Jordi Amat

Jordi Amat Maas (21 marzo 1992 a Canet de Mar) è un calciatore spagnolo che gioca come difensore, principalmente come difensore centrale. Dal 2022 è sotto contratto con la squadra di prima divisione malese Johor Darul Ta'zim FC.

Carriera sportiva

Inizio della carriera a Canet e Barcellona

Jordi Amat è nato il 21 marzo 1992 nella città costiera catalana di Canet de Mar, dove ha trascorso anche i suoi primi anni di vita e ha iniziato la sua carriera calcistica nel Canet FC locale nel 1996. Nel 1999 è entrato nel settore giovanile del club professionistico spagnolo Espanyol Barcelona, dove ha attraversato tutte le categorie giovanili fino al 2009 e ha accumulato esperienze nelle selezioni giovanili spagnole. Dalla stagione 2009/10 Amat è stato impiegato per la prima volta nella squadra B del club. Dopo una stagione nella quarta divisione del calcio, la squadra era appena stata promossa nella terza divisione spagnola, ma non è riuscita a evitare la retrocessione e ha dovuto tornare in Tercera División. Jordi Amat ha giocato in questa stagione 17 partite su 38 possibili nella squadra B e a partire da gennaio 2010 è stato impiegato anche nella squadra professionistica del club. Il suo debutto in prima divisione con i Periquitos è avvenuto il 24 gennaio 2010, durante un pareggio casalingo per 1-1 contro il RCD Mallorca, quando è subentrato al 83º minuto al posto dell'infortunato Moisés Hurtado. Dopo essere stato utilizzato brevemente nella partita successiva contro il Real Madrid, il difensore giovanile è stato meno impiegato nei mesi seguenti. Circa tre mesi dopo è stato schierato come giocatore titolare nelle ultime quattro partite della stagione dal tecnico Mauricio Pochettino, sostituendo tra gli altri Nicolás Pareja, che era stato risparmiato. Con la squadra professionistica ha concluso la stagione all'undicesimo posto, posizionandosi nella parte centrale della classifica.

Svolta nella Primera División

Dopo aver trascorso le prime partite della stagione 2010/11 senza essere schierato, a partire dalla fine di settembre 2010 tornò a essere un titolare nella difesa della sua squadra. Tuttavia, durante la vittoria per 1-0 contro il CA Osasuna alla quinta giornata, si infortunò al minuto 90 e dovette essere sostituito, quindi non fu disponibile per le partite successive. Solo alla fine di ottobre tornò in panchina come riserva e nel novembre successivo riuscì nuovamente a entrare nella formazione titolare. Da quel momento fino alla fine della stagione, ad eccezione di due partite in cui fu di nuovo in panchina e di un incontro in cui non fu nemmeno convocato, fu utilizzato come titolare. Tra i giovani e rinomati difensori centrali nella rosa dei professionisti dell'Espanyol in quella stagione, anche se a 18 anni era il più giovane, fu il più impiegato con 26 presenze in campionato. Inoltre, fece parte della squadra anche nella coppa del Re 2010/11, dove nella quarta fase era ancora in panchina e nelle due partite degli ottavi di finale contro l'Atlético Madrid, quando l'Espanyol Barcellona fu eliminato dal torneo, fu schierato come titolare. Dopo aver trascorso gran parte della stagione tra le prime cinque posizioni in campionato, la squadra concluse la stagione all'ottavo posto in classifica e mancò così una qualificazione alle coppe europee.

Nella stagione 2011/12 ha perso la sua posizione di titolare a favore dell'acquisto messicano Héctor Moreno, così come del suo compatriota Raúl Rodríguez proveniente dalla squadra B. Nonostante abbia preso parte a 33 delle 38 partite di campionato, è stato utilizzato solo in nove di esse, e solo in sei ha giocato per tutti i 90 minuti. Con quattro cartellini gialli e uno rosso, di cui uno dei gialli ricevuto in panchina, è stato anche poco disciplinato, il che non ha contribuito positivamente alle sue statistiche di presenze in questa stagione. Alla fine della stagione, la squadra si è classificata al 14º posto nella classifica, che era molto ravvicinata in certi punti. Unica eccezione è stata la Copa del Rey 2011/12, in cui Jordi Amat, il cui contratto con l'Espanyol sarebbe scaduto nell'estate 2016, è stato temporaneamente inserito come titolare. In questa competizione ha preso parte a quattro delle sei partite di coppa della sua squadra ed è stato eliminato nel quarto di finale contro il CD Mirandés, rimanendo in corsa solo di poco a causa del regolamento del gol fuori casa.

Giocatore in prestito al Rayo Vallecano e trasferimento in Premier League

A causa della mancanza di prospettive di giocare come titolare, il giovane difensore centrale è stato prestato per l'intera stagione estiva 2012 al concorrente di lega Rayo Vallecano. Nel club della capitale, nel quartiere di Vallecas, è stato titolare fin dall'inizio e solo nell'ultimo terzo di campionato, quando è stato sostituito principalmente da Jordi Figueras ma anche da Alejandro Gálvez, si è spesso trovato in panchina o non è stato utilizzato a causa di squalifiche per ammonizioni. Durante tutta la stagione è stato impiegato in 26 partite di campionato da Paco Jémez e ha segnato il suo primo gol ufficiale da professionista il 24 febbraio 2013 nella sconfitta casalinga per 1-2 contro il Real Valladolid, ma ha anche segnato un autogol nella stessa partita. Il gol della sua squadra è stato un tiro da lunga distanza da circa 50 metri ed è stato anche il 600° gol segnato dal Vallecano nella massima serie spagnola. Nonostante l'ottavo posto in classifica, Rayo Vallecano si è qualificato per un posto iniziale nelle qualificazioni per l'UEFA Europa League 2013/14, ma la squadra è stata superata dal nono classificato FC Sevilla in quanto non ha ottenuto la licenza UEFA per partecipare all'Europa League.

Dopo il suo ritorno all'Espanyol Barcelona, Amat è stato ingaggiato dal club di Premier League, Swansea City, il 27 giugno 2013, per una cifra di trasferimento di 2,5 milioni di sterline per un contratto di quattro anni. La sua prima partita ufficiale per i gallesi è avvenuta il 1 agosto 2013 nella vittoria per 4-0 contro il Malmö nel primo turno di qualificazione alla UEFA Europa League 2013/14, giocando per l'intera durata della partita e ricevendo un cartellino giallo al 47º minuto. Sotto la guida di Michael Laudrup e successivamente del suo successore Garry Monk, che inizialmente ricopriva il ruolo di giocatore allenatore, Amat era nel squadra principale in tutte e 38 le partite di campionato della stagione 2013/14, anche se è stato utilizzato solo in 17 di esse e solo in 12 è rimasto in campo per l'intera durata dei 90 minuti. Alla fine della stagione, la squadra si è piazzata al 12º posto, in una posizione confortevole nel centro della classifica. Durante il resto della Europa League, il difensore centrale spagnolo, che in campionato è stato anche impiegato brevemente come centrocampista difensivo, ha mantenuto una posizione da titolare. Fino all'eliminazione della squadra negli ottavi di finale contro il Napoli, ha giocato nel turno preliminare di qualificazione e nella fase a gironi, rimanendo solo in panchina nelle due partite degli ottavi di finale contro gli italiani. Amat ha anche giocato come titolare in tutte e tre le partite della sua squadra nella FA Cup 2013/14 e anche nella precoce eliminazione dalla League Cup 2013/14.

Sfortuna con gli infortuni e poche occasioni di giocare a partire dal 2014/15

Dopo la partenza di José Manuel Flores, detto Chico, per la nuova squadra di Michael Laudrup, Lekhwiya in Qatar, Jordi Amat avrebbe dovuto diventare titolare nella difesa centrale accanto al capitano Ashley Williams dalla stagione 2014/15. Tuttavia, dopo tre partite complete, si è infortunato durante la partita della squadra al secondo posto contro il primo classificato, il Chelsea, a causa di problemi persistenti agli legamenti esterni, e successivamente è stato fuori dai giochi per un mese e mezzo. Successivamente, è rimasto in panchina per un mese con il Swansea, prima di non essere incluso nella rosa dei professionisti tra dicembre e gennaio. A partire dalla metà di gennaio 2015, è tornato regolarmente in panchina e ha avuto una serie di brevi apparizioni di un minuto, prima di giocare per la prima volta per i 90 minuti contro il Liverpool circa due mesi dopo. Solo una settimana prima, il suo contratto in scadenza nell'estate del 2017 era stato prolungato per un altro anno fino a giugno 2018. Dopo aver dovuto sedersi nuovamente in panchina per le tre partite di campionato successive, Monk lo ha schierato come terzino sinistro nelle due partite contro il Leicester City e il Newcastle United ad aprile per tutti i 90 minuti. Solo successivamente si è scoperto che Amat si era fratturato il metatarso in quella partita, motivo per cui è stato fuori per il resto della stagione per infortunio. Nel corso della stagione, lo spagnolo ha disputato solo dieci partite di campionato e due apparizioni nella FA Cup 2014/15. La squadra ha terminato il campionato all'ottavo posto, il secondo miglior risultato nella storia del club, dopo il sesto posto nella stagione 1981/82, che è stato seguito da una retrocessione nella seconda divisione nella stagione successiva.

Dopo aver saltato le prime partite per infortunio, il 25 agosto ha fatto il suo ritorno ufficiale in una partita di League Cup contro il York City. Successivamente, Amat non fu più considerato da Garry Monk e, anche se fece parte della formazione titolare nella sconfitta per 0-1 contro l'Hull City nella League Cup 2015/16, non giocò più per mesi. Solo dopo l'assunzione dell'allenatore ad interim Alan Curtis, Jordi Amat tornò regolarmente in panchina a partire dalla metà di dicembre e alla fine dell'anno tornò anche a giocare, ma rimase comunque riserva per il resto della stagione. Tuttavia, dopo l'assunzione di Franciasco Guidolin il 18 gennaio 2016, il suo contratto è stato prolungato di un altro anno fino all'estate 2019 il 30 gennaio. Prima di allora, il 10 gennaio, è tornato a giocare per più di 90 minuti per la prima volta in nove mesi nella sconfitta per la terza fase della FA Cup 2015/16 contro l'Oxford United. Fino ad oggi (dato al 23 marzo 2016), Jordi Amat ha giocato cinque partite di campionato, due di League Cup e una di FA Cup per il Swansea City nella stagione 2015/16. Nella stagione 2018/19 è passato al club spagnolo del Rayo Vallecano, dove aveva già giocato qualche anno prima con un prestito. Ha firmato un contratto quadriennale. In questa stagione, Vallecano ha giocato nella Primera División, la massima serie spagnola, ma è retrocesso in Segunda División a fine stagione arrivando ultimo in classifica.

Belgio e Malaysia

Per la stagione 2019/20 è stato prestato al club belga di prima divisione KAS Eupen. Alla fine della stagione è passato definitivamente a Eupen. Nella stagione 2021/22 ha disputato 27 delle 34 partite possibili per Eupen e ha anche ricoperto il ruolo di capitano. Alla fine della stagione, ad aprile 2022, è stato annunciato che il suo contratto in scadenza non sarebbe stato rinnovato. Poco dopo, è stato annunciato che la squadra malese di prima divisione Johor Darul Ta'zim FC aveva ingaggiato Amats. Alla fine della stagione ha festeggiato il titolo di campione di Malaysia con la squadra.

Carriera nella nazionale

Le sue prime presenze in una nazionale giovanile di calcio spagnola le ha avute Amat nel gennaio 2008, quando è stato convocato per la prima volta nella nazionale spagnola under 16, per la quale ha giocato in due partite internazionali. A partire da quell'anno è stato anche un giocatore regolare della nazionale spagnola under 17. Con giocatori come Jon Aurtenetxe, Sergi Gómez, Koke, Marc Muniesa, Iker Muniain, Isco, Borja Bastón, Pablo Sarabia, Sergi Roberto o Álvaro Morata, ha partecipato, sotto la guida di Ginés Meléndez, alla Coppa del Mondo Under 17 del 2009 in Nigeria, dove ha giocato in cinque delle sette partite della Spagna e ha raggiunto il terzo posto, dietro la Nigeria seconda classificata e la Svizzera campione del mondo. Tra il 2008 e il 2009, Amat ha giocato undici partite con la squadra under 17 segnando un goal. Dopo le due partite disputate con la selezione under 18 della Spagna all'inizio del 2010, è stato incluso nella squadra under 19 allenata da Luis Milla nello stesso anno. Sotto la guida di Milla e di nuovo sotto Meléndez a partire dal 2011, ha giocato in totale sette partite.

Sotto la guida di Julen Lopetegui, nel 2011 il giovane di allora 19 anni entrò a far parte della nazionale under 20 spagnola, con cui, dopo aver disputato due amichevoli, partecipò al campionato del mondo di categoria in Colombia, dal luglio all'agosto dello stesso anno. Lì venne impiegato in tre delle cinque partite della Spagna e, ai quarti di finale, la squadra venne eliminata ai calci di rigore dai pari età brasiliani. Nel medesimo anno, il giovane difensore centrale riuscì a entrare nella selezione under 21 del suo paese, anche se non fu convocato per gli Europei del 2011 in Danimarca e del 2013 in Israelee. Nonostante ciò, dal 2011 al 2014 giocò 15 partite con la nazionale spagnola under 21 e partecipò a due qualificazioni europee. La sua ultima partita con l'under 21 fu un pareggio per 1-1 contro l'Austria il 9 settembre 2014. Successivamente, Amat, dopo aver passato tutte le nazionali giovanili spagnole, fu convocato da Johan Cruyff per la selezione calcistica della Catalogna. Esordì il 30 dicembre 2011, nell'0-0 contro la Tunisia, subentrando nel secondo tempo dopo l'intervallo al posto di Sergio Busquets. Un anno dopo, giocò nuovamente una frazione di partita nell'1-1 contro la Nigeria, nell'ennesimo match della selezione catalana.