John O'shea

John Francis O'Shea (/oʊˈʃeɪ/; nato il 30 aprile 1981) è un allenatore di calcio e ex calciatore professionista irlandese. Era conosciuto per la sua versatilità nel giocare a diverse posizioni sia sul lato del campo che al centro.

Nato a Waterford, O'Shea si è unito al Manchester United quando aveva 17 anni. Ha trascorso dei periodi in prestito al AFC Bournemouth e al Royal Antwerp prima di imporsi nel primo team del Manchester United, disputando 393 partite e segnando 15 gol in tutte le competizioni durante 12 stagioni. O'Shea ha vinto 14 trofei con il Manchester United, cinque titoli della Premier League, una FA Cup, due Football League Cups, quattro FA Community Shields, la UEFA Champions League UEFA e la Coppa del Mondo per club FIFA. È uno dei calciatori irlandesi più decorati di tutti i tempi, con solamente Denis Irwin, Roy Keane, Steve Heighway e Ronnie Whelan che hanno ottenuto più onorificenze. Si è unito al Sunderland nel luglio 2011. Dopo aver giocato 256 partite per il club di Sunderland e segnato quattro gol, ha firmato con il Reading, squadra della Championship, nel luglio 2018 fino al suo ritiro nel maggio 2019. È entrato a far parte dello staff tecnico del Reading durante l'estate, prima di lasciare nel 2021.

O'Shea ha fatto il suo debutto nella nazionale della Repubblica d'Irlanda nel 2001 contro la Croazia e ha collezionato 118 presenze per il suo paese nei successivi 17 anni, segnando tre gol, il primo nel 2003 contro l'Australia. Ha fatto parte della squadra che ha controversamente perso contro la Francia ai play-off per la Coppa del Mondo FIFA 2010 e ha poi giocato agli Europei UEFA del 2012 e del 2016.

Carriera da club

Manchester United

Prima di entrare nell'accademia del Manchester United, O'Shea ha giocato per il Ferrybank AFC e il Waterford Bohemians. Ha firmato un contratto da professionista all'età di 17 anni e ha fatto il suo debutto professionistico il 13 ottobre 1999 contro l'Aston Villa al Villa Park durante una sconfitta per 3-0 nella Coppa di Lega di Calcio.

Dopo gli anni passati in prestito all'AFC Bournemouth e al club belga del Royal Antwerp, è tornato a Manchester e ha iniziato a giocare regolarmente nella prima squadra del Manchester United nella stagione 2002-03, dimostrando versatilità giocando come terzino sinistro, terzino destro, difensore centrale e centrocampista centrale durante la campagna di successo nella Premier League del 2002-03.

Nel 2003–04, il Manchester United era privo di Rio Ferdinand dopo che questi iniziò una sospensione per aver mancato un test antidroga a gennaio, e John O'Shea prese il suo posto in difesa centrale, aiutando il Manchester United a raggiungere la finale di FA Cup dove trionfarono 3-0 contro il Millwall.

Ha mostrato una forma indifferente nella stagione 2004-2005 ed è stato collegato a una possibile partenza da Manchester, con Newcastle United e Liverpool interessati al giocatore irlandese. Uno dei momenti salienti della stagione altrimenti un po' deludente del Manchester United è stata la vittoria per 4-2 in trasferta contro l'Arsenal, in cui O'Shea ha segnato il quarto gol con un pallonetto all'estremo della scatola di 18 iarde, superando il portiere dell'Arsenal Manuel Almunia.

Un infortunio a Gary Neville nella stagione 2005-2006 ha dato anche a O'Shea più opportunità in prima squadra. Fu criticato per le sue prestazioni poco brillanti quella stagione, e secondo quanto riportato fu uno dei giocatori stroncati dal veterano del Manchester United, Roy Keane, in un'intervista controversa sul canale MUTV del club.

Il 4 febbraio 2007, durante una partita di campionato contro il Tottenham Hotspur, O'Shea ha sostituito Edwin van der Sar in porta dopo che quest'ultimo era stato sostituito a causa di un naso rotto, mentre il Manchester United aveva già utilizzato tutti e tre i sostituti. Durante questo periodo, ha negato un gol al suo compagno di squadra della Repubblica d'Irlanda, Robbie Keane, con una parata pochi minuti prima della fine della partita. In seguito a questo incidente, i tifosi del Manchester United hanno cantato "Il numero uno dell'Irlanda" in onore di O'Shea.

Un mese dopo, ha conquistato molti tifosi del Manchester United segnando un gol vincente al 90esimo minuto contro il Liverpool all'Anfield, dopo essere entrato in campo come sostituto di Wayne Rooney. Questo gol è stato importante perché ha permesso al United di conquistare il trofeo della Premier League nella stagione 2006-2007. Ha anche salvato la sua squadra contro l'Everton in una delle ultime partite della stagione, quando ha fatto entrare il pallone in rete dopo che il portiere dell'Everton Iain Turner aveva commesso un errore su un calcio d'angolo di Ryan Giggs. Il United ha poi vinto per 4-2. Questo gol è forse stato ancora più determinante, poiché il Bolton Wanderers stava pareggiando contro il Chelsea allo stesso tempo e una sconfitta avrebbe riaperto la lotta per il titolo al Chelsea. Ha segnato un altro gol da distanza ravvicinata in una sconfitta per 2-1 in trasferta contro il Portsmouth quella stagione. Questo gol è arrivato durante una parte della stagione segnata dagli infortuni, dove O'Shea, come giocatore versatile, è stato chiamato a giocare come terzino. O'Shea aveva una precisione di tiro del 100% e ha segnato con l'80% dei suoi tiri nella stagione 2006-2007.

Durante la stagione 2007-08, il Manchester United ha utilizzato O'Shea come attaccante di emergenza a causa dei problemi di infortunio. Il suo utilizzo come attaccante gli ha dato la distinzione di aver giocato in ogni posizione per il Manchester United. Nel novembre 2007, O'Shea ha prolungato il suo contratto con il Manchester United, che lo avrebbe tenuto al club fino al 2012. Durante la stagione 2007-08, O'Shea è subentrato diverse volte ed è stato importante come giocatore di utilità nel cammino verso una doppietta europea e, ancora più importante, per il mitico tunnel a Luís Figo. O'Shea ha indossato per la prima volta la fascia da capitano del suo club durante una sconfitta per 2-0 in casa contro il Coventry City nel quarto turno della League Cup.

Durante la stagione 2008-09, O'Shea divenne un elemento fisso nella squadra, sostituendo Neville e Brown come terzino destro a causa degli infortuni. Il 20 gennaio 2009, O'Shea segnò il suo primo gol della stagione contro il Derby County nella seconda semifinale di Coppa di Lega. O'Shea iniziò poi la finale di Coppa di Lega del 2009, prima di essere sostituito da Nemanja Vidić al minuto 76, con la vittoria finale del Manchester United per 4-1 ai rigori. Il 29 aprile 2009, O'Shea segnò l'unico gol della partita nel primo turno delle semifinali di UEFA Champions League contro l'Arsenal, permettendo al Manchester United di vincere per 4-1 in totale nella partita di ritorno. O'Shea iniziò e giocò i pieni 90 minuti nella finale di UEFA Champions League del 2009 persa per 2-0 contro il Barcelona, e secondo molti resoconti fu uno dei migliori interpreti del Manchester United quella sera. Sir Alex Ferguson aveva promesso a O'Shea, che era stato una riserva non utilizzata nella finale di UEFA Champions League del 2008, un posto da titolare nella finale del 2009 per il suo contributo alla squadra durante quella stagione.

O'Shea è stato capitano dello United per la seconda volta contro il Birmingham City nella loro prima partita della stagione 2009-2010 della Premier League. Ha festeggiato la sua 350ª apparizione segnando il suo primo gol in campionato dopo oltre due anni contro lo Stoke City il 29 settembre 2009, mettendo a segno un colpo di testa in una vittoria per 2-0. È stato capitano della squadra per la terza volta nella semifinale di ritorno della UEFA UEFA Champions League 2010-2011, nella vittoria contro lo Schalke 04. O'Shea ha totalizzato 393 presenze per il Manchester United.

Sunderland

Il 7 luglio 2011, O'Shea firmò un contratto quadriennale con il Sunderland, allenato dall'ex capitano del Manchester United Steve Bruce, che pagò una cifra non divulgata al Manchester United per O'Shea. Nella sua prima apparizione con il Sunderland, in un'amichevole contro l'Arminia Bielefeld, O'Shea si infortunò ai muscoli posteriori della coscia, impedendogli di giocare per il resto della preparazione e l'inizio della stagione 2011-2012. O'Shea fece la sua prima apparizione ufficiale con il Sunderland il 27 agosto 2011 in un pareggio senza gol contro il Swansea.

O'Shea ha segnato il suo primo gol con il Sunderland allo Stadium of Light nella stagione 2012-2013 in una sconfitta per 2-1 contro il Tottenham Hotspur.

Alla fine della stagione 2016-17, che si concluse con la retrocessione del Sunderland, il contratto di O'Shea avrebbe dovuto scadere. Tuttavia, l'irlandese ha accettato di firmare un contratto di un anno che durerà sino a luglio 2018.

O'Shea ha segnato il suo primo gol in club da più di quattro anni per aiutare il Sunderland a ottenere una vittoria per 4-1 in trasferta contro il Derby County, spostandosi così dal fondo della classifica del Championship il 30 marzo 2018. Alla fine della stagione, O'Shea ha subito una seconda retrocessione consecutiva con il Sunderland, poiché la squadra ha terminato all'ultimo posto.

Lettura

Il 6 giugno 2018, O'Shea ha accettato le condizioni per un contratto di un anno con il club di Championship Reading. Si sarebbe unito al suo compatriota David Meyler, che aveva firmato per il club del Berkshire un giorno prima.

O'Shea ha fatto il suo debutto con il Reading il 14 agosto 2018, subentrando all'82º minuto al posto di Yakou Méïté nella vittoria per 2-0 in casa contro il Birmingham City nella EFL Cup. Ha fatto il suo debutto in campionato per il club il 22 settembre in una vittoria per 3-0 in casa contro l'Hull City, una partita in cui ha ricevuto un cartellino rosso diretto per un fallo su Chris Martin.

O'Shea ha annunciato il suo ritiro dal calcio il 30 aprile 2019, il giorno del suo 38° compleanno, e ha fatto la sua ultima apparizione in carriera cinque giorni dopo in un pareggio a reti inviolate in casa contro il Birmingham City, dove ha ricevuto una guardia d'onore da entrambe le squadre.

Carriera internazionale

O'Shea guadagnò la sua prima presenza nella nazionale maggiore per la Repubblica d'Irlanda il 15 agosto 2001, quando il manager Mick McCarthy lo mandò in campo come sostituto all'84º minuto al posto di Gary Kelly in un'amichevole contro la Croazia a Lansdowne Road. Il suo debutto si concluse con delusione, quando commise un fallo di mano nell'ultimo minuto di recupero, che fu trasformato in gol da Davor Šuker per un pareggio 2-2. Non fu convocato per la squadra irlandese nella Coppa del Mondo FIFA 2002.

La sua versatilità gli ha guadagnato un posto nell'undici titolare. Nonostante abbia giocato in varie posizioni durante le ultime campagne di qualificazione, ha fatto del ruolo difensivo il suo preferito, principalmente come difensore centrale insieme a Richard Dunne e talvolta come terzino destro o sostituendo giocatori infortunati. Il 19 agosto 2003, O'Shea ha segnato il suo primo gol internazionale quando ha colpito di testa il primo gol dell'Irlanda nella vittoria amichevole per 2-1 contro l'Australia.

Durante le qualificazioni alla Coppa del Mondo del 2010, O'Shea è sempre stato presente nella formazione titolare in otto delle 10 partite. Il 1 aprile 2009, nella partita contro l'Italia, è stato colpito al fronte da un gomito di Giampaolo Pazzini, che ha stabilito il record di espulsione più veloce nella storia del calcio italiano. Dopo aver ricevuto cure per il sanguinamento, O'Shea ha continuato a giocare per tutti i 90 minuti.

Inclusa la seconda partita della loro vittoria ai play-off contro l'Estonia, ha fatto nove apparizioni nelle qualificazioni per UEFA Euro 2012, quando l'Irlanda ha raggiunto il torneo continentale per la prima volta dal 1988. Ha giocato ogni minuto della loro campagna finale, che si è conclusa con l'eliminazione al termine della fase a gironi dopo tre sconfitte. Il 15 agosto 2012, nell'occasione della sua 80ª presenza in nazionale, O'Shea è stato il capitano dell'Irlanda per la prima volta, in un pareggio amichevole senza gol contro la Serbia al Red Star Stadium di Belgrado. Il 15 ottobre 2013, ha segnato il primo gol nella vittoria per 3-1 nelle qualificazioni ai Mondiali contro il Kazakhstan all'Aviva Stadium, il suo secondo gol in nazionale e il primo in oltre un decennio.

O'Shea doveva affrontare la Spagna l'11 giugno 2013 allo Yankee Stadium di New York, ma è stato escluso dalla partita a causa della morte improvvisa di suo zio Jimmy O'Leary. Il 14 ottobre 2014, nella sua centesima presenza in nazionale, O'Shea ha segnato il gol del pareggio con l'ultimo calcio della partita, nel pareggio per 1-1 contro la Germania a Gelsenkirchen, in una partita di qualificazione per l'Europeo 2016 dell'UEFA. Nella partita di qualificazione finale, una sconfitta per 2-1 in trasferta contro la Polonia l'11 ottobre 2015, è stato espulso per un fallo su Robert Lewandowski e ha così saltato la prima partita di playoff della squadra irlandese.

O'Shea è stato selezionato nella squadra da 23 dell'allenatore Martin O'Neill per l'UEFA Euro 2016 in Francia. In assenza di Robbie Keane, ha fatto da capitano agli irlandesi nelle prime due partite del girone, un pareggio 1-1 contro la Svezia e una sconfitta per 3-0 contro il Belgio. È stato uno dei diversi giocatori che hanno perso il loro posto da titolare per la partita decisiva contro l'Italia, dato che lui e il suo compagno di difesa Ciaran Clark hanno lasciato spazio a Shane Duffy e Richard Keogh; la partita è terminata con una vittoria per 1-0. Negli ottavi di finale, mentre l'Irlanda perdeva per 2-1 contro i padroni di casa al Parc Olympique Lyonnais, O'Shea è entrato in campo al 68º minuto al posto di James McClean.

Oltre un anno dopo la sua penultima partita per l'Irlanda, O'Shea ha giocato la sua 118ª e ultima partita il 2 giugno 2018, una vittoria amichevole per 2-1 contro gli Stati Uniti allo stadio Aviva. Dopo 34 minuti, è stato sostituito sotto un applauso diffuso mentre il debuttante Darragh Lenihan entrava in campo. Prima della partita, è stato congratulato dal Presidente d'Irlanda, Michael D. Higgins, che lo ha definito "uno dei membri più ispiratori, impegnati e ammirati delle nostre squadre nazionali".

Carriera di coaching

Dopo il ritiro come giocatore presso il club del Campionato a luglio 2019, O'Shea si è unito allo staff tecnico di Reading come allenatore della prima squadra. Ha lasciato il club nel luglio 2021.

Nel aprile 2020, O'Shea è stato nominato assistente allenatore della squadra Under 21 della Repubblica d'Irlanda, sotto la guida del manager Jim Crawford.

Il 22 luglio 2022, O'Shea si è unito allo Stoke City come allenatore della prima squadra. È stato uno dei 20 allenatori che hanno completato con successo il corso UEFA Pro Licence con la Football Association of Irlanda (FAI) a dicembre 2022. O'Shea ha lasciato il suo ruolo allo Stoke il 12 maggio 2023.

Il 22 febbraio 2023, O'Shea è stato nominato vice allenatore della squadra nazionale seniore della Repubblica d'Irlanda, sotto la guida dell'allenatore Stephen Kenny.

Vita personale

O'Shea ha sposato la sua compagna di lunga data, Yvonne Manning, nella Cappella della Signora a Maynooth, nella Contea di Kildare, in Irlanda, l'8 giugno 2010. Hanno un figlio e una figlia.