fine dell'anno, quindi è stato richiamato il 4 gennaio 2016. Il 1 febbraio 2016 è passato in prestito al Coventry City, squadra di terza divisione, fino alla fine della stagione 2015/16. Ha fatto il suo debutto il 7 febbraio 2016 (30ª giornata), pareggiando 1-1 contro il Port Vale. Anche con gli Sky Blues è tornato titolare, disputando 16 partite di campionato prima di fare ritorno a Southampton.

Nella stagione successiva 2016/17, è rimasto al FC Southampton, ma è stato utilizzato solo nelle partite di coppa all'inizio della stagione. Il 2 gennaio 2017 ha debuttato nella Premier League nella sconfitta per 0-3 in trasferta contro il FC Everton, subentrando a Cédric Soares dopo soli sei minuti di gioco a causa di un infortunio. Si è rapidamente imposto come titolare e ha concluso la stagione con 17 presenze in campionato. Nella stagione successiva 2017/18 è nuovamente uscito dalla formazione titolare, ma è rientrato in squadra a dicembre 2017. Il 27 gennaio 2018 ha segnato il suo primo gol per i Saints nella vittoria per 1-0 contro il FC Watford. Ha continuato a segnare nelle due partite successive della Premier League e ha concluso la stagione con 30 presenze ufficiali.

Anche nella stagione 2018/19 non riuscì a fare definitivamente il grande salto come titolare, ma giocò regolarmente soprattutto nel girone di ritorno. In totale disputò 24 partite di campionato in quella stagione, in cui segnò anche un gol. Sotto la guida dell'allenatore Ralph Hasenhüttl divenne una figura di riferimento importante nella stagione 2019/20. Dopo che i suoi minuti in campo diminuirono nuovamente nelle due stagioni successive, nell'agosto 2022 fu prestato per l'intera stagione all'Ascesa Squadra di Serie A AFC Bournemouth.

Nazionale

Nel marzo 2012, Jack Stephens ha disputato una partita internazionale per la nazionale inglese Under 18. Tra settembre e novembre 2012, ha giocato quattro partite internazionali per l'Under 19. Da marzo 2015 a giugno 2015, è sceso in campo in sei partite con l'Under 20. Tra settembre 2015 e marzo 2017, ha disputato otto partite internazionali con l'Under 21, durante le quali ha segnato un gol. Con questa selezione, ha vinto il torneo di Toulon a maggio e ha partecipato al Campionato Europeo Under 21 del 2017 in Polonia, ma non è sceso in campo in nessuna partita.